????三月十八日清晨，草嶺峽谷蒙一層淡淡的白霧。張銳騎著一匹白色的戰(zhàn)馬，屹立在一處小山坡，向南眺望。這里距羅濟(jì)的前鋒營(yíng)有十余里，其實(shí)看不見(jiàn)前方的戰(zhàn)況，但他還是忍不住凝神遠(yuǎn)眺。
????自從接到遇敵的警報(bào)，他腦子里就一直盤(pán)旋著和羅濟(jì)相同的疑問(wèn)——鮮卑人怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里？
????“殿下，是不是讓后隊(duì)先撤？”張通老成持重，建議張銳先把輜重隊(duì)撤離峽谷。
????“不忙，先等等再說(shuō)。”不越過(guò)草嶺，便無(wú)法趕到烏河地區(qū)配合陸柯的進(jìn)攻，此行的目的也就達(dá)不到。不到萬(wàn)不得已，張銳是不會(huì)選擇后撤的。
????張通見(jiàn)他語(yǔ)氣堅(jiān)決，也沒(méi)有再勸，退后幾步與前師的將領(lǐng)們站到一起，靜靜地等待。不一會(huì)兒，遠(yuǎn)處傳來(lái)號(hào)角聲和喊殺聲，眾人側(cè)耳傾聽(tīng)。從這些聲音中，大家可以判斷出，遭遇的敵軍不在少數(shù)。
????中軍官宇文歆用他那炯炯有神的大眼睛望著張銳，時(shí)刻準(zhǔn)備聽(tīng)他的命令。可是張銳除了面帶嚴(yán)峻的表情之外，直到廝殺聲漸漸消失他也沒(méi)有吭聲，讓人猜不透他心里想的是什么。
????又過(guò)了十幾分鐘，高朔的一名親兵從前面快馬趕來(lái)，喘著粗氣報(bào)告：“殿下，高將軍向您報(bào)告，我團(tuán)在前方遭遇大批敵軍。”
????“人數(shù)有多少？”張銳問(wèn)道。
????“現(xiàn)在還不清楚敵軍的具體人數(shù)，不過(guò)他們的前方至少有五千人以。剛剛羅濟(jì)營(yíng)、張旭義營(yíng)和程節(jié)營(yíng)，聯(lián)手擊退他們的首次進(jìn)攻，消滅了其中的二千人左右，自身傷亡也有五百人。羅濟(jì)營(yíng)長(zhǎng)斬殺敵將一員，繳獲敵軍戰(zhàn)旗一面，由屬下帶過(guò)來(lái)了。高將軍想請(qǐng)問(wèn)殿下，我軍下一步將采取什么行動(dòng)安排。”那名親兵一邊說(shuō)，一邊把馬后放著的首級(jí)和戰(zhàn)旗呈送來(lái)。
????張銳瞥了一眼血跡斑斑的首級(jí)。然后把戰(zhàn)旗接過(guò)來(lái)察看。只見(jiàn)面繡著一個(gè)狼頭，呲牙咧嘴表情兇狠，旁邊還寫(xiě)有幾個(gè)字。張銳沒(méi)有學(xué)過(guò)鮮卑文，正想叫人師部懂鮮卑人的軍官來(lái)問(wèn)問(wèn)，突然聽(tīng)見(jiàn)有人驚呼一聲：“這是賀樓將軍的戰(zhàn)旗，難道他被你們斬首了？！”張銳側(cè)頭去看，原來(lái)說(shuō)話(huà)地是尉遲易格。
????張銳示意高朔的親兵把首級(jí)舉給他看看，尉遲易格沒(méi)有伸手出接，隔著幾步看了看，悲傷又沮喪地說(shuō)道：“確是賀樓將
????“賀樓將軍是誰(shuí)？”達(dá)須受張銳指使。這一路非常照顧尉遲易格，大多時(shí)間也與他在一起。兩人關(guān)系相處得不錯(cuò)。這時(shí)，由他出面詢(xún)問(wèn)，尉遲易格是不會(huì)拒絕回答的。“他叫賀樓爾納，賀樓部出身，是右賢王軍中的一員大將。”尉遲易格與賀樓爾納同在右賢王帳下效力，私人關(guān)系密切。今天忽然見(jiàn)到他的首級(jí)心情異常沉重，哽咽道：“出征之前，我們還約好了戰(zhàn)事結(jié)束后，一起回基普城的。沒(méi)想到這一別，就成了永別。”
????達(dá)須拍拍他的肩膀以示安慰，道：“身為將軍能戰(zhàn)死沙場(chǎng)，也算死得其所，無(wú)愧軍人的稱(chēng)號(hào)。”
????尉遲易格點(diǎn)點(diǎn)，達(dá)須此言有理。自己在兵敗之時(shí)，也想過(guò)殉國(guó)。由于種種原因沒(méi)有成功。賀樓爾納戰(zhàn)死，是軍人的正常歸宿，也是為國(guó)盡忠了。
????“這么說(shuō)。他的部隊(duì)也是后續(xù)馳援奈斯城堡地六萬(wàn)人之一？”達(dá)須借機(jī)又問(wèn)。尉遲易格這次沒(méi)有爽快地回答，猶豫了半天，才輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????范明見(jiàn)狀，悄悄地對(duì)張銳說(shuō)道：“看來(lái)鮮卑援軍是突然加快了行軍速度，所以才會(huì)提前與我們?cè)谶@里相遇。殿下。此處不便騎兵作戰(zhàn)。我們是否先撤出峽谷，再另尋戰(zhàn)機(jī)？”
????張銳也感到情況嚴(yán)重。對(duì)方是六萬(wàn)人，而且絕大多數(shù)是步軍，在狹小的山谷地區(qū)與其交戰(zhàn)，己方失敗地可能性非常大，即使僥幸勝利，損失也極其嚴(yán)重，也會(huì)影響配合陸柯的行動(dòng)。
????張銳當(dāng)即把師部的所有軍官集中起來(lái)，商議下一步行動(dòng)。他指著鋪在地的地圖，對(duì)師部的軍官們說(shuō)道：“我們的敵人是馳援奈斯城堡的右賢王部的六萬(wàn)鮮卑軍。據(jù)俘虜交待，這六萬(wàn)人的主帥是右賢王地小舅子獨(dú)孤康成。”
????他見(jiàn)一些軍官臉露出不屑之態(tài)，又說(shuō)道：“你們別小看了這個(gè)獨(dú)孤康成，他與右賢王有親屬關(guān)系沒(méi)錯(cuò)，但的位置絕不是全是憑借他姐夫的關(guān)系得來(lái)的。據(jù)監(jiān)察部提供的消息，此人是右賢王麾下的一員智將，也是深受信任的大將之一。從他能被右賢王選中派往馬水峽谷單獨(dú)指揮這里地戰(zhàn)事，就可以看出情報(bào)沒(méi)有錯(cuò)誤。”