??"星環(huán)"號關(guān)閉了曲率引擎，以光速滑行。
　　?
　　??航程中，aa一直在試圖安慰程心，雖然她知道這已經(jīng)是一件自己力所不能及的事。她對程心說，你認(rèn)為是自己的錯誤毀滅了太陽系那是很可笑的，這樣想實在是太自命不凡了，就像你在地面上做一個倒立，就認(rèn)為自己舉起了地球一樣。即使你當(dāng)時沒有制止維德，那場戰(zhàn)爭的結(jié)局也很難預(yù)測，星環(huán)城真的能夠獲得獨立嗎？這點連維德自己也沒有信心。聯(lián)邦政府和艦隊真的會被幾粒反物質(zhì)子彈嚇住？也許星環(huán)城的守衛(wèi)者能摧毀幾艘戰(zhàn)艦，甚至一座太空城，但星環(huán)城最后會被聯(lián)邦艦隊消滅，這種情況下可能連以后建設(shè)水星基地都不可能了。從另一個方面想，即使星環(huán)城獨立，繼續(xù)曲率驅(qū)動的研究并發(fā)現(xiàn)了尾跡效應(yīng)，最后與聯(lián)邦政府合作，有充足的時間造出一千多艘光速飛船，但人類世界真的會為自己建立黑域嗎？要知道那時人們已經(jīng)信心滿滿，認(rèn)為掩體世界能夠躲過黑暗森林打擊并生存下去，他們真的會用黑域把自己與宇宙隔絕嗎？
　　?
　　??aa的話就像荷葉上的水滴從程心的思想中滑過，沒有留下任何痕跡。程心現(xiàn)在唯一的希望就是見到云天明，向他傾訴這一切。在她的印象中，二百八十七光年是一段極其漫長的航程，但飛船a.i.告訴她，在飛船的參照系內(nèi)，航行時間只有五十二個小時。程心有一種極其不真實的感覺，有時她覺得自己已經(jīng)死了，正身處另一個世界。
　　?
　　??程心長時間地透過舷窗看著光速視野中的太空，她知道，從前方那發(fā)出藍(lán)光的星團中每跳出一顆星星，掠過飛船后飛進后方紅色的星團，就意味著"星環(huán)"號飛過了一顆恒星。她數(shù)著那一顆又一顆跳出的星星，目送著它們掠過，看著它們由藍(lán)變紅，這種行為具有很強的催眠效應(yīng)，她終于睡著了。
　　?
　　??當(dāng)程心醒來時，"星環(huán)"號已經(jīng)接近目的恒星，它的船身旋轉(zhuǎn)了一百八十度，曲率引擎對著前進方向開始減速。這時，飛船其實是在推著航跡前進。減速開始后，前方的藍(lán)色星團和后方的紅色星團都在漸漸散開，像兩團綻放的焰火一般，很快擴散成滿天的星海。隨著速度的降低，多普勒效應(yīng)產(chǎn)生的藍(lán)色和紅色也漸漸消退。程心和aa看到，前方的銀河系的形狀沒有發(fā)生肉眼能夠覺察到的變化，但向后看，只見到一片陌生的星群，太陽系早已無影無蹤。
　　?
　　??"我們現(xiàn)在距太陽系二百八十六點五光年。"飛船a.i.說。
　　?
　　??"也就是說，那里已經(jīng)過去了二百八十六年？"aa問，一臉如夢初醒的樣子。
　　?
　　??"以那個參照系而言，是的。"
　　?
　　??程心輕輕嘆息，對現(xiàn)在的太陽系而言，二百八十六年抑或二百八十六萬年，有什么區(qū)別？但她突然想到一件事。
　　?
　　??"在那兒，向二維的跌落什么時候停止？"
　　?
　　??這個問題也讓aa呆了好一會兒。是啊，什么時候停止？最初那片小小的二維空間中，是否設(shè)定了一個在某個時間停止的指令？對于二維空間以及三維向二維的跌落，程心和aa沒有任何理論知識，但直覺告訴她們那不太可能，那個嵌入到二維空間中的停止指令或程序真的太玄乎了，玄乎到不太可能。
　　?
　　??跌落永遠(yuǎn)不會停止嗎？！
　　?
　　??對這件事，最明智的做法是別再去想它了。
　　?
　　??dx3906恒星的大小與太陽接近。"星環(huán)"號開始減速時，從飛船上看它還是一顆普通的星星，但當(dāng)曲率引擎停止時，這顆恒星已經(jīng)能夠看出圓盤形狀，與太陽相比，它發(fā)出的光偏紅。
　　?
