定西王城位于齊州和蒙州的交界處。
　　
　　定西王下屬五個(gè)州，從屬地最西邊兒開始排的話就是：丁、衡、蒙、齊、越。
　　
　　越州再往東走，是天下九山中的列山和前山。那里是異獸的天下，由它門的山主統(tǒng)治，和定西王無(wú)關(guān)。
　　
　　說來也奇怪。
　　
　　這天下九山都分布在四王的屬地內(nèi)。
　　
　　震北王那兒是臨山和陣山。
　　
　　安東王是兵山、斗山、者山、
　　
　　平南王是皆山、行山。
　　
　　連在一起就是臨兵斗者皆陣列前行。
　　
　　九山中的異獸比人類的壽命要長(zhǎng)久的多，可他們始終安然自得生活著。歷史典籍中幾乎沒有記載過異獸和人類起過什么沖突。不過有些膽大的總想進(jìn)山獵幾只出來發(fā)筆小財(cái)，但凡是有這種想法的人進(jìn)了山都沒再出來過。
　　
　　定西王城所處的位置原本只是一個(gè)小村落，叫霍家村。
　　
　　五六十年前，有一個(gè)駝背的游方郎中在此地落腳。
　　
　　村兒東頭住著霍鐵柱一家，兩口子帶一孩子。日子緊巴巴的湊合著過。
　　
　　霍鐵柱的媳婦兒姓吳，是從鄰村兒娶來的，有些殘疾。這殘疾不是指身子骨，而是腦袋瓜不是很好使。見人光會(huì)比劃，然后就一直癡癡的笑。那會(huì)兒成親簡(jiǎn)單，再加上霍鐵柱家本就不富裕。一根扁擔(dān)，兩頭各挑了一筐白饅頭和雞蛋，就算是娶過門兒的聘禮了。翻過年頭，這吳家姑娘便給他霍家添丁進(jìn)口，生了一大胖小子，長(zhǎng)得敦敦實(shí)實(shí)的。
　　
　　霍鐵柱成天高興的合不攏嘴，可惜他娘傻，沒法兒帶孩子。他一個(gè)人又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的。一夜起來五六趟照看孩子不說白日里還得下地忙農(nóng)活兒，沒過多久便病倒了。
　　
　　全村人看在眼里都覺得可憐，可是這事兒也沒法幫。所以當(dāng)這位游方郎中一來，大家湊了點(diǎn)散碎錢銀想讓他給霍鐵柱瞧瞧病，開一劑方子。讓他早日好了身子也能繼續(xù)照顧家里不是？
　　
　　誰(shuí)料這郎中進(jìn)村兒之后跟做賊的踩點(diǎn)兒似的，東逛逛，西轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。任憑旁人對(duì)他說什么他也不接話茬兒。
　　
　　“那一戶人家方便我借住嗎？”
　　
　　眾人正要急眼的時(shí)候，郎中開口了。
　　
　　指的地方正是霍鐵柱一家，于是大伙兒趕緊幫他應(yīng)承下來。
　　
　　霍鐵柱家也確實(shí)太窮了，進(jìn)了屋連個(gè)坐的地方都沒有。十幾個(gè)人就這么杵在那。
　　
　　“屋里有病人啊！”
　　
　　郎中不由分說，抓過霍鐵柱的手腕就號(hào)起脈來。
　　
　　“你這是遲脈之象。所謂一息三至，去來極慢，遲為陽(yáng)不勝陰，故脈來不及。”
　　
　　“郎中，麻煩您說的簡(jiǎn)單些。咱就是個(gè)大老粗，種地的泥腿子一個(gè)。您剛剛說咱的一個(gè)字兒都沒聽懂。”
　　
　　霍鐵柱以為自己的身體害了什么大病。
　　
　　“最近是否覺得四肢無(wú)力？尤其是下肢酸痛？”
　　
　　“是，和您說的一模一樣。連拿鋤頭的力氣都沒有，而且還吃不下飯。啥活兒沒干都覺得很累，還……還拉不出屎。”
　　
　　霍鐵柱說道。
　　
　　“你這是冷積之癥。我給你開個(gè)方子，吃完三服保證你生龍活虎。”
　　
　　“白術(shù)四兩，人參一兩，附子五錢，肉桂一兩，干姜一兩，陳皮一兩，甘草五錢。你們速去抓藥，此方需要制成丸劑吞服才可見效。”
　　
　　郎中沒有說大話，果然三副藥后霍鐵柱又跟原先鐵打的漢子一般下地干活兒了。郎中沒有收錢，說只要讓他在家里暫住幾日，管口飽飯就好。
　　
　　一天晚上，霍鐵柱從地里回來看到郎中正在教他兒子識(shí)字。
　　
　　“怎么到現(xiàn)在都沒給孩子起名兒呢？”
　　
　　“嘿嘿，咱莊稼漢一般都是隨便兒叫叫。或者取個(gè)賤名好養(yǎng)活，您看我，不就是叫鐵柱嗎。”
　　
　　霍鐵柱不好意思的拍了拍后腦勺。
　　
　　“那怎么能行，這孩子伶俐得很，必須得取個(gè)好名字才般配。”
　　
　　郎中說著便開始在紙上寫寫畫畫。
　　
　　“就這個(gè)字，望！小家伙兒，以后你就叫霍望！”
　　
　　霍鐵柱不懂這個(gè)字什么意思，但既然是郎中起的就肯定錯(cuò)不了。
　　
　　“不過這望字，帶有一劫。你看，左亡又月。自故以來月為陰，屬女。男為日，屬陽(yáng)。這亡月的意思就是女死，你看這家中除了你的媳婦兒以外還有別的女子嗎？”郎中說道。
　　
　　霍鐵柱嚇得說不出話來，就算沒什么文化也聽懂了郎中的意思——就是自己的媳婦兒會(huì)死。
　　
　　“這是你兒子注定的一劫，只有用他母親的心頭血才能解。只要這一劫過去了，日后必能飛黃騰達(dá)，甚至列土封疆也絕非難事。若是過不去……那便過不去了。”
　　
　　霍鐵柱厲聲回絕了郎中。在他心里，媳婦兒雖然有些癡癡傻傻的，但終歸是自己的媳婦兒。何況還給自己生了這么好的一兒子。這日子無(wú)非就是自己苦點(diǎn)累點(diǎn)，好說歹說都能過下去，一家人在一起才是最最重要的。
　　
　　郎中看霍鐵柱如此堅(jiān)決，便不再言此話題。第二日清晨，鐵柱照例早早起身去地里忙農(nóng)活。但在晚上回來之后，卻發(fā)現(xiàn)家里已沒了人影。
　　
　　霍鐵繞著方子走了一圈，在后院發(fā)現(xiàn)一塊墓碑。湊近一看便暈了過去：亡妻吳氏之墓。