袁州府一個鄉(xiāng)村，此處離關(guān)月莊不遠，離風(fēng)云山莊也不遠。這里是一個百十來戶的小村莊，因地偏人少，村民們耕地富足，村民也生活愜意。此時，村民們正各家各戶忙著私塾先生的年底束脩---先生也要準備回家過年了。
　　一個婦人，穿著樸素的棉衣，一手提著個菜籃子，一手提著一根小木棍，正在往村外走去。這婦人臉頰被凍得通紅，腳下依然健步如飛，南方的濕冷似乎并沒有阻止她的步伐。雖然穿著樸素，頭發(fā)也被北風(fēng)吹得有些凌亂，但依然掩蓋不住婦人絕美的面容，只是這張絕美的面容似乎帶著怒氣。
　　來到村里祠堂旁邊的一座瓦房前，婦人一陣吼道：“思兒，晗兒，你們給我出來，讓你們?nèi)フ埾壬燥垼瑸槭裁凑埩诉@么久？是不是又在貪玩？是不是又想被揍了？”
　　片刻，瓦房中走出一對兒少男少女，他們低著頭捏弄著衣角，緩緩走到婦人身邊怯怯地喊了一聲娘親。
　　房中隨即又想起一陣爽朗的笑聲，一個穿長衫的長者捋著花白的胡須一邊笑一邊走了出來。
　　婦人隨即恭恭敬敬地喊道：“對不起先生，鄉(xiāng)下農(nóng)婦讓先生受驚了，若沖撞了先生，還請先生原諒。我讓思兒和晗兒來請先生去家中吃飯，沒想到這倆孩子一去就去了這么久，怠慢先生了。”
　　先生和藹一笑道：“思兒娘，不礙事的，思兒晗兒一直在老夫這里，思兒娘不必憂心。適才接到學(xué)政送來的官帖，我和思兒正在商量著明年思兒鄉(xiāng)試的事情，故而有所耽擱，還請思兒娘不要責(zé)怪他們。”
　　原來鄉(xiāng)下私塾一般都有規(guī)定，年關(guān)將近之時，各家各戶都要請先生在家中吃過飯之后先生才能回家過年。人們也因為尊敬先生，都會在先生來之時拿出家中最好的酒菜招待，那場景堪稱過年。
　　那先生又接著說道：“思兒娘，思兒是我最喜歡最優(yōu)秀的學(xué)生之一，因此我打算讓思兒明年參加鄉(xiāng)試，好歹先中個學(xué)，你看如何？”
　　平常人家，若得先生青睞，要將孩兒送去考試，自然都是欣喜異常。然而婦人聽到先生這番話之后，只是一陣尷尬道：“先生先隨我回家吃飯，考學(xué)的事情，我們以后再說，可好？”
　　先生聞言，也是臉色一變嗔怪婦人道：“思兒娘，往年你說思兒年幼，不考學(xué)，我還能接受。今年思兒都十六歲了，正是考學(xué)的好時候，思兒娘你可不能誤了孩子的前程啊！人道學(xué)得文武藝，獻給帝王家，思兒天資聰穎，正是考學(xué)入士的最佳時候，將來光耀門楣，封妻蔭子，豈不快哉？”
　　婦人連忙尷尬一笑道：“是是是，先生教育的是，思兒考學(xué)之事但憑先生做主，還請先生與我一起回家吃飯吧。”
　　先生呵呵一笑，拈須展眉，在兩個孩子的攙扶下，隨著婦人前后朝家中走去。
　　隨著先生的離去，少男望著婦人怯聲說道：“娘親，您真的同意我明年考學(xué)么？先生說過，我若明年考學(xué)，肯定能考中秀才的。”
　　少女也在廚房一邊洗碗一邊回過頭歡快地說道：“是呀，娘親，我是親耳聽到先生這樣說的，說哥哥一定能考中的。”
　　婦人聞言，臉色一變厲聲說道：“考什么考，你以為考學(xué)，當(dāng)官就這么好么？天底下最惡心最齷齪的事情，就是當(dāng)朝廷的官，我們是升斗小民，小民就做好小民的事情，一日三餐，娶妻生子，這就行了。”
　　婦人神色嚴厲，兩個孩子瞬間不敢吱聲，少男低著頭，仿佛無盡委屈囁嚅道：“那既是如此，娘親為何當(dāng)初又讓孩兒去讀書識字呢？”
　　婦人看著男孩俊美的臉龐，眉宇間依稀故人的影子正在重疊。婦人心中很快就軟了下來，但是依然厲聲說道：“我讓你讀書識字，是讓你明理的，不是要你去考學(xué)做官的，你想要去考學(xué)做官，除非我死了。”
　　說罷，一陣哀愁涌入婦人的心頭，她也不想如此。婦人獨自走進內(nèi)堂，喃喃說道：“禎哥，我不知道我做的是不是對的，但是我只是希望他們兩個能夠長大，娶妻生子，延續(xù)席家香火。我不能讓他進入官場，你可知道，你的老師希直先生被誅十族？黃大人被誅九族的事兒嗎？他們是你唯一的骨血，又繼承了你剛正不阿，嫉惡如仇的性子，如此我又怎能放心讓他們進入官場？”