????南京城的大德綢緞莊位于小校場(chǎng)附近，離國(guó)子監(jiān)不多遠(yuǎn)，倒也是個(gè)繁華地段。和旁邊的小店鋪不同，它足足占了三間鋪面，從外往里頭看，但只見(jiàn)幾個(gè)伙計(jì)殷勤地向顧客兜售綢緞布料，忙得不亦樂(lè)乎。進(jìn)進(jìn)出出的人很不少，有的是小康殷實(shí)之家的主人，有的是小富人家的管事，幾乎個(gè)個(gè)手中都抱著一兩匹綢子。

????張?jiān)綆еB生連虎一進(jìn)門，立刻便有一個(gè)年輕的伙計(jì)一溜煙迎了上來(lái)。那伙計(jì)只是瞇起眼睛打量了片刻，臉上的七分笑容就化作了十分。他也不領(lǐng)著張?jiān)街髌腿送侨俗疃嗟牡胤綌D，而是徑直帶到了一旁人較少的柜臺(tái)前。

????“公子爺，咱們的綢緞是整個(gè)江南最好的，買回去送給親友最是體面。若是帶給父母，這大團(tuán)花緞?dòng)指毁F又喜氣；還有這小碎花緞，素淡中帶著高雅，最是適合年輕媳婦；若是要考科舉，這塊緞子上是鷺鷥和芙蓉紋的，叫做‘一路榮華’，能討個(gè)好口彩；若是家里頭正好有人要從軍，不妨便是這一匹，駿馬、蜜蜂再配上猿猴，可不就是馬上封侯……”

????還沒(méi)來(lái)得及道出來(lái)意，就聽(tīng)人絮絮叨叨介紹了這么好些，張?jiān)叫闹胁挥X(jué)好笑。只看那小伙計(jì)年紀(jì)不過(guò)十六七，說(shuō)話的時(shí)候卻有條有理滔滔不絕，他更感到這大德綢緞莊既會(huì)挑人又會(huì)做生意，于是笑瞇瞇等著人家說(shuō)完，他才使眼色吩咐連生遞上了帖子。

????那伙計(jì)原本看著張?jiān)揭嘛椚A貴，以為是大金主，這才介紹了幾樣最貴的綢緞，所以看見(jiàn)連生遞上帖子，他面上呆了一呆，接過(guò)來(lái)打開(kāi)之前，心中還有些不快?？纱蜷_(kāi)來(lái)一瞧上頭那幾個(gè)字和落款，他頓時(shí)打疊起了一幅更恭敬的面孔。

????“原來(lái)是張公子，大掌柜已經(jīng)在里頭等候多時(shí)了，早就吩咐下頭人一到便請(qǐng)進(jìn)來(lái)，請(qǐng)恕小的剛剛有眼無(wú)珠?！?br/>
????他一面說(shuō)一面畢恭畢敬地雙手遞還了帖子，旋即側(cè)身在前頭引路。掀開(kāi)了側(cè)面一層簾子，前頭便是一條長(zhǎng)廊，一回頭見(jiàn)張?jiān)饺苏驹谀抢镏贝蛄?，臉上都有訝色，他便滿臉堆笑地解釋道：“咱們這綢緞莊和別的臨街店鋪不同，內(nèi)中的房子也都是咱家的產(chǎn)業(yè)，因此都打通了。大掌柜管著南京城和附近州縣的十幾家綢緞莊，這家就安在這里?！?br/>
????走在后頭的張?jiān)絽s只是漫不經(jīng)心地聽(tīng)著。眼下還是明初，商人縱使再有錢那也不過(guò)是商人，不會(huì)像后世那些大鹽商那般可用錢影響一地，更不用說(shuō)南京城這天子腳下了。士農(nóng)工商，商者豪富卻卑賤，達(dá)官顯貴之家固然有家奴經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，自己卻是幾乎不碰這些勾當(dāng)。所以，哪怕他曾經(jīng)有心想什么金點(diǎn)子賺錢，屈于大勢(shì)，又沒(méi)有人手，于是不得不暫時(shí)偃旗息鼓。

????那彎彎曲曲的長(zhǎng)廊走到盡頭，前頭便是一處廳堂，過(guò)了廳堂乃是一個(gè)小院，院子正中乃是一排三間房。那伙計(jì)來(lái)到正中那一間，隔著厚厚的簾子低聲稟報(bào)了一聲，旋即便束手退回來(lái)對(duì)張?jiān)叫Φ溃骸肮由缘龋笳乒襁@就出來(lái)相迎，小的告退了?！?br/>
????張?jiān)轿⑽⒁汇稌r(shí)，那伙計(jì)已經(jīng)拔腿走出了老遠(yuǎn)，再轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，卻只見(jiàn)一個(gè)須斑白的老者從門內(nèi)出來(lái)，笑容可掬地向他拱手行禮。面對(duì)這樣一個(gè)年紀(jì)至少是自己三倍的老人，他也不好過(guò)于怠慢，略點(diǎn)了點(diǎn)頭就直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“我和大掌柜素昧平生，不知道下帖邀我有何意？”