白鸞歷784年秋，麓北七州蝗災，朝廷賑濟糧款層層貪腐，廟堂之上兩黨內斗不斷，餓殍（piao）露于野，萬姓生余一。
　　逾歲夏天，饑荒連年，災民大量涌入山南五州，當?shù)乜たh相繼嚴防死守，遂爆發(fā)民變，因起事于河西咒川旁，史稱咒川起義。
　　......
　　一個白發(fā)男人站在懸崖邊上，閉著眼感受山風。
　　“先生！”
　　背后傳來一聲呼喊，是一個樣貌十三、四歲的孩子，臉臟衣舊，形似乞丐，分辨不出性別，姑且像個男孩。
　　男人緩慢地睜開眼，回頭看向少年，那是他半月前遇到的一個流浪兒，當時男孩抱著個破陶罐，里面裝的不知是骨灰還是遺物，像失了魂兒一樣在荒野上游蕩。
　　這樣的事男人司空見慣，當他看到罐子和孩子的胸前夾著一本舊書時，便向其討要，后者遲疑了一會兒，還是給了出去，男人拿過來一看書名，陷入沉思。
　　他年輕時曾做過司經翰員，負責管理朝廷的書籍。那時他博聞強記、古道熱腸，世上每有荒唐的事情發(fā)生，他就要把看法寫在詩中，并呈給自己的老師監(jiān)疏長看，監(jiān)疏長閱完都會作以點評，這事一直持續(xù)到后者被誣入獄。
　　當他見到面目全非的恩師時，彼此都說不出話來，被囚的監(jiān)疏長用手在地上寫字，讓他把兩人過去的交流整理成冊，來日平反時為其正名。但等到他謄抄成書后，忌其前途的同僚偷拿過去悄悄翻印，大量散流出宮，最終成為他仕途燃盡的導火索。
　　手上男孩的這本書，很巧合的就是他曾經與老師的遺作。男人睹物生情，決定帶上這個無依無靠的孩子。
　　......
　　“你看。”
　　山崖上的男人指了指遠處的孤鳥，男孩望去，那是一只全身褐羽的老鷹。
　　“它叫漠鳶（yuan），來自西北的深窟，是一種耐力和記憶力極其出色的鳥，”他看向男孩說，“雄鳥秋天會南飛覓食，到了初春飛還，但現(xiàn)在才夏末，它們就出現(xiàn)了，你知道這意味著什么嗎？”
　　“不知道。”
　　“這說明，冬天就要來了。”男人把目光放回遠方。
　　風突然變冷般打在男孩身上，讓他想起往事：“我以前聽娘說過，海北的浮燕和春湖的雪鵝都是候鳥，每年秋天可以在天上看見它們，只是從不在我們那停留。”
　　“和它們不同，漠鳶是兇禽，按道理來說本不用遷徙，但是漠北資源太少，尤其是冬天，后者只能把附近的食物留給雌鳶和幼鳥。”男人解釋道。
　　孩子睜大眼睛問：“為什么它們不一起去南邊，留在那？”
　　“問得好，傳說中它們將死時，會去一個叫‘落日窟’的地方，那里得名于日落，窟底不知埋葬著多少這種猛禽，原因或許和這個有關。”
　　“我們也要去落日窟嗎？”
　　男人轉身向男孩走去，笑著摸了摸他的頭，對他說：“把那本書拿給我。”
　　男孩從胸中掏出書來，遞給他。
　　男人接過再次看了眼書名，大笑了幾聲。
　　“先生，你看過這本《救世之詩》嗎？”男孩疑惑地問。
　　“看過，但這東西看了不僅救不了世，還填不飽肚子。”
　　“那什么才能啊？”
　　“我會帶你去找，”男人將書還給了男孩，伸手摸著他的頭，“以后就叫你漠鳶吧。”
　　......
　　朔東，部落的營帳里，陰暗的室內不僅透不過光，讓人也透不過氣來。
　　“首領，是雪！八月飛雪！”
　　虎皮椅上一身酋首戎裝的男人看向旁邊的薩滿。
　　“不祥之兆，不祥之兆，不祥之兆......”年邁的薩滿嘴里念叨著。
　　突然！一把長矛貫穿薩滿的嘴，從后腦勺刺出。
　　原來是首領跳了起來，他從死者的嘴里抽出長矛，血液滴在地上發(fā)出簌簌的聲響。
　　“還有誰敢亂軍心？”
　　說完，他走出營外，果真下雪了，一片白茫茫的景色里，地卻在震動。
　　首領兩指放入唇中，一聲長哨，立刻就從遠處傳來奔跑的喘息和踢踏的重步，一匹全身火紅的駿馬飛嘯而來，近百米的距離頃刻間即到了他的身前。
　　霎時，赤馬并未停住，首領居然單手抓鞍，硬是靠蠻力使其轉向，然后踩鐙一躍，跨于馬上，馳騁而去，消失在雪中。
　　天空下著雪，土地失去顏色，只見一個紅點快速向下移動，此刻空氣響起沉悶的號角聲，大地上本來不規(guī)律的顫抖全向它匯聚過去，四面八方的黑斑開始侵蝕雪白，跟隨著前進，慢慢地結成線、化成面，最后形成黑色的洪流，轟動著快要裂開的地面，如同頭頂蒼穹的黑夜逐漸吞噬西幕日下的殘晝，天地之間似乎即將上演一副煉獄的畫卷。
　　......
　　陵南水鄉(xiāng)，一條小船，流星劃過晚空，寧靜而無風，。
　　“小姐你看！”船上一人手指著天說。
　　另一人正品著淡茶，抬頭看去，什么也沒發(fā)現(xiàn)，倒是目視不遠處，有一艘燈火通透的三層畫舫，令她發(fā)起呆來。
　　丫鬟沒感受到另一人的反應，轉頭竟發(fā)現(xiàn)她注意力竟在別的地方，抱怨起來：“我的三小姐啊，星石不看，還有什么比這稀奇，你不是好喜歡研究天相嗎？”
　　叫“三小姐”的女子一聽到“星石”兩字，突然條件反射般地回過神來，好奇而驚喜問道：“星石？哪？怎么不早說！快告訴我在哪？”
　　“早就消失了，我剛才叫你看你不看，現(xiàn)在你還怪起我來了，我好不高興。”丫鬟執(zhí)氣狀。
　　女子雖有悵然所失的感覺，但自知理虧，換上笑臉起身撫肩安慰她：“我怎么會怪你呢，你剛才不是看見了嗎？你告訴我，那星石多大，什么顏色，是從哪往哪飛的，最后消失在哪，你都給我說了，我報答你還來不及。”