????第十一章：吳族殘兵
????海門(mén)關(guān)（即日后之山海關(guān)）是秦軍出關(guān)的必經(jīng)之路。海門(mén)關(guān)的士兵這幾天很忙碌，大批秦軍出關(guān)都要從海門(mén)關(guān)這座帝國(guó)最重要的關(guān)城經(jīng)過(guò)，海門(mén)關(guān)的士兵少不得迎接和歡送秦軍出關(guān)。
????海門(mén)關(guān)總兵杜預(yù)更是憋了一肚子怨氣沒(méi)處撒。杜預(yù)坐在望樓上，手上窩了個(gè)暖爐縮在披風(fēng)內(nèi)，天邊的的一抹殘陽(yáng)漸漸西沉。放在以往這個(gè)時(shí)候，他早在酒樓喝著暖酒和部下們瞎扯，身邊還有幾個(gè)嬌嫩的姑娘陪酒唱曲，那小日子過(guò)的叫滋潤(rùn)舒坦。
????到了閉關(guān)的時(shí)間，杜預(yù)起身舒了舒筋骨，正要關(guān)閉城門(mén)回城瀟灑一番。不遠(yuǎn)處傳來(lái)的一陣馬蹄聲攪碎了杜預(yù)的美夢(mèng)。
????“他娘的，這些個(gè)挨千刀的鳥(niǎo)人，早不來(lái)晚不來(lái)，偏偏這個(gè)時(shí)候來(lái)！”杜預(yù)一陣咒罵，身邊的士兵早已經(jīng)習(xí)慣了杜預(yù)的咒罵，這幾天閉門(mén)前后才抵達(dá)海門(mén)關(guān)的秦軍不在少數(shù)，杜預(yù)對(duì)秦軍的咒罵自然也不是一次兩次了。等到杜預(yù)看清楚秦軍將領(lǐng)儀仗旗上的字后，杜預(yù)的臉僵住了，儀仗旗上赫然寫(xiě)著——兵部尚書(shū)兼遼東總督彭。
????這支秦軍是新任遼東總督彭朝棟的親衛(wèi)！
????杜預(yù)慌慌張張地丟了手中的暖爐，暖爐賤出的火星將他的披風(fēng)燙出了幾個(gè)大洞也渾然不知。幾個(gè)士兵忍不住頻頻往杜預(yù)披風(fēng)上的幾個(gè)洞看去。
????“賊他娘的！看什么看！出城迎接彭總督赴任！”杜預(yù)瞪了看他的士卒一眼，罵罵咧咧地走下城樓。這時(shí)城上不識(shí)字的士兵才知道這次迎接的秦軍和以往不同，這次迎接的是秦軍主帥彭朝棟也就是信任的遼東總督。
????彭朝棟沒(méi)有在海門(mén)關(guān)多做停留，和海門(mén)關(guān)總兵杜預(yù)稍作寒暄，補(bǔ)充好給養(yǎng)后立刻又發(fā)兵北上。在千里之外的三岔河口，秦軍的先頭部隊(duì)已經(jīng)在三岔河附近同遼軍交鋒。軍情緊急，他必須立刻趕到前線。
????大趙貞元十三年冬，貞元帝宋宇仁加彭朝棟兵部尚書(shū)銜并賜尚方寶劍，調(diào)任彭朝棟為遼東總督并即刻赴任。彭朝棟到京師朝拜趙帝宋宇仁后便馬不停蹄出關(guān)收拾遼東殘局。
????此時(shí)大趙中樞得到奏報(bào)，曼舒人移都遼陽(yáng)，改國(guó)號(hào)為遼建元天興并指大趙為南朝，野心昭然若揭。為顯示自己的正朔地位，大趙朝廷斥曼舒遼國(guó)為偽遼，此后往來(lái)的公文當(dāng)中對(duì)曼舒族的稱謂由曼虜改成了偽遼。同時(shí)，宋宇仁震怒之下以陷藩失地等罪名下令將原遼東總督高廣削籍。
????大雪像被扯碎的棉絮的一般在空中飄散著紛紛而落，彭朝棟經(jīng)過(guò)幾天的急行軍終于抵達(dá)三岔河。三岔河已經(jīng)冰封，秦軍蹲在冰面上打洞抓魚(yú)充饑。
????彭朝棟下馬踏著堅(jiān)實(shí)的冰面走過(guò)三岔河，他的次子彭禹乾已經(jīng)在對(duì)面等他。
