李秀成接到命令后返回天京，向洪秀全與洪仁玕陳述實情，明確表示不愿參與西征計劃。
　　“天王，干王，不是我抗命，而是我手中確實無兵可派，西征武漢不與奔襲杭州可比，需要要經(jīng)過浙江、安徽、江西、湖北四省數(shù)千里長途跋涉，還要突破清妖的重重防衛(wèi)，我和英王又分為兩路，恐不能合力作戰(zhàn)?！?br/>　　李秀成分析的很有道理，在通訊落后的古代進行如此長距離奔襲根本無法溝通，想要兵合一處是非常困難之事。
　　“秀城，不要總想著經(jīng)營蘇福省，現(xiàn)如今安慶危在旦夕，各路兵馬都為救援他它而活動，江南之事可以緩緩，你必須立刻抽調(diào)兵力西進。”
　　“忠王殿下，其他各王準(zhǔn)備直接支援安慶，牽制安慶湘軍，你和英王正好可以南北共進，約定一個日子會師武漢，這才是上策?。　焙槿诗\也勸道。
　　李秀成見天國兩大頭腦已經(jīng)下了決定，自己只能聽從命令，說道：“李秀成聽令，但還望天王批準(zhǔn)，允許我在江西募集當(dāng)?shù)亓x軍，整合兵力?！?br/>　　洪秀全見李秀成同意，也做出讓步，說道：“可以，但你必須在二十天內(nèi)完成募兵事宜。”
　　“謝天王，成這就去準(zhǔn)備！”
　　1860年秋，陳玉成率領(lǐng)長江北岸各路太平軍十二萬人經(jīng)太湖、英山等地進攻湖北。李秀成率領(lǐng)長江南岸各路太平軍境江西沿江進入湖北。兩路大軍呈鉗形之勢直搗湖北重鎮(zhèn)武漢。
　　但事情進展并不順利，陳玉成剛渡江北上，就遇到捻軍被圍的問題，他見此時李秀成沒有出發(fā)避免孤軍深入遂決定先解捻軍之圍，然后兵合一處進攻湖北。
　　不到十日，陳玉成成功救出捻軍，軍力大增。剛要進軍湖北，就聞清將多隆阿、李續(xù)宜率三萬多人攻打桐城，桐城乃是七省要道，安慶咽喉，不可不救。
　　陳玉成自恃人多，進攻多隆阿與李續(xù)宜精心置的防線，進展不順。多、李二人趁機反撲，雙方反復(fù)激戰(zhàn)，直至十二月，陳玉成部傷亡近半，連捻軍首領(lǐng)孫葵則都戰(zhàn)死，直到此時，他才考慮西征湖北。
　　另一邊，李秀成兵進江西，招收當(dāng)?shù)亓x軍20萬人，于12月攻克北境要地羊棧嶺，距離湘軍祁門大營僅僅60里，而此時大營兵力空虛，只有不到三千守軍，嚇得曾國藩將遺書都準(zhǔn)備好?？上Ю钚愠珊翢o所覺，竟然反怕湘軍出來進攻，繞道徽州，進入浙江。
　　整個西征策略此時已經(jīng)面目全非，而洪秀全和洪仁玕仍抱著僥幸心理，沒有及時改變戰(zhàn)略，隱患已經(jīng)埋下。
　　廣州督軍府，劉峰看著辦公桌上的一封封情報，這些大部分是太平天國與清廷的戰(zhàn)況。他時刻關(guān)注著戰(zhàn)場變化，比如僧哥林沁南下時他就兵駐湖南與福建邊界，將其吸引過來，從而無法參與進攻太平天國的戰(zhàn)事。
　　在這將近一年的時間里，革命軍已經(jīng)擴充到十二萬人，現(xiàn)在每個師都超編出一倍兵力。其中80%已經(jīng)換裝成夏普斯1860式步槍，剩下的在未來兩個月也將換裝完畢。遺憾的彈藥有些供應(yīng)不上，此時子彈雖然是圓頭鉛彈，但其制作還未形成機械化生產(chǎn)，比如為底火和彈殼就需要手工點膠。另外內(nèi)涂口時涂抹瀝青時還要晾曬，防止粘住火藥，但又不能全部干透，否則就不能形成有效的密封圈，還有安裝彈頭時需要人工用壓彈機一顆顆擠壓，總之子彈的制作工藝絕不比制作步槍簡單，現(xiàn)在彈藥工廠的工人有六百余人，能每天生產(chǎn)子彈大約兩萬顆，到現(xiàn)在已經(jīng)生產(chǎn)出500萬顆，這個數(shù)目看似很多，但平攤士兵身上也就每人40顆左右，還要除去訓(xùn)練所用，也就是說現(xiàn)在的彈藥最多只夠打一場戰(zhàn)斗，這也是劉峰遲遲未動的原因?；鹋诜矫妫谠忻總€師50門青銅炮的基礎(chǔ)上增添了20門75mm后裝炮。