英法聯(lián)軍占領(lǐng)大沽后,戰(zhàn)場平靜下來。
英旗艦卡拉多號上,斯坦利看著仍在燃燒的炮臺感嘆道:“阿爾伯特,我現(xiàn)在有些糊涂,為什么一個(gè)戰(zhàn)略要地防衛(wèi)是如此的松懈,還有那些戰(zhàn)士的戰(zhàn)斗力幾乎等于零,我們只用不到一個(gè)小時(shí)就攻了下來,傷亡還不到三十人,和虎門相比簡直就是兔子和老虎的區(qū)別,這北京和廣州到底哪一個(gè)才是真正的政府?”
阿爾伯特端著一杯咖啡遞給斯坦利,笑道:“伯爵大人,我只能說我們的戰(zhàn)略非常正確,額爾金伯爵說的不錯(cuò),這大清國的政府的確非常軟弱與無能,難怪被叛軍打敗了!”
斯坦利接過咖啡說了聲謝謝,喝了一口接著說道:“這大清帝國如此無能,恐怕用不了多久就會被叛軍取代,我擔(dān)心的是他們會不會損害我們的利益!”
阿爾伯特聳聳肩說道:“答案顯而易見,叛軍絕對會廢除我們的條約,甚至?xí)榇税l(fā)動戰(zhàn)爭,香港就是一個(gè)例子。”
“親王殿下,你說的沒錯(cuò),叛軍實(shí)力非常強(qiáng)大,而香港就在他們眼前,那里恐怕已經(jīng)沒有占領(lǐng)的價(jià)值,而國會與女王那里正等著我們的成果,不知道你有什么意見?”斯坦利問道。
阿爾伯特不加思考道:“當(dāng)然是重新選個(gè)地方!”
“親王殿下和本人想的一樣,那你認(rèn)為咱們要那里合適?”
阿爾伯特笑道:“相信伯爵已經(jīng)有了想法,我沒猜錯(cuò)的話就是我們路過的那座大島!”
斯坦利大笑道:“哈哈哈,親王殿下實(shí)在是太聰明了,沒錯(cuò),就是那座島嶼。”
“那座島嶼是個(gè)不錯(cuò)的地方,聽說資源非常豐富,不過那里比香港大了幾十倍,清帝國恐怕不會輕易放棄!”
斯坦利看著準(zhǔn)備進(jìn)攻的英法聯(lián)軍冷冷道:“那我們就打得他們放棄!”
阿爾伯特沒有說話,看著眼前的老狐貍,他明白如果得到那座島嶼斯坦利的聲望必然會再次攀高,如果斯坦利競選首相恐怕會很容易,如果成功,這可是這老家伙第三次出任首相一職。
英法聯(lián)軍很快準(zhǔn)備完畢,麥克馬洪率領(lǐng)法國軍隊(duì)由陸上向天津東門進(jìn)發(fā),英軍由二十艘小型戰(zhàn)艦、炮艇為先導(dǎo)進(jìn)入內(nèi)河,掩護(hù)登陸部隊(duì)進(jìn)攻天津南門。
黎明時(shí)分,聯(lián)軍發(fā)動進(jìn)攻,猛烈的炮火開始無差別轟擊天津城。城頭上的清軍冒死還擊,雙方展開炮戰(zhàn)。
僧格林沁也下了血本,將最近買到的火炮全部搬到城墻,不在乎節(jié)省彈藥一枚枚開花彈狠狠轟擊江面的英國炮艦。
戰(zhàn)斗一直持續(xù)到午時(shí),天津城頭狼藉一片,守軍死傷慘重,火炮十去七八。
東城門,法軍組織數(shù)次進(jìn)攻,因?yàn)橛星遘娪幸磺Щ饦岅?duì)的關(guān)系,全部被打退,法軍傷亡兩百余人。
中午,英法聯(lián)軍短暫的停火后再次進(jìn)攻,東門法軍運(yùn)來十門24磅大炮,狠狠轟擊東門,威力巨大的火炮將整面城墻轟擊的都在顫抖,形勢岌岌可危。
午后,南門,英軍見守城火炮火力減弱,派出陸軍登陸。城墻上的清軍冒著火炮轟擊與英軍對射,不過火槍在他們手里剛不到兩個(gè)月,訓(xùn)練中也只打過不到十次靶子,對于火槍的了解有限,在英軍米涅彈陣密集射擊下很快堅(jiān)持不住,三千火槍隊(duì)傷亡過半,僧格林沁只好讓城墻上的士兵撤了下來,在城門口準(zhǔn)備接戰(zhàn)。