????三岔河戰(zhàn)役已經(jīng)結(jié)束，結(jié)果毫無(wú)懸念，秦軍最終以兵力上壓倒性的優(yōu)勢(shì)擊敗阿奇勒的遼軍，阿奇勒率八百殘兵狼狽北逃。不過(guò)秦軍的傷亡要比遼軍慘重的多，阿奇勒的遼軍傷亡一千兩百多人，而秦軍傷亡近三千人。
????彭禹乾在三岔河對(duì)岸列隊(duì)迎接彭朝棟，彭朝棟有個(gè)習(xí)慣，在檢閱軍隊(duì)的時(shí)候喜歡下馬走在受閱軍隊(duì)之間感受受閱軍隊(duì)精神士氣，他也喜歡以此來(lái)判斷一支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。
????彭禹乾看到彭朝棟的氣色不是很好，三岔河一戰(zhàn)是秦軍出關(guān)的第一戰(zhàn)，秦軍的這一仗打的并不好。遼軍的兩千多鐵騎在三岔河拖住了三萬(wàn)秦軍整整兩天兩夜，成功地掩護(hù)遼國(guó)征南軍北還。最終還是以遼軍主動(dòng)撤出戰(zhàn)場(chǎng)而宣告戰(zhàn)役的結(jié)束。
????秦軍將士和往常一樣在戰(zhàn)斗結(jié)束后列隊(duì)接受彭朝棟的檢閱。彭朝棟走在秦軍中間心情怎么也好不起來(lái)。現(xiàn)在的秦軍已經(jīng)不能和他三十年前在陜西帶出的第一批秦軍相比。最早跟隨他的那一批老兵漸漸老去，補(bǔ)充進(jìn)來(lái)的新兵多是這些老兵的子侄，這些士兵戰(zhàn)斗力和作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)都和成軍初期相差甚遠(yuǎn)。簡(jiǎn)而言之，秦軍正在慢慢腐化。
????以多年征戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，彭朝棟很清楚秦軍已經(jīng)錯(cuò)失了重創(chuàng)遼軍的良機(jī)。經(jīng)營(yíng)遼東也沒(méi)有出關(guān)前徐鴻謙和他說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。
????“此戰(zhàn)我軍斬獲曼虜首級(jí)一千二百四十級(jí)。”彭禹乾向彭朝棟匯報(bào)三岔河戰(zhàn)役秦軍的戰(zhàn)果。
????“自損多少？”彭朝棟看著整整齊齊地?cái)[在雪地上秦軍尸首，皺眉問(wèn)道。
????“我軍陣亡兩千八百七十二人。”彭禹乾低聲匯報(bào)了秦軍傷亡的數(shù)字。
????“優(yōu)恤這些弟兄的家人。”彭朝棟聽(tīng)完傷亡數(shù)據(jù)有些失落，但沒(méi)有在彭禹乾面前表露出來(lái)，他邊走邊問(wèn)彭禹乾道，“遼軍方面有什么消息了嗎？”
????“偽遼征南軍已悉數(shù)北退，蓋州、復(fù)州、金州三州都守住了。”彭禹乾將斥候傳回來(lái)的信息呈給彭朝棟。
????彭朝棟終于欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭，只要遼東南三州沒(méi)有丟，遼東的局面還沒(méi)有到不可收拾的地步。
????“勇毅伯和遼王那邊可有消息了？”彭朝棟問(wèn)道。
????“勇毅伯所部已經(jīng)抵達(dá)平山堡，遼王至今渺無(wú)音訊。”說(shuō)到平山堡，彭禹乾在彭朝棟耳邊低聲道，“這次平山堡守軍以一堡之力擋住了數(shù)千遼軍的進(jìn)攻，蓋州能夠得以保全，平山堡功不可沒(méi)。”