等崇禎一眾離開(kāi)莊子后，莊里各家各戶(hù)緊閉的房門(mén)紛紛打開(kāi)，許多人還是沒(méi)敢出來(lái)，只是探頭探腦的往外觀(guān)瞧。
在一家農(nóng)戶(hù)的院落中，佃農(nóng)劉大春正在打磨鋤頭，妻子劉李氏端著一個(gè)裝著碎菜葉的陶盆在喂十幾只小雞仔，7歲的兒子石頭牽著咬著手指頭的妹妹小花跟在娘親的身后，院子不大，三間正房?jī)蓭饔幸粋€(gè)草棚子，算是廚房和茅廁，茅廁邊上搭了個(gè)雞窩，旁邊垛著一堆燒火用的干柴，劉李氏穿著打著不少補(bǔ)丁的襦裙，但漿洗的非常干凈，長(zhǎng)相就是普通人家的樣子，她邊喂雞邊開(kāi)口道：“夫君，聽(tīng)李莊頭說(shuō)，來(lái)咱們村的是宮里的貴人，昨天奴家從門(mén)縫里瞅了一眼，看見(jiàn)一個(gè)穿龍袍的年輕貴人，你說(shuō)，是不是個(gè)王爺??？”
“瞎說(shuō)什么，王爺多貴重的身子，來(lái)咱這個(gè)窮莊子干啥，大熱的天，貴人都在大房子里乘涼呢，我看吶，來(lái)的八成是個(gè)管事的公公，你看莊里的劉奉御，多威風(fēng)啊，來(lái)的這個(gè)肯定官比他更大”劉大春像模像樣的分析道。
劉李氏連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這次宮里的公公不會(huì)是來(lái)催收租子的吧，催就催，反正咱家里都交上去了”說(shuō)到這里她嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“唉，這收成一年不如一年，今年咱家納完糧，口糧比去年少了不少呢，眼看石頭一天天大了，飯量也大了不少，剩下的這點(diǎn)糧食不知道能挨到啥時(shí)候啊”
聽(tīng)到妻子的話(huà)，劉大春停止了打磨，半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)，過(guò)了一會(huì)開(kāi)口道：“等農(nóng)閑了，我去京城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看能有貴人雇工不，要是運(yùn)氣好碰上良善人家，能有個(gè)長(zhǎng)久活計(jì)，年底也能掙下點(diǎn)銀錢(qián)，那時(shí)候就不愁了。”
劉李氏搖了搖頭，心里暗暗的難過(guò)，往年丈夫也是農(nóng)閑時(shí)候就去京城打工，但這幾年聽(tīng)說(shuō)天下不太平，京城里逃難的人越來(lái)越多，活計(jì)更難找了，夫君很多次都是空手而歸，有時(shí)就算碰到有雇工的，給的也是一些鐵錢(qián)劣錢(qián)，這樣下去往后的日子咋過(guò)呀，正在憂(yōu)愁時(shí)，忽然外面有人響起了鑼聲，伴隨著有人大聲吆喝：“鄉(xiāng)親們聽(tīng)著，每家的戶(hù)主到南面場(chǎng)院里集合，劉奉御有要緊事吩咐！”劉大春愣了愣，對(duì)妻子說(shuō)道：“會(huì)不會(huì)是宮里嫌咱納的糧少了，宮里貴人過(guò)來(lái)加征?。俊眲⒗钍厦Ｈ坏膿u頭，劉大春放下鋤頭，雙手往短褂上摸了摸，說(shuō)道：“我去聽(tīng)聽(tīng)，你在家看好娃兒”說(shuō)完來(lái)到門(mén)前，打開(kāi)院門(mén)往場(chǎng)院而去。
來(lái)到場(chǎng)院后，人已經(jīng)到了不少，相熟的都在小聲議論著，各種各樣的猜測(cè)得出的結(jié)論都是壞事，個(gè)人心里都忐忑不安，人漸漸到齊了，過(guò)了一會(huì)，劉朝在錦衣衛(wèi)小旗以及莊頭的跟隨下來(lái)到場(chǎng)院，劉朝登上場(chǎng)院南面一個(gè)小小的土臺(tái)，背著雙手看了看臺(tái)下眾人，輕咳一聲，下面頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，他滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，尖著嗓子開(kāi)口道：“召集爾等前來(lái)，是有幾件要緊的事好教你等得知，這幾件都是好事，天大的好事，是皇爺給你們的恩典”，說(shuō)到這里皇爺，他沖著北面抱了抱拳。
臺(tái)下一陣嗡嗡聲響起，眾人交頭接耳小聲議論，都用懷疑的眼光看著臺(tái)上的劉朝，劉朝見(jiàn)狀略微不滿(mǎn)，又大聲的清了清嗓子，臺(tái)下又是寂靜無(wú)聲，劉朝繼續(xù)開(kāi)口道：“你等知道昨天來(lái)的是哪位貴人嗎？說(shuō)出來(lái)嚇?biāo)滥銈?，?lái)的是當(dāng)今圣上，是萬(wàn)歲爺！”最后一句，劉朝的嗓音陡然拔高，尖利的聲音直刺耳膜，臺(tái)下忽然喧嘩起來(lái)，聽(tīng)到萬(wàn)歲爺來(lái)了皇莊，有人害怕，有人懷疑，有人激動(dòng)的渾身顫抖，有人紅光滿(mǎn)面，有的則是呆立當(dāng)場(chǎng)，有的人痛哭流涕，有的人跪倒在地，場(chǎng)面混亂起來(lái)，喧嘩聲越來(lái)越大，如果是眾人是在屋內(nèi)，這時(shí)的聲音怕是把屋頂掀翻了，不要懷疑筆者描述的場(chǎng)面是不是夸張，在哪個(gè)皇權(quán)至上的社會(huì)，別說(shuō)平民百姓，就算是絕大部分官員，一輩子也沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)到皇帝，哪怕是后世信息爆炸的年代，盡管天天在電視上看到國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人，但一旦在現(xiàn)實(shí)里突然看到領(lǐng)導(dǎo)人，絕大部分人還是激動(dòng)無(wú)比，說(shuō)歡呼雀躍也不為過(guò)，所以聽(tīng)到劉奉御說(shuō)昨天來(lái)的貴人是當(dāng)今萬(wàn)歲，雖然大部分人沒(méi)看到，但還是被雷擊一般。
劉朝看到場(chǎng)面有點(diǎn)失控，大喊道：”肅靜，肅靜！”哪個(gè)錦衣衛(wèi)小旗和兩個(gè)莊頭也跟著大喊，過(guò)了好一會(huì)，眾人的情緒方才平靜下來(lái)，場(chǎng)面安靜下來(lái)，劉朝開(kāi)口道：“萬(wàn)歲爺憐憫爾等眾人生存不易，特許爾等納糧由十七改為十四，就從今次夏糧開(kāi)始！”話(huà)音一落，臺(tái)下的喧嘩聲又起，有人帶頭下，眾人紛紛跪倒在地，連連磕頭，減了三成租子，各家都寬裕很多，有產(chǎn)量高的莊戶(hù)甚至能吃上飽飯了，這可是天大的恩德啊。