名譽(yù)上是松江府的府治，其實(shí)婁縣無論人口經(jīng)濟(jì)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及幾十里外的上?？h，駐治在這里的松江知府陳廷璜，在撈錢的機(jī)會(huì)方面也遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于上海知縣袁祖悳和手握海關(guān)的吳健彰，不過還好，陳廷璜算是一個(gè)比較清廉的官員，把名聲看得遠(yuǎn)比錢財(cái)重要，倒也能夠平心靜氣的接受這點(diǎn)，每天一壺茶，一本書，樂得逍遙。
????不惹事不貪妒并不意味著就可以遠(yuǎn)離麻煩，這不，這天陳廷璜剛把不多的公務(wù)辦完，才剛泡了一壺西湖龍井，捧起從文壇好友那里借來的宋版《諸子》準(zhǔn)備品讀，花重金從紹興請(qǐng)來的曲師爺就慌慌張張的跑了進(jìn)來，還一改平時(shí)的穩(wěn)重與從容，剛進(jìn)書房就迫不及待大喊道：“東翁，不好，不好了！禍?zhǔn)铝耍準(zhǔn)聛砹?！?br/>
????“慌什么慌？”正打算拜讀先賢大作的陳廷璜有些不滿，呵斥道：“有什么話好好說，這是本官讀書的書房，不是菜市場(chǎng)，也不是集市！”
????呵斥完了，陳廷璜還順手拿起了高價(jià)買來的鈞窯茶碗，捧到嘴邊抿品，曲師爺也發(fā)現(xiàn)自己有些失態(tài)，忙道了一個(gè)罪，然后才拱手說道：“小人失禮，東翁恕罪，但這件事確實(shí)很麻煩，有兩個(gè)洋人來府衙告狀，口口聲聲說一定要見你，請(qǐng)你給他們主持公道！”
????“噗”一聲，陳廷璜嘴里的茶水直接噴在了曲師爺?shù)哪樕希缓笤蹅兊年愅㈣愔仓苯犹似饋?，瞪著眼睛大吼問道：“洋人來找我告狀？真的假的？他們?cè)趺催M(jìn)的城？知縣衙門那里怎么沒奏報(bào)？”
????“千真萬確。”曲師爺抹著臉上的茶水說道：“那兩個(gè)洋人拿了一張大狀紙，當(dāng)街出示，要老爺你給他們主持公道，現(xiàn)在婁縣全城轟動(dòng)，知府衙門的大門前，已經(jīng)圍滿看熱鬧的百姓了。至于洋人怎么進(jìn)的城，小的也還不知道。”
????呆若木雞，傻眼了許久，陳廷璜才回過神來，大吼問道：“洋人告的是什么人？派人去抓沒有？對(duì)了，你們?cè)趺催@么傻，婁縣的縣衙也在城里，你們?cè)趺床粫?huì)把麻煩先推給知縣衙門？”
????“東翁，推不掉啊！”曲師爺哭喪著臉說道：“那兩個(gè)洋人，告訴的是上海知縣袁祖悳，說袁祖悳包庇上海暴徒，毆打和殺害上海教民，還濫用職權(quán)拒捕無辜教民，他們?cè)谏虾Ｕ也坏缴暝┑牡胤?，就只好來婁縣直接找東翁你這位知府大人告狀，請(qǐng)你主持公道。所以小的們不敢推托，婁縣的巡街衙役也早早就跑了，生怕牽扯到這事！”
????“袁祖悳！****你娘的十八代祖宗！”素來溫文爾雅的陳廷璜難得罵了一句臟話，大罵道：“你這個(gè)狗娘養(yǎng)的，給本官惹什么麻煩不好，偏偏要給老夫惹洋人的麻煩！這洋人的麻煩，也是你惹得起的么？本官這次非得被你害死??！”
????再怎么咆哮怒罵也沒用，上?？h隸屬于松江府，上海知縣袁祖悳涉嫌徇私舞弊和欺壓百姓，于情于理都必須由陳廷璜首先審問調(diào)查，所以陳廷璜再是怎么的不樂意，也只能是趕緊換上官服升堂問案，然后再看到府衙門外果然站著兩個(gè)手拿狀紙的洋人，還有人山人海的看熱鬧百姓時(shí)，陳廷璜也忍不住又在心里咆哮了一句，“袁祖悳，你給本官等著！”
????接下來的事很簡(jiǎn)單，吳超越親筆寫的上訪書雖然是白話文，但勝在直接簡(jiǎn)單，陳廷璜即便是第一次接觸也能看明白意思，同時(shí)得到過吳超越事先指點(diǎn)的兩個(gè)法國神父也揪住陳廷璜和袁祖悳的從屬關(guān)系，一口咬定袁祖悳包庇兇手濫用職權(quán)，逼著陳廷璜這個(gè)袁祖悳的直系上司給他們一個(gè)交代。
????也正是因?yàn)檫@點(diǎn)，陳廷璜再是絞盡腦汁也甩不脫這個(gè)麻煩，被迫無奈之下，也只好一拍驚堂木，大聲說道：“爾等放心，你們的狀紙本官收了，本官這就派人去上?？h調(diào)查此事，倘若真如爾等所述，上海知縣袁祖悳真有包庇舞弊之舉，本官定然上報(bào)朝廷，請(qǐng)朝廷嚴(yán)懲袁祖悳，給二位一個(gè)交代！”
