“殿下可知，我等這日等了多久？”
陌生且冷俊的男人欺身靠近，將她整個(gè)兒籠罩在陰影之下，身形極具壓迫，帶著薄繭的指腹輕輕撫過(guò)她輕抿的唇瓣，而后他將一塊冰涼的物件掛在了她的脖子上。
紀(jì)初桃被冰得脖子一縮，低頭一看，原來(lái)是塊罕見的墨玉：約莫兩指余寬，刻著猙獰古怪的獸紋。
“此乃我隨身玉佩，意義非凡，贈(zèng)與殿下。”男人與她五指緊扣，低啞的嗓音極具侵占欲，“從今往后，殿下便是我的人了……”
……
午后靜謐，紀(jì)初桃坐在書案后，忽的用力甩了甩腦袋，試圖將腦中那些奇怪的畫面甩走。
然而著魔似的，那低沉有力的男音猶在耳畔，紀(jì)初桃甚至能回憶起夢(mèng)境里他湊近時(shí)溫?zé)岬暮粑叩盟坏貌挥脮頁(yè)踝≡餇C的臉頰，只露出一對(duì)緋紅的耳尖。
太詭異了！
這次不僅又夢(mèng)見了與自己大婚的那個(gè)男人，還有鼻子有眼，就像真實(shí)存在的一樣……實(shí)在匪夷所思！
“殿下，殿下您怎么啦？”
挽竹不知何時(shí)進(jìn)了書房，跪坐一旁奇怪道：“怎么神情恍惚的？喚您好幾聲了，也不見回應(yīng)。”
說(shuō)罷，看見紀(jì)初桃半埋在書卷中的緋紅臉龐，挽竹一驚，忙用手去探她額上的溫度，“殿下的臉怎么這么紅？莫不是風(fēng)寒了？”
“本宮沒事，天氣太燥熱了。”紀(jì)初桃絕對(duì)不會(huì)將昨晚的夢(mèng)告知宮婢的，若是說(shuō)出來(lái)了，被她們?nèi)⌒Σ徽f(shuō)，還要喝那些苦得嗓子緊的安神湯靜心。
“熱么？今晨起來(lái)還打了霜呢。”挽竹打開了窗，奉上茶水，想起正事來(lái)，便稟告道，“方才大公主那邊派了人過(guò)來(lái)，說(shuō)是請(qǐng)殿下移長(zhǎng)信宮一敘。”
“大姐讓我過(guò)去？”紀(jì)初桃清醒了些許，從書卷后抬起一雙玲瓏眼，“可有說(shuō)是何事？”
挽竹搖頭道：“來(lái)的人只說(shuō)大公主召見，并未提何事。”
多半是為明日宮宴之事，對(duì)她耳提面命幾句，畢竟大姐總是將天家威儀看得比什么都重。
紀(jì)初桃并未多想，道了聲“知道了”，便稍稍定神，讓宮婢準(zhǔn)備更換出門的衣裳。
長(zhǎng)信宮還是這般富麗莊穆。
正殿階前，不斷有內(nèi)侍捧著成堆的奏章書表魚貫出入，俱是垂首斂息，不發(fā)出一點(diǎn)兒聲響，肅然得仿佛連空氣都停滯下來(lái)。
紀(jì)初桃也情不自禁收斂神容，讓貼身宮婢和近侍都在外候著，獨(dú)自入了殿。
輕薄如霧的紗幔被宮婢層層撩開，堆砌如山書案后，一名身穿朱紅圓領(lǐng)常服的小少年正咬著筆桿冥思苦想。
那少年生得眉清目秀，正是大殷的小皇帝紀(jì)昭。
當(dāng)年紀(jì)昭登基時(shí)還不滿七歲，正值內(nèi)憂外患風(fēng)雨飄搖，是一母同胞的大姐紀(jì)妧奉先帝遺詔輔國(guó)，替紀(jì)家穩(wěn)住了局勢(shì)。
大姐掌權(quán)威嚴(yán)，殺伐果決，容不得絲毫忤逆，紀(jì)昭從小就十分怕她；而二姐下嫁外族多年，才回京都不久，紀(jì)昭自然與她生疏；唯有紀(jì)初桃年紀(jì)相仿又生性隨和，是紀(jì)昭唯一親近之人。
