自從那天在礦場(chǎng)伏擊賊寇不成后，孟忠嗣就一直心亂如麻忐忑不安。
他早就讓人探查過(guò)了，孟家莊里的賊寇最多不超過(guò)五十人，本想帶人殺去奪回莊子，無(wú)奈那些礦工不肯為孟家拼命，哪怕給銀子，肯跟他去奪莊的也寥寥無(wú)幾。
孟忠嗣知道，守在礦場(chǎng)不是長(zhǎng)久之計(jì)，等賊寇壯大，勢(shì)必會(huì)來(lái)攻打礦場(chǎng)。
雖然那幾百個(gè)礦工大部分都簽有相當(dāng)于賣(mài)身契的長(zhǎng)工契約，但孟忠嗣知道，這些人靠不住。
他們只是為了活命，為了混一口飯吃才來(lái)孟家做工，而孟家待他們根本就說(shuō)不上寬厚，甚至有些刻薄，緊要關(guān)頭他們轉(zhuǎn)頭賣(mài)了孟家也一點(diǎn)都不稀奇。
現(xiàn)在，該想想自己的出路了。
孟忠嗣手里握有礦場(chǎng)周轉(zhuǎn)現(xiàn)銀兩百余兩，這筆錢(qián)足夠他去南邊興旺州府買(mǎi)個(gè)小院，再做點(diǎn)小生意，日子也能過(guò)得有滋有味。
但，他并不甘心于此，礦場(chǎng)里還堆著四萬(wàn)多斤生鐵，只要把生鐵賣(mài)掉，那就是白花花的銀子啊。
以往，礦場(chǎng)的生鐵都是介休范家固定時(shí)日派大車(chē)來(lái)拉到張家口堡的，范家有門(mén)道，能出寧武關(guān)，到了張家口堡還能出塞外賣(mài)給韃子或女真人。
但距范家派大車(chē)來(lái)的日子，還有小半個(gè)月，孟忠嗣得自己找別的門(mén)路把這幾萬(wàn)斤生鐵賣(mài)掉。
為此，他派了幾個(gè)人出去，太原和大同都跑一趟，看看能不能找到買(mǎi)家，在這幾日之內(nèi)把那堆東西低價(jià)賣(mài)掉。
與此同時(shí)，他讓礦工加強(qiáng)工事，圍繞著兩座爐子筑起木墻，深挖壕溝，加強(qiáng)哨探，以防賊寇偷襲礦場(chǎng)。
他倒還希望賊寇來(lái)攻打礦場(chǎng)，那伙賊寇才三五十人，給他們?nèi)^六臂也不可能打得下有好幾百人駐守的礦場(chǎng)。
等賊寇一落敗，他就可以帶人追殺出去，趁勢(shì)收復(fù)孟家莊。
孟忠嗣打得一手好算盤(pán)，但他并不知道，他面對(duì)的是一伙什么樣的賊寇。
他剛派人出去找生鐵買(mǎi)家，第二天就有哨探來(lái)報(bào)：孟家莊方向來(lái)了二十多個(gè)人，個(gè)個(gè)騎著健碩大馬，背幾桿火器，帶著兩口大鍋和兩個(gè)麻袋，其中有一個(gè)好像是孟老爺。
孟忠嗣急忙爬上一座簡(jiǎn)易的箭樓，望東南方向眺望。
沒(méi)多久，一支騎馬的隊(duì)伍出現(xiàn)在他的視線中。
等對(duì)方走近，孟忠嗣看清楚了，他大伯孟圭明就在其中。
那伙人走到礦場(chǎng)大門(mén)百步外便停了下來(lái)，然后孟圭明和兩個(gè)陌生漢子越眾而出。
“里面的人聽(tīng)著，孟家家主孟老爺在此，還不快快放下兵器，出來(lái)迎接孟老爺？”走到近前，其中一個(gè)長(zhǎng)得器宇軒昂像是賊頭的漢子揚(yáng)聲喊道。
里面的礦工沒(méi)動(dòng)靜，只有極少數(shù)人有些猶豫之外，其他人依然握緊兵器，警惕地盯著外邊。
礦場(chǎng)的管事孟忠嗣告訴他們，孟家莊被賊寇占了，孟老爺被賊人挾持，準(zhǔn)備來(lái)攻占礦場(chǎng)。
但賊人只有區(qū)區(qū)幾十個(gè)，只要他們守住礦場(chǎng)，不讓賊人得逞，過(guò)幾日照樣能開(kāi)工吃飯，每人還能拿一兩賞銀。
孟忠嗣站在箭樓上，朝外邊怒聲喊道：“無(wú)恥小賊，休想誆人，哪怕我家老爺落到你們手上，你們也休想踏進(jìn)礦場(chǎng)一步。”
外面那賊頭定定望著他，臉上露出一抹古怪笑容。
旁邊的孟圭明突然開(kāi)口道：“里面的人聽(tīng)好了，孟忠嗣忤逆宗族，叛出家門(mén)，已形同造反，等朝廷大軍一到，必將蕩平黑山礦場(chǎng)，你們想跟他一起被殺頭不成？”
那聲音有氣無(wú)力，帶著明顯的無(wú)奈和惶恐，但礦場(chǎng)里依然響起了一陣騷動(dòng)。
這年頭，還活著的人之所以還活著，是因?yàn)樗麄冇兄鴱?qiáng)烈的求生欲，想方設(shè)法求一條活路，當(dāng)自身面臨殺頭危險(xiǎn)的時(shí)候，他們會(huì)想盡辦法避免被殺頭。
見(jiàn)那些礦工們開(kāi)始騷動(dòng)，孟忠嗣急忙喊道：“慌什么？那是賊人的奸計(jì)，就是想唬你們開(kāi)門(mén)，好進(jìn)來(lái)殺光你們這些蠢蛋。”
“該殺頭的是他們，只要咱們堅(jiān)守到朝廷大軍一到，他們一個(gè)都逃不了，到時(shí)候，除了賞銀之外，我再給大家伙加工錢(qián)，每百斤鐵礦加五文銅錢(qián)，每百斤生鐵加五十文。”