天剛蒙蒙亮，樹(shù)葉上還掛著晶瑩的露珠，一輛馬車(chē)悄然駛出了客棧，踏上通往楚國(guó)王都的官道。
眼下才入秋不久，天高云低，清爽宜人，馬車(chē)上卻罩著厚重的布幔，還是極深的青灰色，連絲影子都無(wú)從窺見(jiàn)。駕車(chē)之人名為唐擎風(fēng)，是個(gè)身材魁梧的漢子，手里纏著韁繩，腰間別著長(zhǎng)劍，長(zhǎng)相雖然憨厚卻一直繃著臉，莫名生出一股肅殺之氣，教人不敢靠近。
馬兒一路勻速馳騁，王都巍峨的城墻已經(jīng)出現(xiàn)在視野內(nèi)，大概再過(guò)兩個(gè)時(shí)辰就能到達(dá)，唐擎風(fēng)回頭稟報(bào)了一聲，車(chē)內(nèi)的人幾不可見(jiàn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是知曉了。
突然，兩旁的楓樹(shù)林里傳來(lái)一陣騷動(dòng)，唐擎風(fēng)察覺(jué)不對(duì)立刻勒馬停下，凝目掃視了片刻，陰影中倏地射出十幾道黑影，寒光一閃欺上前來(lái)。
“又來(lái)了，這都到皇城根兒下了，他們居然還沒(méi)放棄。”唐擎風(fēng)半是慍怒半是不屑，人卻分毫未動(dòng)，似在等車(chē)內(nèi)的人下令，不久，低沉而冷靜的嗓音透過(guò)帷幔傳到了他的耳朵里。
“這次抓個(gè)活的。”
“是，王爺。”
唐擎風(fēng)轉(zhuǎn)身跳下了馬車(chē)，拇指微微劃開(kāi)劍鞘，露出一截雪白利刃，映著初升的朝陽(yáng)發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)金光，既耀眼又令人生畏。黑衣人首領(lǐng)見(jiàn)他一個(gè)人孤零零地橫在馬車(chē)前，心想不足為懼，于是放輕腳步將馬車(chē)圍了起來(lái)，唐擎風(fēng)冷眼望著他們，心中殺意漸起，卻遲遲未動(dòng)，呼吸之間，空氣緊繃得隨時(shí)都會(huì)炸裂。
“上！”
黑衣人首領(lǐng)猛地低喝，所有人立刻撲了上來(lái)，殺機(jī)立現(xiàn)，唐擎風(fēng)徒手劈開(kāi)離馬車(chē)最近的那一個(gè)，旋即鬼魅般躥到黑衣人首領(lǐng)面前，長(zhǎng)劍陡然出鞘，攜著厲芒刺向他的胸膛，他舉劍去擋，哪知唐擎風(fēng)步法一變又飄到了他身后，如此快的速度簡(jiǎn)直讓人招架不及，他斜著身子堪堪避過(guò)，退離數(shù)步站定，正要喚人前來(lái)幫忙，抬首望去，霎時(shí)大驚失色。
空曠的官道上居然憑空出現(xiàn)了十幾名影衛(wèi)！
先前的優(yōu)勢(shì)一下子變得無(wú)影無(wú)蹤，黑衣人不但無(wú)法靠近馬車(chē)，還被武功精湛的影衛(wèi)打得毫無(wú)還手之力，逐漸落于下風(fēng)，黑衣人首領(lǐng)微微咬牙，正要下令撤退，誰(shuí)知?jiǎng)傓D(zhuǎn)過(guò)身一只手就扣在了肩膀上，似鋼爪一般幾乎捏碎他的筋骨。
“想走？”
話音剛落，他腰間一麻，之后再也動(dòng)彈不得，唐擎風(fēng)從他身后走出來(lái)，順手解決了兩個(gè)殺回來(lái)的黑衣人，然后就一直站在那，直到黑衣人被影衛(wèi)斬盡殺絕。
黑衣人首領(lǐng)見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，立刻咬碎了藏在牙縫中的毒.藥，唐擎風(fēng)臉色微變，驀地伸手鉗住他的下顎，可還是晚了一步，鮮血狂肆涌出，染紅了他的手掌，黑衣人砰然倒地，濺起無(wú)數(shù)飛塵。
他擰著眉將血擦干凈，然后走到帷幔前低聲道：“王爺，屬下失手，人全死光了。”
“罷了，拾掇一下繼續(xù)上路。”
“是。”
唐擎風(fēng)抬目四望，周?chē)呛谝氯说氖w，橫七豎八的甚是礙眼，他沖手下的人做了個(gè)手勢(shì)，他們立刻開(kāi)始清理現(xiàn)場(chǎng)，而他自己則踢開(kāi)幾個(gè)擋在道上的尸體走向了黑衣人首領(lǐng)，隨后彎下腰在他衣衫內(nèi)側(cè)探了探，突然，一塊銀牌滑落在地發(fā)出脆響，他拾起來(lái)一看，登時(shí)面罩寒霜。
“王爺，您看看這個(gè)。”
他捧著銀牌遞進(jìn)了車(chē)?yán)铮@瀾未接，就著投進(jìn)來(lái)的光線淡淡地掃了一眼，爾后冷然吐出兩個(gè)字：“夜家。”
唐擎風(fēng)頷首，目中竄起火苗，“正是夜家的徽記。”
“收好罷，進(jìn)了王都再說(shuō)，這應(yīng)當(dāng)是最后一撥人了。”
“是。”
唐擎風(fēng)將銀牌收進(jìn)腰間，跟著操起了韁繩，一聲呼叱之后，馬兒撒開(kāi)蹄子朝前路奔去，而那十幾名影衛(wèi)卻隱入了林子里，繼續(xù)暗中保護(hù)著楚驚瀾。
時(shí)間悄然來(lái)到了正午，天色已然透亮，偌大的王都屹立在碧霄之下，一眼望不到盡頭，極其威嚴(yán)而雄偉。
空曠的玄武大街今天竟是人滿(mǎn)為患，陽(yáng)光從將紅未紅的楓葉中灑落下來(lái)，為石板路鋪上了一層金箔，時(shí)有雁影掠過(guò)，伴著裊裊秋風(fēng)往南而去，很快就淹沒(méi)在人群之中。
街道兩旁禁軍如林，皆身著甲胄昂首挺立，五步一戍，銀槍空中交疊，牢牢鎖住擁擠的人群，但凡有所異動(dòng)，銀芒便緊隨而至，百姓攝于威勢(shì)不敢造次，只得小聲地交頭接耳。世家子弟當(dāng)然不在其列，他們?cè)缇驮诰茦怯喓昧伺R窗的位子，轉(zhuǎn)個(gè)頭便可一覽無(wú)余。