初春的下午，日光猛烈。
城下旅店，軍機(jī)之所，氣氛劍拔弩張，相互對(duì)峙。
保利努斯和布魯斯并肩而立，不約而同地注視門(mén)口，不約而同地沉默。
大門(mén)正敞開(kāi)，俊秀的男子站在陽(yáng)光之中，銀發(fā)黑眸，笑容淡淡。
而在他身后，護(hù)衛(wèi)武士目光灼灼，手中豎起藍(lán)底的部旗，迎風(fēng)作響。
兩人的視線有些尖銳，男人卻絲毫不為所動(dòng)，拍了拍灰色的長(zhǎng)袍，嘴角帶著笑意，拱手行禮。
“我是艾西尼女王布狄卡的帳下使者，尼奧斯?！彼事暥?，聲音清潤(rùn)溫和。
“使者？”布魯斯扯了下嘴角，有些譏諷。
保利努斯則打量著他的身后，陷入詭異的沉默。
“正是，我奉女王大人的命令，特來(lái)恭迎帝國(guó)大將的到來(lái)?！?br/> 尼奧斯彬彬有禮地鞠躬：“布魯斯大人果然如他人所說(shuō)一致，是一個(gè)絕世的人物呢。”
布魯斯眼中閃過(guò)喜色，下巴微微揚(yáng)起：“哦，一個(gè)小部落的使者，竟然聽(tīng)過(guò)我的名字，你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
尼奧斯笑而不語(yǔ)，瞥了一眼保利努斯：“總督大人，好久不見(jiàn)啊?！?br/> 布魯斯眼神一凝，帶著幾分驚疑看向身旁的男人。
“我沒(méi)和他說(shuō)過(guò)?！北＠估淙坏馈?br/> 尼奧斯露出恍然地表情，趕緊低下頭：“啊，當(dāng)然，畢竟我只是一個(gè)泛泛之輩，一些傳聞也不過(guò)從酒館商人中所聽(tīng)。”
布魯斯不再理會(huì)，大手一揮，轉(zhuǎn)移話題：“那么，你說(shuō)你是使者？”
“是?！?br/> “既然是使者，那么就是來(lái)談判的？”
布魯斯表情嚴(yán)肅：“為什么又要綁架皇帝？”
談判......
保利努斯直視銀發(fā)的男人。
想起數(shù)月之前，自己也是在這座城市和這個(gè)人談判，只不過(guò)當(dāng)時(shí)這家伙拿了一把刀架在他的脖子上。
尼奧斯無(wú)視了保利努斯的目光，直接看向布魯斯，點(diǎn)頭：“皇帝被劫一事，我并不知情，只是在途中見(jiàn)到艾泊斯的武士正在疾馳，于是命部下出手?！?br/> “艾泊斯？”布魯斯有些耳熟。
“特里諾文特部落的首領(lǐng)，之前在現(xiàn)場(chǎng)掉落的部旗就是那個(gè)部落的?！北＠拐f(shuō)。
布魯斯恍然大悟，點(diǎn)頭，攤手：“你繼續(xù)說(shuō)?！?br/> “我們擊退了他們的騎隊(duì)，在馬車(chē)中發(fā)現(xiàn)了一人，衣著華貴，頭戴金冠，自稱(chēng)是羅馬的皇帝?！?br/> 尼奧斯頓了一下：“于是我們不敢怠慢，快馬加鞭，護(hù)送皇帝回到城中?！?br/> “那么，皇帝陛下呢？”布魯斯質(zhì)問(wèn)。
“皇帝現(xiàn)在很安全，”
尼奧斯微笑：“不過(guò)，還請(qǐng)我們雙方談判完畢，我再領(lǐng)二人去見(jiàn)?！?br/> “你在跟我開(kāi)玩笑！”
布魯斯拍桌，暴怒：“你既然知道皇帝被劫，那么我有充分的理由懷疑，就是你綁架的皇帝！”
“我能感覺(jué)到布魯斯大人的敵意?！?br/> 尼奧斯溫雅地淺笑：“但關(guān)于這件事，還請(qǐng)聽(tīng)我解釋一番再做決定?！?br/> “解釋?zhuān)俊辈剪斔估湫Α?br/> “對(duì)?！?br/> 尼奧斯若有若無(wú)地瞟了一眼保利努斯，淡淡道：“畢竟所有人都不希望，皇帝受到不必要的傷害?！?br/> “你在威脅我！”布魯斯咬牙切齒。
“既然大人們這樣想的話......”
尼奧斯看看二人，“嘖”了一聲，點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，我就是在威脅二位大人?！?br/> 布魯斯瞬間愣住，胸口劇烈起伏，呼吸聲粗重。
保利努斯看了眼尼奧斯，又看了眼布魯斯，欲言又止。
布魯斯和保利努斯對(duì)視一眼。
保利努斯輕輕搖頭，示意不要聽(tīng)。
尼奧斯又補(bǔ)了一句：“我相信在這種關(guān)鍵的時(shí)刻，二位大人會(huì)做出正確的選擇。”
保利努斯又看了眼布魯斯，堅(jiān)定地?fù)u頭。
布魯斯猶豫片刻，點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身：“你進(jìn)來(lái)說(shuō)吧。”
保利努斯差點(diǎn)忍不住捂臉。
尼奧斯微笑：“多謝?！?br/> ......
會(huì)客大廳內(nèi)，三人環(huán)桌而坐。
“自羅馬與艾西尼建交以來(lái)，先王和女王便恪守盟約，朝貢與納稅未曾斷絕，便是先王逝世，女王也沒(méi)有撕毀盟約的打算?！?br/> 尼奧斯坦然地坐在長(zhǎng)椅上，輕聲說(shuō)：“只是可惜總督大人遠(yuǎn)征威爾士，致使行省中叛逆叢生?！?br/> 話頭突然扯上保利努斯。
他迷茫地抬起頭，表情凝重起來(lái)。
“叛逆，你說(shuō)誰(shuí)叛逆！”布魯斯打斷。
尼奧斯醞釀了片刻：“不列顛尼亞行省財(cái)政官加圖斯，趁總督大人遠(yuǎn)征之時(shí)，駐軍空虛，便勾結(jié)其他部落，私自擁兵，大肆鎮(zhèn)壓斂財(cái)。
女王大人便是在這種情況下，企圖反抗，從而導(dǎo)致了悲劇發(fā)生?！?br/> 布魯斯臉色陰晴不定，沉默了很久，扭頭：“他說(shuō)的是真的？”
保利努斯眉頭皺起，下意識(shí)張了張嘴，卻突然不知道自己要如何去解釋。
如果自己為加圖斯辯解，當(dāng)然可以徹底駁斥尼奧斯的一番話語(yǔ)，確定布狄卡叛亂的真實(shí)性。