唐憲宗元和（公元806年～820年）初年的一個(gè)午后，一名書(shū)生正在廳堂里小憩。
為了迎接即將到來(lái)的科舉考試，他已在長(zhǎng)安郊外曲江邊的別墅蟄居多日了。
別墅是臨時(shí)租來(lái)的。每年科考前，都會(huì)有大批外地舉子云集長(zhǎng)安。他們既需要寓居，又需安靜地備考。于是，長(zhǎng)安有經(jīng)營(yíng)頭腦并有些背景的人，就紛紛在曲江邊建造別墅，租給那些應(yīng)考的舉子。
唐朝有資格參加科考的人，包括生徒（國(guó)家最高學(xué)府、州縣官辦機(jī)構(gòu)的結(jié)業(yè)生）、鄉(xiāng)貢（自學(xué)成才者，通過(guò)縣、州考試取得入京資格）、制舉（以皇帝的名義征召的人才）。在考試類型上，分定期舉行的?？坪团R時(shí)舉行的制科，?？埔悦鹘?jīng)、進(jìn)士?jī)煽茷橹?，又以進(jìn)士考試最重要?？荚嚂r(shí)間，則在每年初春。
故事中的書(shū)生，是前一年深秋入住別墅的，由于多日伏案已身心俱憊，甚至一度出現(xiàn)幻覺(jué)。
書(shū)生躺在窗前的木榻上，陽(yáng)光越過(guò)窗外的花樹(shù)，落在他的面頰。他閉著眼，感到一陣深深的暖意：春天來(lái)了。他望著一旁的屏風(fēng)，隱約聽(tīng)到踏歌聲。這是一架仕女屏風(fēng)，上面所繪的游春仕女，體態(tài)豐滿，眉眼顧盼，栩栩如生。
在久久的凝視中，書(shū)生突然看到屏風(fēng)上的姑娘們躍然而下，踏起歌來(lái)，其中一個(gè)雍容華麗的女子唱道：“長(zhǎng)安女兒踏春陽(yáng)，無(wú)處春陽(yáng)不斷腸。舞袖弓腰渾忘卻，蛾眉空帶九秋霜?！?br/>
旁邊一個(gè)梳著雙鬟的侍女問(wèn)：“怎樣才是弓腰？”
麗人笑道：“你不見(jiàn)我正在做弓腰？”說(shuō)罷，麗人仰頭彎腰，發(fā)髻及地，腰勢(shì)如規(guī)。
書(shū)生看得癡迷，從床上站起身來(lái)，說(shuō)道：“小姐剛才所吟何詩(shī)？”
麗人道：“《曲江春》。為我新創(chuàng)舞曲。可為君一抄?！闭f(shuō)罷，麗人叫侍女取筆墨，于白綾上抄錄下《曲江春》。
書(shū)生看后，將白綾收入袖中，問(wèn)道：“可否觀小姐一舞？”
麗人道：“又有何難？”
麗人的曼舞叫書(shū)生感到眩暈。
他閉上眼睛，努力回憶著剛才的一切。沒(méi)想到窗外的春陽(yáng)竟使自己神旌搖曳，產(chǎn)生了幻覺(jué)。因?yàn)樗犻_(kāi)眼睛的時(shí)候，麗人們?nèi)造o靜地待在屏風(fēng)上。
為了中進(jìn)士，他過(guò)起完全封閉的生活。想到剛才的情景，感慨不已。少時(shí)，踏歌聲似乎又起。歌聲清越，溫潤(rùn)人心。這歌聲是從外面?zhèn)鬟M(jìn)的，還是來(lái)自屏風(fēng)之上？書(shū)生一時(shí)不能分辨。
恍惚中，他出了庭院，來(lái)到曲江邊。
曲江畔，春光明媚，雜花生樹(shù)，游春麗人，三五成群，或席地而坐，捻花私語(yǔ)，或托腮搭胯，玉體橫陳。書(shū)生一路走來(lái)，與那些風(fēng)景與麗人擦肩而過(guò)。