　　??"星環(huán)"號關(guān)閉曲率引擎后，啟動了聚變發(fā)動機，飛船上的寧靜被打破了，出現(xiàn)了推進器的嗡嗡聲和微微的震動。飛船a.i.對監(jiān)測系統(tǒng)剛剛得到的數(shù)據(jù)進行分析，重新確定了這個星系的基本狀況：dx3906恒星有兩顆行星，都是固態(tài)行星，其中距恒星較遠(yuǎn)的一顆體積與火星相當(dāng)，但沒有大氣層，表面十分荒涼，由于它呈灰色，程心和aa把它叫做灰星。軌道半徑較小的另一顆行星體積與地球相當(dāng)，表面特征也與地球十分相似，有含氧大氣層，且有明顯的生命跡象，但沒有發(fā)現(xiàn)農(nóng)業(yè)和工業(yè)文明存在的痕跡；它像地球一樣呈現(xiàn)出藍(lán)色，她們叫它藍(lán)星。
　　?
　　??aa很高興，她的研究成果得到了證實。四百多年前，她的博士學(xué)位研究項目就是發(fā)現(xiàn)這顆恒星的行星，之前人們認(rèn)為這是一顆沒有行星的裸星。aa也正是由此認(rèn)識了程心，如果沒有這些經(jīng)歷，她的生活將完全是另一個樣子。命運真的很奇特，四個世紀(jì)前，她從天文望遠(yuǎn)鏡中無數(shù)次凝視那個遙遠(yuǎn)的世界時，做夢也想不到有一天會來到這里。
　　?
　　??"當(dāng)時你能看到這兩顆行星嗎？"程心問。
　　?
　　??"不行，在可見光波段看不到，也許后來太陽系預(yù)警系統(tǒng)的望遠(yuǎn)鏡能看到，我那時只有通過太陽引力透鏡采集的數(shù)據(jù)來分析……我推測過這兩顆行星的樣子，和現(xiàn)在看到的差不多。"
　　?
　　??"星環(huán)"號飛越太陽系到dx3906間的二百八十六光年只用了五十二個小時，但以亞光速從這個星系的邊緣行駛到那顆類地行星，這僅僅六十個天文單位的路程卻用了整整八天時間。在飛船接近藍(lán)星時，程心和aa發(fā)現(xiàn)它與地球外觀上的相似是虛假的。這顆行星的藍(lán)色并不是海洋的顏色，而是陸地上植被的色彩。藍(lán)星上的海洋呈淡黃色，面積只占星球表面積的五分之一。藍(lán)星是一個寒冷的世界，它的陸地除了約三分之一的藍(lán)色區(qū)域，大部分被白雪覆蓋，海洋也大部分封凍，只有靠近赤道的小片區(qū)域處于融化狀態(tài)。
　　?
　　??"星環(huán)"號泊入藍(lán)星的軌道，開始逐漸下降，這時，飛船a.i.突然有了一個重要發(fā)現(xiàn)："接收到一個來自行星表面的智慧電磁信號，是著陸導(dǎo)航信號，威懾紀(jì)元初期的格式，接受這個著陸指引嗎？"
　　?
　　??程心和aa激動地對視了一眼，程心說："接受！按它的指引著陸。"
　　?
　　??"將出現(xiàn)4g超重，請進入加速位置，準(zhǔn)備好后指令執(zhí)行。"a.i.說。
　　?
　　??"是不是他？"aa興奮地問。
　　?
　　??程心輕輕搖搖頭，在她過去的生活中，幸運的時光只是大災(zāi)難和大毀滅的間隙，她對幸運有些恐懼了。
　　?
　　??程心和aa坐進加速座椅，座椅像大手掌般合攏，把她們握在中間。"星環(huán)"號開始減速，軌道急劇降低。很快，在一陣劇烈的震動中，飛船進入藍(lán)星的大氣層。在監(jiān)視系統(tǒng)傳回的畫面中，藍(lán)白相間的大陸充滿了整個視野。
　　?
　　??二十分鐘后，"星環(huán)"號在赤道附近的陸地上著陸了。飛船a.i.吩咐程心和aa十分鐘后再從座椅上起身，以適應(yīng)藍(lán)星與地球基本相同的重力。從舷窗和監(jiān)視畫面中可以看到，飛船著陸的地點是一片藍(lán)色的草原，不遠(yuǎn)處可以看到被皚皚白雪覆蓋的群山，這里已經(jīng)靠近山腳。天空是淡黃色的，與在太空中見到的海洋的顏色一樣，淺紅色的太陽正在空中照耀著，這是藍(lán)星的正午，但天空和太陽的色彩看上去像地球的黃昏。
　　?
