????在江南繁華之地治理了四年海塘，張信非但沒(méi)有消瘦，看上去反而有些福，膚色倒是沒(méi)有什么變化。此番和他同歸的還有當(dāng)初跟去的兩位侍妾，其中一個(gè)在年前生下了一個(gè)兒子，如今孩子已經(jīng)有十個(gè)月大。這會(huì)兒一個(gè)乳母抱著孩子上來(lái)團(tuán)團(tuán)見(jiàn)過(guò)，上上下下看過(guò)之后無(wú)不是道了一番吉祥話，心里卻各有各的品評(píng)。

????張?jiān)匠蛑唏僦心莻€(gè)張家第三代唯一的庶子，心里頗有些異樣的感覺(jué)。在大家族中混跡了四年，他對(duì)于嫡庶禮法算是有了深刻的認(rèn)識(shí)。父親張倬這幾年處處用心，再加上他自己該表現(xiàn)的時(shí)候竭力表現(xiàn)，饒是如此，結(jié)果也僅僅是三房在家中不受輕視。他這個(gè)堂弟將來(lái)如何，如今卻是誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。

????話說(shuō)回來(lái)，倘若張信治理海塘真的是身體力行，天天被海風(fēng)吹，如今早就黑得不成樣子，如今這白白胖胖的模樣卻好似在江南水鄉(xiāng)將養(yǎng)了四年，著實(shí)看不出什么辛苦可言。

????張信和張攸兄弟彼此多年不見(jiàn)，此番重逢自然少不得唏噓一番，別有一番兄弟情深的味道。然而，但凡只要是明眼人，都能從那種兄弟相見(jiàn)樂(lè)陶陶的光景中品出一絲不尋常來(lái)。

????兩人雖說(shuō)談笑風(fēng)生，可言語(yǔ)卻流露著某種刻意，多了生疏少了熟絡(luò)，仿佛更像是官場(chǎng)同僚而不是親兄弟。張?jiān)皆?jīng)聽(tīng)父親張倬提起過(guò)，他這兩位伯父幼年時(shí)常常廝混在一塊，感情應(yīng)當(dāng)是很不錯(cuò)的，可如今看起來(lái)滿不是那么一回事。

????“好了好了，你們兄弟難得一同回來(lái)，今兒個(gè)就在我這房里好好擺上一席，大伙兒一同樂(lè)一樂(lè)！”顧氏眼見(jiàn)屋子里熱熱鬧鬧兒孫滿堂，臉上便露出了掩飾不住的歡喜，“其實(shí)我這個(gè)老婆子也不指望你們?nèi)绾物w黃騰達(dá)，只要你們兄弟齊心，我就心滿意足了?！?br/>
????聽(tīng)了這話，不但張信張攸慌忙上前答應(yīng)，就是張倬也趕緊上前一步陪笑迎合，無(wú)非都是說(shuō)兄弟一體，本就當(dāng)互相幫襯之類的話。兒子們表了態(tài)，三個(gè)媳婦自然也不能落后，紛紛剖白什么家和萬(wàn)事興，同時(shí)更借此機(jī)會(huì)夸贊了一番小一輩的子侄們。

????顧氏聽(tīng)到她們贊幾個(gè)小的，臉上頓時(shí)更笑開(kāi)了花，當(dāng)下便點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“哥兒起哥兒這些年勤于習(xí)武，馬上建功指日可待；越哥兒赳哥兒的學(xué)問(wèn)見(jiàn)長(zhǎng)，科場(chǎng)上也都爭(zhēng)氣得很。咱張家沒(méi)出什么紈绔子弟，我也能對(duì)得起張家列祖列宗?！?br/>
????有了顧氏這個(gè)老祖宗打下這番基調(diào)，等到一家子人團(tuán)團(tuán)坐下來(lái)吃飯的時(shí)候，那自然是歡聲笑語(yǔ)不斷。顧氏被奉承得高興，竟是忘了一向惜福養(yǎng)身的宗旨，連飯都多吃了半碗。等到飯后送上茶來(lái)，張信張攸方才讓人取來(lái)了從江南和交趾帶來(lái)的禮物，各房上下都有份不說(shuō)，就連顧氏房中的丫頭們都沒(méi)落下，大伙兒皆大歡喜。

????孫氏畢竟是有身子的人，雖說(shuō)一直都是坐著說(shuō)話，但這么大半天坐下來(lái)，回到西院自己房中的時(shí)候也是面露疲憊。見(jiàn)珍珠把張信送的各色綢緞和蘇繡一一在炕頭上擺開(kāi)，她便對(duì)張倬笑道：“大伯這回送給咱們和二房的綢緞繡品都是一樣的，還額外送了越兒兩把湘妃竹扇和一套四書五經(jīng)。倒是二伯送來(lái)的這箱子古怪得緊，不打開(kāi)還真不知道是什么。”