他來(lái)到一座錦綾幃帳附近。
顯然，歌聲是從里面?zhèn)鞒鰜?lái)的。幃帳外，寶馬香車，幾個(gè)仆人正坐在草地上打瞌睡。幃帳里花光麗影，不時(shí)傳出笑聲。他聞到一陣濃濃的香氣。他圍著幃帳轉(zhuǎn)了一圈，趁四下無(wú)人注意，分開(kāi)幃帳一角，朝里面望去：
幃帳內(nèi)的草地上，一位雍容麗人，身著錦綾拖裙，半露香肩，豐美動(dòng)人。她的身旁是兩名侍女。書(shū)生感到一陣心顫。他閉上眼睛，穩(wěn)定了一下心神，放眼再望。這時(shí)麗人起身弄舞踏歌，歌詞大意是：“長(zhǎng)安女兒踏春陽(yáng)，無(wú)處春陽(yáng)不斷腸。舞袖弓腰渾忘卻，蛾眉空帶九秋霜……”
“如何是弓腰？”侍女問(wèn)。
“難道看不見(jiàn)我弓腰？”麗人笑道。說(shuō)罷，仰面弓腰，長(zhǎng)髻及地……
書(shū)生突然想起了什么。他往袖中一摸。一切都不出意外：一條白綾，慢慢地被抻出。上面所抄錄的，正是那首《曲江春》。
這個(gè)故事不必有最后的答案。
因?yàn)槟遣恢匾Ｖ匾氖?，踏春而?lái)的仕女的笑聲和曲江的花樹(shù)一起綻放在這個(gè)唐朝的午后。這是歷史深處溫暖、安靜和美好的片刻：
元和初，有一士人失姓字，因醉臥廳中，及醒，見(jiàn)古屏上婦人等悉于床前踏歌，歌曰：“長(zhǎng)安女兒踏春陽(yáng)，無(wú)處春陽(yáng)不斷腸。舞袖弓腰渾忘卻，蛾眉空帶九秋霜?！逼渲须p鬟者問(wèn)曰：“如何是弓腰？”歌者笑曰：“汝不見(jiàn)我作弓腰乎？”乃反首髻及地，腰勢(shì)如規(guī)焉……
《酉陽(yáng)雜俎》中的一些故事，是轉(zhuǎn)錄于前人的。這一個(gè)就是如此。
故事最初的版本，是沈亞之的《異夢(mèng)錄》。沈亞之，唐代詩(shī)人、傳奇作家，韓愈的學(xué)生，李賀、杜牧的好友，元和年間中進(jìn)士，但沒(méi)做過(guò)什么高官。
在沈亞之的敘述中，德宗貞元年間，長(zhǎng)安有貴族子弟邢鳳，在平康坊投資百萬(wàn)，買(mǎi)了一處曲徑幽深的宅子。盛夏時(shí)節(jié)，于庭中小憩，夢(mèng)一美人，高鬟長(zhǎng)眉，化古妝，一手執(zhí)卷，且行且吟。
邢鳳問(wèn)：“為什么到我的宅子里來(lái)？”
美人答：“此妾家也。妾好詩(shī)，經(jīng)常寫(xiě)幾句?！?br/>
邢鳳雖生疑，但不再追問(wèn)，說(shuō)：“我可以看看嗎？”
美人遞過(guò)詩(shī)卷，說(shuō)：“公子一定想把它們傳吟出去，何不記下一篇？”
邢鳳即取彩箋，執(zhí)筆抄錄篇首的《春陽(yáng)曲》：“長(zhǎng)安少女踏春陽(yáng)，何處春陽(yáng)不斷腸？舞袖弓彎渾忘卻，羅帷空度九秋霜?！?br/>
邢鳳抄畢，問(wèn)：“怎么才是弓彎？”
美女說(shuō)：“昔日父母曾使妾此舞?！闭f(shuō)罷，美人整衣張袖，舞數(shù)拍，做彎弓狀叫邢鳳看。一曲舞罷，美人低頭，傷感良久，繼而告辭。