靠近城門，汴河沿岸便都栽種了楊柳樹，墻刷得粉白，看著很是齊整，過那東水門時(shí)，抬頭便瞧見跨河有一道鐵裹的窗門，腳夫說是每逢夜間便像閘一樣垂下來接著水面，方氏聽了嘖嘖稱嘆不已。等入了城，方氏一雙眼睛便更是不夠瞧了，只見那唐家金銀鋪、溫州漆器什物鋪、果子行、梁家珠子鋪、百種圓藥鋪、車家炭、李家香鋪、王樓山洞梅花包子……一個(gè)個(gè)招牌是密密相連。大街上人來人往，車馬不絕。又過了那南門大街，入了舊城，更是一片繁華之相。那腳夫有心在鄉(xiāng)下人面前賣弄，趕了車俱是經(jīng)過那熱鬧之處，一張嘴更是說的天花亂墜，方氏三姐和青武都是聽得一愣一愣。
????方氏扭頭，見靠右手邊一條筆直的大路直通過去，盡頭處隱隱像是瞧見了兩座巍峨的門樓，下面連著五座金釘朱漆的門，不禁好奇了盯著看，那腳夫瞥了一眼道：“這便是御街了，直通那官家大內(nèi)的正門宣德樓。”
????方氏咋舌，呆呆盯了瞧，直到過去了，那頭還是拼命扭著，顧早見了好笑，被方氏看見了，白了她一眼，才嘆了口氣道：“今日竟是真的眼見了這官家住的樓，可算是開了眼。”
????車子又過了浚儀橋往西，那腳夫卻是指了一道高墻大院道：“這便是開封府了。”
????方氏朝著圍墻拜了兩拜，嘴里念叨著今世莫要再見。平頭百姓想來是犯事倒霉了才會(huì)被送到此處，她不愿再見，倒也是個(gè)理。
????顧早對(duì)此間倒是很有興趣，多看了兩眼，忍不住便接了口問道：“開封府里可有個(gè)姓包的府尹？”
????那腳夫轉(zhuǎn)過頭，瞧了她一眼，心道這小娘子倒是有些怪，方才那么多的新鮮她都沒搭腔，見了這開封府總算是開了口，問的話卻又是這般稀奇古怪，當(dāng)下?lián)u了搖頭道：“我只知道從前那府尹姓王，現(xiàn)在的是趙大人，哪里有什么姓包姓面的？”
????顧早有些失望，本還差點(diǎn)要問御貓的呢，所幸管住了舌頭，轉(zhuǎn)念一想，便又暗笑了起來，此時(shí)的官家雖也是那個(gè)仁宗，但現(xiàn)在的年號(hào)還只是明道，包拯此時(shí)應(yīng)是還蹲在廬州老家啃書的吧。
????又出了里城，一路叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)刈詈罂偹闶堑搅四侨驹簶颉０戳诵派系牡刂罚宦穼ち诉^去，路卻是越來越窄，最后變成了只能容兩三個(gè)人通過的小窄巷，車子卻是無論如何也趕不進(jìn)去了。兩邊都是密密的門戶，一家挨著一家，房子大多破爛老舊，想來便是東京城里的貧民區(qū)了。
????方氏見這一片屋子老舊，心中本就生了幾分不快，又見那腳夫催著自己下車，竟似要將自己甩下了，哪里肯干，揪住了便不放，那腳夫無奈，只得自己也爬了下來，幫著一件件將行李拿了進(jìn)去。
????這房子卻在小巷子盡頭的一個(gè)窄院里，七扭八拐地才到，只一間門臉，看著前后兩個(gè)房間，門卻是鐵將軍把著，方氏無奈，只得將大小包都堆放在了門口，這才打發(fā)了腳夫。
????邊上住的人聽到了動(dòng)靜出來，卻是個(gè)三十來歲的少婦，自稱沈娘子，聽說了他們一家便是租下了這里的新住戶，倒也熱心，張嘴便說：“你們便是那在潘樓東街開了綢緞鋪的顧大家的親戚吧，顧家大嫂前幾日倒是來張望下過，說是瞧見你們過來了，便讓我代為轉(zhuǎn)告聲，讓你們上她那去拿鑰匙開了門好進(jìn)去。”
