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湯姆隨后又將廣州的工業(yè)化說給林肯聽。
聽完湯姆的敘述林肯感嘆道:“不到兩年就取得如此驚人的成就簡(jiǎn)直就是奇跡,真想見見這位傳奇般的年輕人?!?br/>
湯姆說道:“放心吧總統(tǒng),早晚有一天你們會(huì)相見的?!?br/>
接下來一個(gè)月林肯和他的內(nèi)閣四處奔波,盡最大的努力和誠(chéng)意勸說南方各州,但結(jié)果卻令人失望,在林肯還未正式就職期間已經(jīng)有七個(gè)州宣布脫離聯(lián)邦。
二月,又有四個(gè)州宣布脫離聯(lián)邦,他們成了美利堅(jiān)聯(lián)盟國(guó),并推舉選舉杰弗遜·戴維斯為總統(tǒng),制定新的憲法并開始征召軍隊(duì)。
三月四日,林肯正式就職并發(fā)表演說,明確表示維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一,反對(duì)分裂。此時(shí),他還對(duì)南方報(bào)有幻想,沒有將廢奴加入演說之中。
四月,準(zhǔn)備多時(shí)的南方聯(lián)盟迅速攻占聯(lián)邦政府軍阿姆特要塞,林肯被迫宣戰(zhàn),并征召75000名士兵,美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)正式爆發(fā)。
而在中華大地,太平天國(guó)的清廷的戰(zhàn)爭(zhēng)仍在繼續(xù)。
三月,陳玉成占領(lǐng)鄂東重鎮(zhèn)黃州,這里距離清軍大后方武漢只有一百余里,而此時(shí)武漢只有不到五千守軍,勝利就在眼前。
但陳玉成此時(shí)有些犯愁了,因?yàn)殡m然攻克了不少地方但連番大戰(zhàn)導(dǎo)致?lián)p兵折將,還要把守占領(lǐng)的城池,手里只有剩下不到四萬野戰(zhàn)兵力,而且火器的彈藥已經(jīng)見底,再加上遲遲不見李秀成的消息,讓他不敢貿(mào)然進(jìn)攻武漢,現(xiàn)在只能擺出盤馬彎弓的姿態(tài),希望吸引安慶清軍前來解圍。但近十天過去,安慶清軍還是毫無反應(yīng)。就在他準(zhǔn)備召集將領(lǐng)進(jìn)攻武昌時(shí),一個(gè)傳令兵跑了進(jìn)來。
“報(bào)英王千歲,一個(gè)自稱金執(zhí)兒的英國(guó)洋人前來求見!”
“洋人,他們來這里做什么?”陳玉成對(duì)洋人頗為忌憚,想了一下說道:“讓他進(jìn)來!”
很快,一個(gè)身穿黑色西裝的英國(guó)人走了進(jìn)來,見到陳玉成脫帽行禮,用生硬的中文說道:“在下大英帝國(guó)駐漢口領(lǐng)事金執(zhí)爾見過英王閣下!”
“原來是來自英國(guó)的天父兄弟,快請(qǐng)坐,不知金領(lǐng)事來這里有什么事?”陳玉成問道。
金執(zhí)爾答道:“是這樣,我們大英帝國(guó)在漢口取得了通商權(quán)利,如今英王大軍近在眼前,為了我國(guó)在漢口的利益,所以我前來勸阻英王莫要進(jìn)攻,否則我大英帝國(guó)必會(huì)反擊!”
陳玉成是何等人物,雖然他對(duì)于眼前的“洋兄弟”報(bào)有異樣感情,但絕不是怕事的人,眼睛一瞇,語氣不善道:“金領(lǐng)事,你是在威脅我了?”
金執(zhí)爾見陳玉成要發(fā)怒,知道說錯(cuò)話,他現(xiàn)在手里只有一隊(duì)十二人的衛(wèi)兵,哪有什么力量反擊。
“英王殿下莫要誤會(huì),我只是陳述實(shí)情而已,現(xiàn)在大英帝國(guó)對(duì)于您的太平天國(guó)抱有很大希望,所以到現(xiàn)在為止一直采取中立,您可知道清帝國(guó)曾愿意出資白銀500萬兩請(qǐng)英法聯(lián)軍出兵幫助圍剿反抗軍政權(quán),但我們沒有答應(yīng)。如果英王要進(jìn)攻漢口,我大英帝國(guó)必會(huì)派出炮艦保護(hù),甚至?xí)呐_(tái)灣抽調(diào)兵力幫助清帝國(guó)防守,到時(shí)候您的軍隊(duì)就麻煩了!”