不列顛尼亞，泰晤士谷口，這里是泰晤士河的出海口。
　　臨時搭建的小帳中鋪著草席，淡灰長袍的男人跪坐在上，身前掛著小幅的行省地圖。
　　這是當初第一次進入倫敦城時，從一名商人那購買的，經(jīng)歷許久，已經(jīng)被尼奧斯在上涂畫得不成樣子。
　　此時正是行省最好的季節(jié)質(zhì)疑，天高清遠，不冷不熱，河口處充斥著濕潤的新鮮空氣，令人精神振奮。
　　不多時，帳口的門簾被風撩起，同一時間，尼奧斯睜開了眼睛，黑瞳如墨。
　　細微的腳步聲逼近，然后在門口停下。
　　尼奧斯沒等對方行禮，先道：“進來吧。”
　　“大人，從倫敦傳來的消息，保利努斯三日前在倫敦城外打敗一支凱爾特人的軍隊。”
　　女孩一進來就單膝跪地：“現(xiàn)在他已無后顧之憂，正朝著坎特伯雷的方向行軍，看樣子是打算接應皇帝的軍隊！”
　　帳外，枝葉隨風而動，水流聲潺潺。
　　賬內(nèi)沉默了很久。
　　尼奧斯忽地站起，看向地圖，用力一指。
　　“時機到了。”
　　......
　　“時機已到，準備開拔！”布魯斯大手一揮。
　　門外，士兵們正在忙著拆除營帳，把重物裝上馬車，準備新的行程。
　　他們的皇帝遠遠地站著，和一群光鮮亮麗的樂師并肩，聽著士兵的叫罵聲和木頭車輪的嘎吱聲，時不時發(fā)出意義不明的嗤笑。
　　“所以指揮官，我們已經(jīng)決定走哪條路了嗎？”副將問布魯斯。
　　布魯斯胸有成竹地一笑：“當然。”
　　......
　　“三條路，他們只有三條路可以選！”
　　尼奧斯一指點在地圖上：“從地圖上看，分上中下三路，中路是羅馬人修建的皇帝大道，
　　平坦筆直，速度最快，因為最容易暴露，最容易被偷襲，但相對的，接應部隊也是最多的。”
　　“所以他們反而不會走這條路？”菲站在他的身側(cè)，問道。
　　“不急，先聽我說完。”
　　尼奧斯說著，手指又在地圖上劃出一道曲折的弧線：“這是上路，一條由商人們開拓出來的山林小道，
　　被群山環(huán)繞，谷口眾多，雖然隱蔽，但難于行軍，險地和死地眾多。”
　　“那下路呢？”
　　尼奧斯又指指泰晤士河下邊的一條黑線：“下路，繞過泰晤士河，地形相對平坦，道路雖比不上皇帝大道，但也算得上筆直寬闊，只是......”
　　他頓了頓：“比起倫敦，這條路離溫徹斯特更近。”
　　“三條路貌似都有可能，但我們只有一千騎，兵力不允許兼顧。”菲沉思道。
　　“不需要兼顧。”尼奧斯說。
　　“但是......”女孩詫異。
　　尼奧斯輕笑：“抓過豬或者雞之類的牲畜嗎？”
　　“抓過，有什么關(guān)聯(lián)嗎？”菲說。
　　“就和打獵一樣，抓獵物的關(guān)鍵，不在于追......”
　　尼奧斯瞇起眼：“而在于堵！”
　　“堵？”
　　菲皺眉：“拿什么堵？”
　　尼奧斯笑而不語。
　　......
　　“火！為什么會著火！”布魯斯站在山頭，眺望遠方火光映紅天空。
　　強勁的風從西面的原野上洶涌抽來，銳利如刀。
　　熊熊火焰在林中被點燃，順風而來，拖曳數(shù)百米，整個山林整個天空化作火紅。
　　“聽逃出來的人說，他們在夜里聽見呼喊聲，以為遭受夜襲，倉促起來應戰(zhàn)，
　　卻發(fā)現(xiàn)塵土飛揚，擊鼓吶喊聲不斷，于是趕緊結(jié)陣向前。”