????方氏嫌麻煩，嘴里便嘀嘀咕咕了起來，顧早知道她是個(gè)不識(shí)字的，初來乍到的怕她出去了回不來，便讓方氏和三姐青武在門口等了，由她去拿那鑰匙。方氏正有些累，也懶怠走動(dòng)，叮囑了幾句便一屁股坐在了門檻的臺(tái)階上。
????顧早出了小巷子，到了那街面上，問了不下五六次的的路，最后才總算是找到了潘樓東街，與那染院橋，竟是一個(gè)在城北，一個(gè)在城南，好不遠(yuǎn)的路，又沿著那招牌一個(gè)個(gè)地找過去，最后終于在一個(gè)門口停下了腳步。
????鋪?zhàn)拥拈T正大開著，里面兩三個(gè)正在看布的顧客，邊上一個(gè)伙計(jì)忙得是飛來飛去，突然瞧見門口站著的顧早，上下打量了幾眼，卻是不說話。原來這伙計(jì)的一雙眼，早已經(jīng)是歷練得賊精，瞧見顧早的穿衣打扮，便不像是個(gè)送生意上門的，哪里還肯搭理。
????顧早進(jìn)了大門，笑著問道：“這位小哥，請(qǐng)問這里的掌柜可是姓顧？”
????那伙計(jì)從鼻孔里應(yīng)了聲，眼睛也是沒有瞧過來。
????顧早也不惱，只是說道：“我是掌柜家的侄女，還請(qǐng)小哥通告下，就說我來取鑰匙。”
????那伙計(jì)這才扭過了頭仔細(xì)看了下她，掀了簾子進(jìn)了里間，想來這里應(yīng)是前后兩進(jìn)的，前面是鋪面，后面的便是住宅了。
????不一會(huì)，顧早便聽到了一陣腳步聲，簾子噗地被掀開了，先是那伙計(jì)出來，接著便是個(gè)有些矮胖的中年女子，涂脂抹粉，裹了一身的綾羅，看見顧早，先是一愣，接著便堆起了滿臉的笑。
????顧早自是沒見過她，但想來便是自己的伯母胡氏了，正要恭恭敬敬稱呼她，胡氏已是幾步上前，扯住了她的手，咯咯地笑了起來：“喲，這不是老二家的二姐嗎，幾年不見，長(zhǎng)得是越發(fā)水靈了……”
????顧早笑了下，正要開口，卻又是已經(jīng)被她搶去了話頭，她像是想起了什么，突然問道：“二姐，前幾年不是說你做了人的妾么，怎么如今也到了東京？”
????顧早嗯了一聲，很是簡(jiǎn)短地答了句：“夫家沒了，我便又回來了。”
????胡氏抬了眉頭，做出一臉的驚奇之相，面上的白粉隨著她嘴巴的一張一合撲簌簌地往下掉：“哎呦，怎的會(huì)如此命苦……”
????顧早怕她接下來會(huì)長(zhǎng)篇大論沒完沒了地關(guān)心下去，急忙截住了她下面的感嘆：“伯娘，我全家如今都是已經(jīng)到了染院橋的那房子，卻是沒有鑰匙被鎖在了外面，隔壁那大嫂說叫到你這取，我便來了，還請(qǐng)伯娘將鑰匙給了，我好早些回去安頓了他們。”
????胡氏瞅了顧早一眼，卻是沒有說話，顧早突然想了起來，立刻說道：“那房子不知道伯娘為我們租來多少租金，我現(xiàn)在過來身邊倒是沒有帶幾個(gè)錢，等明日安頓好了便會(huì)將租金送來。”
????胡氏這才擺了手，一邊從衣袖里摸出一把鑰匙，一邊笑嘻嘻地說道：“大家都是親戚，說什么錢不錢的，便是晚個(gè)兩三日又有什么關(guān)系，那房子租價(jià)不過每月兩貫，我卻是問了好多人才打聽過來的，沒比這更便宜的了，兩間房，離街面又近，要不是我跟那房主認(rèn)識(shí)，哪里還會(huì)輪到你們租用，早就被人搶去了。”