天津，百姓在經(jīng)歷去年的戰(zhàn)火后已經(jīng)漸漸恢復(fù)過來，在一座豪宅內(nèi)，僧哥林沁聽著手下的報告眉頭緊鎖，然后猛地拍了一下桌子。
　　“海賊欺人太甚！”原來他正為軍火船被截一事發(fā)火，他可是十萬兩銀子啊。
　　原來咸豐聽取了眾大臣的意見，決定向洋人大批量購買火器，為了籌夠這筆巨款他給每省大員發(fā)派任務(wù)，向各地富豪募集捐款，說是募集，實則強制，不從者全部扣上反賊的帽子，短短兩個月時間，就籌夠了一千多萬兩白銀。咸豐撥給僧格林沁三百萬兩用于購買火器訓(xùn)練火槍兵，同時加固大沽海防。
　　對于咸豐的器重僧格林沁可以說感激涕零，全身心投入大沽的防御建設(shè)之中，重修各個炮臺，并加緊練兵。
　　“大人，我們怎么辦，南面海域已經(jīng)被海賊封鎖，購買火器事宜是不是等等！”勝保問道，他現(xiàn)在被調(diào)到僧格林沁麾下，參與練兵事宜。
　　僧格林沁深吸一口氣，說道：“此事不能等，現(xiàn)在才只有四千火槍兵，根本無法和海賊相比，這樣，我們分散開來，洋夷都不可信，這次由你親自帶人分批南下，不要經(jīng)過廣東海域，繞遠(yuǎn)路進入南洋，聯(lián)系那里的華人，購買成功后多雇幾艘船，再分批返回，我就不信海賊能控制整個大海！”
　　勝保無奈，只好接受這要命的苦差事。
　　另一邊，澳門總督因為軍艦和軍火被扣的事前來交涉，甚至揚言威脅。不過隨后劉八率艦隊將澳門海域圍住，葡萄牙艦隊看著兩艘一級戰(zhàn)列艦的龐大身軀嚇得不敢出港，最后在鄭家的調(diào)解下，澳門總督付了三萬英鎊“辛苦費”劉八才收回艦隊。自此，葡萄牙人再也不敢和清廷做軍火買賣。
　　湖南長沙，大清南方文武云集，商討對敵之策。因為連縣滿蒙精銳騎兵大敗，咸豐意識到自己的江山有些不穩(wěn)，這次下了血本一口氣撥款四百萬兩白銀，著軍機大臣匡源督促南方諸省軍務(wù)。
　　督府內(nèi)，一身儒雅之氣的匡源拿著圣旨說道：“諸位同僚，皇上的旨意你們已經(jīng)清楚了，現(xiàn)在兵餉已經(jīng)到位，未來幾年內(nèi)無邊同心竭力，不惜一切代價全力圍剿長毛叛匪。”
　　“臣等遵旨！”眾文武拜道。
　　“曾巡撫，皇上已經(jīng)同意你推薦的人選，加練新軍，速度務(wù)必要快！”匡源說道。
　　曾國藩拜道：“伯涵一定不負(fù)皇上、匡大人厚望，立刻籌備新軍事宜。”
　　匡源點點頭，隨后又對何桂清、胡林翼、駱秉章等人訓(xùn)話，提出要求，總之，就是由朝廷出錢，招兵買馬，全力圍剿太平天國。
　　曾家大宅中，曾國藩面前坐著兩個人，一個就是和他一起跟隨僧格林沁參加連縣大戰(zhàn)名叫季高的人，另一人身材高長，雙眼有神的三十余歲青年男子。
　　“季高，漸甫，今朝廷特封你二人為四品京卿，允許各自募兵，爾等以后就是一方主將，一定要盡心竭力，萬不要負(fù)圣上所托。”
　　“李鴻章謹(jǐn)遵教誨，定不讓老師失望！”
　　“左宗棠謝曾大人提攜，一定完成任務(wù)！”