天公不作美，七兄弟推開(kāi)廟門(mén)，見(jiàn)四下白皚皚一片，天空彤云密布，原來(lái)昨夜一場(chǎng)大雪將整個(gè)袁州府覆蓋在一片銀裝素裹之中。一陣狂風(fēng)襲來(lái)，夾雜著一粒粒的雪子，打在臉上一陣生疼。
　　柳橋緊了緊大衣，這南方的雨雪不似北方，北方大雪堆積如鵝毛地毯蓬松蓬松。南方下雪容易融化，空氣中水汽又足，因此南方的寒冷是刺骨的冷。
　　所幸的是七兄弟都來(lái)自北方，此行又準(zhǔn)備充足，御寒的大衣也都齊備，因此眾人也沒(méi)有因天氣而退步。在馬兒腿上裹上稻草和布條，七兄弟小心翼翼前行。
　　不多遠(yuǎn)，遇見(jiàn)一酒肆，酒肆遠(yuǎn)看冷冷清清，只有酒幡在寒風(fēng)中獨(dú)自招搖。略走近，才聽(tīng)見(jiàn)酒肆中傳出陣陣歌聲，其歌曰：四海青山衣素色，鷹揚(yáng)偉烈貫忠臣。小橋一夜聽(tīng)風(fēng)雪，更訴來(lái)年骨肉分。
　　歌聲抑揚(yáng)頓挫，隨風(fēng)忽而強(qiáng)忽而弱，沙啞中透著悲涼，與此情此景，倒也相配。
　　柳變停馬駐足，聽(tīng)過(guò)歌者，嘆氣暗自忖度道：“這不正是么？朗朗乾坤，是非不明。所謂一己之私，可以橫跨親情，殺人如麻時(shí)又有誰(shuí)想過(guò)江山百姓？紛爭(zhēng)的苦難，連四海青山都忍不住悲戚，都換上白衣哀嘆！”
　　柳橋一步跟上道：“老四，在想什么呢？”
　　柳變指著酒肆說(shuō)道：“大哥，我們?nèi)ズ缺婆碜尤绾危窟@大雪彌天陰冷如斯，喝杯酒驅(qū)驅(qū)寒也是很好的。”
　　柳橋真有此意，因此率一眾弟弟們齊齊往酒肆走去。
　　入得酒肆，一股炭火熱浪撲面而來(lái)，這讓經(jīng)歷寒風(fēng)的七兄弟一陣大喜，連忙吩咐酒保溫酒上菜，同時(shí)又取出幾個(gè)酒囊，令裝滿(mǎn)烈酒。
　　柳變見(jiàn)歌聲出自?xún)蓚€(gè)老農(nóng)，鄰座兩個(gè)老農(nóng)一邊飲酒一邊對(duì)弈還不住的歌唱。柳變滿(mǎn)臉欣羨，這樣的日子他曾夢(mèng)寐以求，無(wú)奈何一入江湖便身不由己。
　　酒過(guò)三巡，幾兄弟身上也暖和起來(lái)，便起身趕路，一路之上柳變都沉默寡語(yǔ)，作為兄弟，大家都知道老四在想什么，因而只得陪著柳變一起，默默前行。
　　行至一片密林時(shí)，柳橋皺了皺眉道：“彤云密林，我們快速通過(guò)吧。”行走江湖的人都有逢林勿入忌諱，因而一夾馬肚子就往前沖去。
　　行至密林深處，兩旁突然閃過(guò)幾道身影，柳橋暗道一聲不妙，慌忙下馬全神戒備。身影越來(lái)越多，從身手上看，個(gè)個(gè)武功都不俗，柳家兄弟開(kāi)始有點(diǎn)緊張起來(lái)。
　　柳莊冷哼一聲，高聲叫到：“出門(mén)的人，逢山開(kāi)路遇水搭橋，不知走的是什么路，坐的是誰(shuí)家的船，吃的又是誰(shuí)家的飯？河南柳家七兄弟初過(guò)貴寶地，未曾拜會(huì)，他日定奉上厚禮前往相謝。”
　　這是一般江湖上的黑話，一般的切口若是對(duì)，自然不會(huì)相互為難，但若是切口不對(duì)，便極有可能引發(fā)紛爭(zhēng)。柳家兄弟常行走江湖，自然明白這個(gè)道理，因此先禮后兵，也不想到處結(jié)下梁子。
　　哪知對(duì)方并不領(lǐng)情，也沒(méi)有接住切口，只是不停地在七人周?chē)Z來(lái)竄去，這讓柳橋漸漸地不爽起來(lái)。
　　“哪路的朋友，請(qǐng)現(xiàn)身一見(jiàn)，”柳橋壓住怒火抱拳道：“閣下故意制造恐怖的氣氛，莫不是欺我柳家好欺負(fù)么？”
　　樹(shù)林中一聲尖笑起，忽遠(yuǎn)忽近，忽左忽右。柳橋心中暗贊道：“好輕功，當(dāng)真是好輕功。”
　　這時(shí)一陣怪笑從密林上空傳來(lái)道：“柳家兄弟，不好好待在河南稱(chēng)王稱(chēng)霸，來(lái)江西做什么？難道不知橘生淮北則為枳的道理么？”
　　這時(shí)千里傳音的功夫，使出這等功夫的人，內(nèi)力定是登峰造極的狀態(tài)，七兄弟明知不敵，但此時(shí)卻也顧不得許多，一死而已。
　　“橘生淮北則為枳，說(shuō)的好，但是橘子再怎么生在淮北都有橘子的樣子。閣下身為武林前輩，不敢現(xiàn)身一見(jiàn)，只知道在此裝神弄鬼，可見(jiàn)是一點(diǎn)前輩的樣子都沒(méi)有，柳某為閣下感到悲哀啊！”
　　柳變的話傳出去，天空中沉默良久，這時(shí)幾個(gè)身影從樹(shù)頂飄然而落道：“柳四爺端的是一口伶牙俐齒，老夫慚愧的很。”
　　柳家兄弟定睛看去，兩個(gè)老者身后還站著幾個(gè)人，同時(shí)周邊一陣細(xì)細(xì)索索，回頭看時(shí)只見(jiàn)數(shù)十錦衣衛(wèi)，正張弓搭箭圍著七兄弟。
　　柳橋見(jiàn)前面兩個(gè)老者，一個(gè)精瘦一個(gè)則肥胖高大。那精瘦老者身高不足六尺，頭發(fā)隨意零散，臉上干巴巴的像是樹(shù)皮一般；一對(duì)招風(fēng)耳，兩眼目露兇光，再加稀疏的幾根胡須讓人不寒而栗；雙手自然下垂，手背布滿(mǎn)了老繭，十指指甲尖銳而修長(zhǎng)。