王家大院，王繼宗已經(jīng)在列祖列宗牌位前跪了半個時辰。
　　寧氏和一家老小則在祠堂外的院子里肅穆而立，業(yè)已站有半個時辰了。
　　良久，王繼宗又拜了三拜后，終于按著膝蓋吃力地站起身，緩緩走出祠堂。
　　院中的人紛紛抬頭望他。
　　“繼宗，你真要去投賊不成？”
　　王繼宗的四叔王應(yīng)常皺著眉問道。
　　王繼宗邁出門檻，這才點點頭：“秦大管事乃非常之人，我王家之昌盛就在此人身上了。”
　　“可他行的是謀逆之事啊。”
　　“昔日太祖起兵反元，行謀逆之事，先祖仕從太祖，亦為從賊也，繼宗今日所行，乃先祖明示，當繼承先祖遺志，從賊平天下。”
　　“太祖那是天命所歸，先祖亦至死忠于大明朝廷，你每日拜祭天地君親師牌位，當行忠君之事，隨先祖遺志效忠大明才是啊。”
　　聽到這話，王繼宗沉默了，低垂著眼簾久久不語。
　　良久，才突然抬起眼簾，緩緩道：“四叔，繼宗自幼以來，便將天地君親師牢記于心，并時常警醒，直至聽聞秦大管事所言，這天下，并非朱家的，而是天下間黎民百姓的。”
　　“繼宗恍然，如一語驚醒夢中人，所謂天地君親師，當以蒼生為天地，百姓為先，君王為后，所謂治國平天下，當以救黎民于疾苦為平天下，予百姓安樂為治國。”
　　“秦大管事其人粗鄙不堪，卻深明大義，行匪冦之事，卻不犯百姓秋毫，麾下區(qū)區(qū)數(shù)十悍匪卻敢以天下為棋，高瞻遠矚，步步驚人，如今又以羸弱之兵力抗范家，搖搖欲墜間卻得太原神兵相助，此乃天意，亦是先祖明示也。”
　　聽完他一席話，王應(yīng)常張了張嘴，卻又啞口無言。
　　良久，才長嘆一聲，又問：“若那姓秦的日后魚肉百姓，累苦蒼生，你又當如何？”
　　“繼宗必當手刃此人，而后以死謝罪。”
　　“唉，罷了罷了，你去吧，四叔無能，王家就靠你了。”
　　“繼宗必不負宗族所望。”
　　王繼宗躬身，朝王應(yīng)常行了個大禮，這才踏步而出。
　　寧氏也朝王應(yīng)常行了一禮，也跟了出來。
　　出到王家大門外，王繼宗站定回身，和聲道：“夫人且放心，那秦大管事雖兇惡，卻并非不講理之人，夫君此去不過上工罷了，日落自會回來。”
　　寧氏上前幫王繼宗理了理衣服，溫婉笑道：“夫君，秦大管事乃直爽之人，在他和其他同仁面前，就不要總是之乎者也了，妾身怕他們的聽著累，也煩你這文縐縐的黑臉書生。”
　　“哈哈哈哈……”王繼宗不由仰頭大笑，“哪怕每日下田種地曬得一身銅，你夫君不仍是一表人才嗎？”
　　“呸，也不害臊。”
　　寧氏嗔了他一眼，又怕別人看到，便急急忙忙走回大門。
　　“夫人，為夫去也。”
　　……
　　秦川的心情不是很好，正在門樓的屋子里，冷冷望著孟圭明。
　　孟圭明則縮得跟個烏龜似的，不住地發(fā)抖，也不敢抬頭看秦川。
　　“說，那糧店里有多少存糧？多少銀子？”
　　孟圭明縮了縮脖子：“糧食大約……大約一百石，銀子沒多少，就十幾兩碎銀和幾貫錢。”
　　秦川拽著他衣領(lǐng)把他拎起來：“我之前說過什么？如果你有任何隱瞞，老子一刀宰了你。”
　　孟圭明哭喪著臉：“我不是存心的，只是……只是一時沒想起來而已……”
　　“沒想起來？那么大個店你會沒想起來？”
　　“是真沒想起來啊，這些日子我一直頭腦發(fā)脹，滿腦子都是慘死的家人和日后……日后該怎么辦，哪會想到縣城里那兩件鋪子，這莊子和礦場都是大當家您的了，我掖著那兩間鋪子也沒啥用啊。”