????“多謝知府先生。”按照吳超越的指點(diǎn)，兩個(gè)洋神父很有禮貌的道謝，又都用生硬的漢語說道：“感謝知府先生的公正執(zhí)法，我們也會(huì)留在這里暫時(shí)住下，隨時(shí)等候知府先生你的問訊，也等候知府先生你的調(diào)查結(jié)果，知府先生你什么時(shí)候查清楚，我們什么時(shí)候走。”
????陳廷璜一聽差點(diǎn)沒暈過去，但是告狀之人在案情查明之前確實(shí)需要隨時(shí)接受問訊，兩個(gè)洋神父乘機(jī)賴著婁縣不走，陳廷璜也拿他們是毫無辦法。所以沒辦法了，陳廷璜只能是一邊哭喪著臉點(diǎn)頭答應(yīng)，一邊迫不及待的向旁邊的曲師爺吼道：“快！馬上給袁祖悳去一道公文，責(zé)令他盡快破案，給洋人一個(gè)交代！”
????曲師爺先點(diǎn)頭答應(yīng)，然后又小心翼翼的提醒道：“東翁，兩個(gè)洋人告的就是袁祖悳，這個(gè)案子好象不應(yīng)該交給袁祖悳本人直接查吧？”
????陳廷璜一拍額頭，這才發(fā)現(xiàn)自己過于緊張竟然忘了袁祖悳在這件事上應(yīng)該避嫌，忙改口吩咐趕快準(zhǔn)備車馬，打算親自到上?？h去調(diào)查此事。而曲師爺聽了更是大驚，忙又低聲提醒道：“東翁，你急糊涂了？袁祖悳的鄉(xiāng)試座師，正是本省巡撫楊文定楊撫臺(tái)，你親自去調(diào)查袁祖悳，楊撫臺(tái)那里，你怎么交代？”
????陳廷璜臉色一變，這才想起以楊文定的著名小心眼，自己如果二話不說就去查他的門生，將來會(huì)有什么樣的凄慘下場(chǎng)。所以又罵了幾句袁祖悳后，陳廷璜也只能是再次改口，道：“那你親自帶一些精干的衙役去上?？h查案，先悄悄的查清楚這件事的來龍去脈，弄明白袁祖悳到底有沒有干這樣的事，本官也用公文向楊撫臺(tái)稟明此事，請(qǐng)他定奪！”
????“東翁高明！”曲師爺趕緊拍馬屁，道：“先暗中查明案情，拿到證據(jù)，楊撫臺(tái)那里如果要護(hù)著他的門生，我們就把案子壓下去，想其他辦法搪塞洋人。楊撫臺(tái)如果也怕洋人鬧事，要大義滅親，我們就馬上把證據(jù)抖出來，給洋人一個(gè)滿意交代。這么做既不得罪楊撫臺(tái)，又做好了兩全準(zhǔn)備，東翁真是……。”
????“行了，快去辦事！”陳廷璜沒好氣的打算曲師爺?shù)陌⒄樂畛?，咆哮道：“馬上帶人去上海，記住，一定要悄悄的查，最好是拿到真憑實(shí)據(jù)！”
????…………
????還算盡職又頗為冷靜的陳廷璜處置措施雖然得當(dāng)，卻有些低估了袁祖悳的活動(dòng)能量，盡管曲師爺帶著一隊(duì)精干衙役是便趕來上海縣查案，然而曲師爺?shù)热诉€在路上的時(shí)候，袁祖悳就已經(jīng)提前收到了洋人跑到婁縣告狀的消息。而震驚之余，袁祖悳也沒了半點(diǎn)辦法，只能是趕緊開堂問案，逼著那幾個(gè)替死鬼背下所有罪名，妄圖就此敷衍過去，了結(jié)此事。
????殘酷的事實(shí)徹底粉碎了袁祖悳的美夢(mèng)，因?yàn)槟切┍粴⒈淮虻目嘀鞅緛砭褪请p刀會(huì)的人，雙刀會(huì)又和鳥黨結(jié)下了不共戴天的死仇，早就到了不是你死就是我活的地步，所以盡管那幾個(gè)替死鬼都承認(rèn)是他們下的毒手打人殺人，眾苦主卻一口咬定真正動(dòng)手的人是小福建——事實(shí)上也確實(shí)是他。替死鬼搶著認(rèn)罪而不得，眾苦主咬死小福建逼著袁祖悳揮淚斬馬謖，袁祖悳焦頭爛額，束手無策。
????當(dāng)然，袁祖悳不是沒有考慮過對(duì)那些苦主動(dòng)刑，逼著他們改口不再咬死小福建，然而很可惜，吳健彰已經(jīng)借口追查逃兵一事實(shí)際上攙和了進(jìn)來，逼得袁祖悳不敢過于放肆；馬丁等洋神父也在吳超越的授意下糾纏不休，借口保護(hù)教民，阻止袁祖悳對(duì)苦主用刑，而嘗到了洋教甜頭的眾苦主也膽量漸大，動(dòng)輒揚(yáng)言要請(qǐng)教堂給他們做主，不管袁祖悳如何的威逼利誘，死活就是不肯松口放過小福建。