見到紀(jì)初桃進(jìn)殿，紀(jì)昭似乎有話要說(shuō)，稍稍前傾身子，弱聲喚道：“三皇姐……”
“皇帝，策論可寫出來(lái)了？”珠簾后驀地傳來(lái)一道清冷的女音，語(yǔ)氣雖平，卻是不怒自威，“還有半柱香時(shí)辰，若再不成，便停食靜心。”
紀(jì)昭顯然是怕極了這聲音，忙繃緊身子重新端正姿態(tài)，苦著一張臉，不住給紀(jì)初桃使眼色。
“？”紀(jì)初桃沒明白。
紀(jì)昭泄氣似的垮下雙肩，一臉無(wú)可奈何。
這時(shí)，宮婢將最后一道珠簾卷起，露出了坐在簾后的貴氣女子。
坐在主位上的女子一襲深色的宮裳，步搖金釵，發(fā)髻梳得極其工整，質(zhì)感極佳的裙裾蜿蜒垂下，似最深沉的夜色流淌。她不算太美，但氣質(zhì)高貴，嘴角始終掛著得體的三分笑意，只是笑意卻從未映入眼底，讓人不禁從心底敬而畏之。
紀(jì)初桃輕聲問(wèn)了好，在一旁坐下。瑞獸香爐中的煙霧裊裊暈散，訓(xùn)練有素的宮娥悄悄奉上茶點(diǎn)，又悄聲退下。
長(zhǎng)久的沉默，殿中安靜得只有書頁(yè)翻動(dòng)的聲音。這樣肅穆沉寂的氣氛，別說(shuō)是日日謹(jǐn)小慎微的皇弟，便是偶爾來(lái)之的紀(jì)初桃也難以消受。
“大皇姐，”紀(jì)初桃忍不住出聲打破沉靜，輕聲問(wèn)，“今日找我，是為何事？”
不多時(shí)，大公主紀(jì)妧終于合上奏折，看了妹妹一眼。
精雕玉琢的姑娘，有著最得天獨(dú)厚的皮相，和與深宮詭譎格格不入的干凈眼眸。
“本宮若沒記錯(cuò)，再過(guò)不久便是永寧的生辰了罷？”紀(jì)妧問(wèn)道，像是隨口拉一句家常。
但紀(jì)初桃知道，高高在上的輔國(guó)長(zhǎng)公主殿下從不會(huì)找人拉家常，譬如她喚自己的名字，也只是規(guī)矩疏離的一句“永寧”。
“是，下月初十便十六歲了。”紀(jì)初桃說(shuō)著，對(duì)大姐突如其來(lái)的親昵感到新奇。
紀(jì)妧微微頷首：“十六歲，的確長(zhǎng)大了。當(dāng)初你二姐下嫁和親之時(shí)，不比你大多少。”
紀(jì)初桃正疑惑大姐提這些往事作甚，便又聽見紀(jì)妧狀似無(wú)意道：“永寧可有了心儀的男子？”
猝不及防，正中紀(jì)初桃的心事。
她想起了夢(mèng)中的內(nèi)容和那些未完成的畫像，臉上又是一陣燥熱，忙搖頭道：“沒有沒有！”
“真沒有？”紀(jì)妧審視著她，嘴角揚(yáng)起，放緩語(yǔ)氣道，“少女懷春乃是常事，說(shuō)出來(lái)，興許本宮還能給你做主。”
紀(jì)初桃輕咳一聲，掩飾般端起案幾上的茶盞，眼神飄忽道：“真沒有。我在永寧宮里，又見不到什么男子……”
“那你畫中的那個(gè)男人，是誰(shuí)？”紀(jì)妧輕飄飄問(wèn)。
“咳！”紀(jì)初桃一口茶嗆住。
……原來(lái)小皇弟給她使眼色，是想告訴她這事兒。
雖說(shuō)大姐對(duì)自己還算溫和寬宥，但紀(jì)初桃仍舊慌亂了一瞬，道：“不是誰(shuí)……我隨意畫的，并無(wú)特指。”
紀(jì)初桃不擅長(zhǎng)說(shuō)謊，尤其在大姐這般精明的人面前。
她偷偷看了眼座上的紀(jì)妧。