李不負離開回雁樓后，隨便尋了個客店住下。
　　休息一夜，運功調(diào)息，已是到了第二日。
　　這一日雖還不是“金盆洗手大會”召開的正日，然而已有許多江湖人士朝著劉府涌去，衡陽城中亦是變得更加熱鬧。
　　雨依然在下，淅淅瀝瀝，不肯停歇。
　　李不負方出客店之時，雨勢甚小，他略略一想，打算去置辦一身有模有樣點的衣裳。他總不可能穿著棉衣去參加別人的退隱盛典，那也不太像話。
　　于是他在衡陽城中隨處行走，打算去挑挑衣服。
　　此時還是清晨，街上行人不算特別多，但各處偶爾傳來的談話聲音已是很大。
　　李不負走了數(shù)刻鐘，突覺肚中有些饑餓。
　　“我本覺得我昨日吃的那一頓，至少可管兩、三天，看來還是小瞧我自己的飯量了?！?br/>　　他隨處一望，見得路邊正好有個賣餛飩的挑著擔子，“篤篤篤”地敲著竹片叫賣，他便過去，要了兩碗餛飩。
　　賣餛飩的是位老人，問道：“你加雞蛋么？”
　　李不負道：“不必?！?br/>　　賣餛飩的老人一面將包好的餛飩?cè)舆M冒著熱騰騰水氣的鍋中，一面又隨口笑道：“小兄弟，你這么怕冷么？如何這個時候還在穿著棉衣？”
　　李不負道：“都是以前的衣服了，舍不得扔，只好接著穿穿?！?br/>　　賣餛飩的老人仔細看了他兩眼，突然伸出手掌，握上他的腕部。
　　李不負微微一驚，正要甩開，忽聽得老人道：“小兄弟，你莫怕，我無惡意。我早年學過些醫(yī)術(shù)，雖不怎么高明，卻可替你把把脈?！?br/>　　老人以食指、中指、無名指三指搭在李不負手上，摸了半晌，奇怪地道：“咦，怪了，這脈象平穩(wěn)有力，不浮不沉，比我還要好些，怎生會無端惹上寒疾的？”
　　李不負輕輕笑了笑，將手抽回，道：“在下并無重病，多謝你老人家關(guān)心?！?br/>　　賣餛飩的老人仔細看了看李不負，忽恍然道：“原來你也是內(nèi)家高手，倒是我何三七看走眼了?！?br/>　　何三七不再多問，走到一旁，將餛飩撈起，分作兩碗，端端遞在李不負面前，道：“這是今天的第一碗餛飩，送給你吃。另一碗?yún)s需給十文錢，吃完再給?！?br/>　　“好。”李不負亦不作態(tài)，將一碗餛飩放在地上，另一碗拿在手里，蹲下便吃了起來。
　　他知道如今的衡陽城內(nèi)藏龍臥虎，好漢聚集，這何三七既能看出他是內(nèi)家高手，那么想必也是武林中人。于是李不負正好開口問道：“老人家，你可否與我說說這金盆洗手大會？”
　　何三七笑了笑，道：“你也是趕來拜訪劉正風劉三爺?shù)陌?？你年紀輕，也許不知，我與你講，這‘金盆洗手’的意思，便是雙手洗過，不染血腥，從此退出江湖，日后有什么紛紛擾擾，那也牽扯不到劉三爺身上來了?！?br/>　　李不負點點頭，第一碗餛飩已吃了一半。
　　何三七又道：“只是江湖謠傳說什么劉正風的武功聲勢高于衡山派掌門人莫大先生，師兄弟鬧了不和，是以才被莫大先生逼得退隱，那可是無稽之談了?！?br/>　　“只不過劉正風正值壯年，此時退隱，個中緣由倒確實是有些蹊蹺隱秘?！?br/>　　他說到這里，李不負一碗餛飩已吃完了，正要接話，遠處卻不合時宜地傳出幾聲呼喝、盤問聲。
　　“各位，你們有沒有瞧見一位穿著厚厚的棉衣的年輕人？”
　　“若你們見著，還請與我泰山派通知一聲！”
　　“賣餛飩的，你.......”
　　四名著泰山派服飾的弟子快走而來，個個面帶不善，隨處打聽。當他們看見李不負時，卻是齊齊停下，都是一驚！
　　李不負扭頭看向他們，問道：“四位在找我么？”
　　其中一位泰山派弟子呼道：“田伯光和令狐沖呢？你們?nèi)齻€淫賊廝混一起，怎么只有你一個人？”
　　李不負不答，反而忽然轉(zhuǎn)頭對著何三七道：“老人家，借你的扁擔一用?！?br/>　　他竟伏下身子，去解餛飩擔拴在扁擔上的兩端繩索。