　　??程心和aa都沒有仔細(xì)觀察藍(lán)星的環(huán)境，她們的注意力被停泊在"星環(huán)"號附近的一架飛行器吸引了。那是一架小型飛行器，有四五米高，表面是暗灰色，呈流線型，尾翼很小，不像是在大氣層中飛行的，像是來往于太空軌道和地面間的穿梭機。
　　?
　　??飛行器旁邊站著一個人，一個男人，穿著白色的夾克和深色的褲子，"星環(huán)"號著陸時的氣流吹亂了他的頭發(fā)。
　　?
　　??"是他嗎？"aa緊張地問道。
　　?
　　??程心輕輕搖頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼，她就知道那人不是云天明。
　　?
　　??那人踏著藍(lán)色的草浪向"星環(huán)"號走來，走得不快，步態(tài)和身姿都透出些許疲憊，也沒有任何驚奇與興奮，仿佛"星環(huán)"號的出現(xiàn)是一件很平常的事。他走到距飛船十幾米處停下，站在草地上耐心地等待著。
　　?
　　??"他挺帥的。"aa說。
　　?
　　??這人看上去四十歲左右，東方面孔，長得確實比云天明帥，額頭寬闊，有一雙睿智而溫和的眼睛，那目光讓人感覺他時時刻刻都若有所思，仿佛包括"星環(huán)"號在內(nèi)的任何東西都永遠(yuǎn)引不起他的驚奇，只會使他思考。他舉起雙手做一個圍住腦袋的姿勢，是在表示頭盔，然后一只手?jǐn)[一擺，搖搖頭，這顯然是在表示出艙時不需要穿太空服。
　　?
　　??"大氣成分：氧35，氮63，二氧化碳2，還有微量惰性氣體，可以呼吸，但大氣壓只有0.53個地球標(biāo)準(zhǔn)氣壓，出艙后不要劇烈活動。"飛船a.i.說。
　　?
　　??"站在飛船附近的那個生物是什么？"aa問。
　　?
　　??"正常人類。"a.i.簡單地回答。
　　?
　　??程心和aa起身走出飛船，她們對重力還不太適應(yīng)，步履有些蹣跚。走出艙門，呼吸很順暢，并沒有感到空氣的稀薄。迎面吹來一陣風(fēng)，很冷，但并不凜冽，其中還有一種青草的味道，給她們一種清爽的感覺。視野豁然開朗，藍(lán)白相間的大地和山脈，淡黃色的天空和紅色的太陽，這一切仿佛是一張偽造的地球彩色照片，除了色彩變換，其他的都一樣。比如地面上的草，除了顏色是藍(lán)的，形狀與地球上的草差別不大。那個男人已經(jīng)來到舷梯下面。
　　?
　　??"等一等，梯子太陡，我扶你們下來吧。"男人一邊說著，一邊步履輕捷地登上舷梯，首先扶著程心向下走，"你們應(yīng)該多休息一會兒再出來，這兒沒有什么要緊的事。"程心聽出，他有著明顯的威懾紀(jì)元的口音。
　　?
　　??程心感到他的手溫暖而有力，他穩(wěn)健的身體也為她擋住了寒風(fēng)。面對這個在距太陽系兩百多光年外的遠(yuǎn)方遇到的第一個男人，她有一種撲到他懷中的愿望。
　　?
　　??"你們是從太陽系來的嗎？"男人問。
　　?
　　??"是的。"程心點點頭，在男人的攙扶下小心翼翼地往舷梯下走，她對他的信任感在增強，便把更多的身體重量壓在他身上。
　　?
　　??"太陽系已經(jīng)沒有了。"aa說，她在舷梯頂部坐下。
　　?
　　??"知道，還有人跑出來嗎？"
　　?
　　??這時程心已經(jīng)下到地面，站在柔軟的草叢中，她在舷梯最下面一級疲憊地坐下，同時搖搖頭，"可能沒有了。"
　　?
　　??"哦……"男人點點頭，走上舷梯去扶aa，"我叫關(guān)一帆，在這里還真等到你們了。"
　　?
　　??"你知道我們要來？"aa把手伸給關(guān)一帆時說。
　　?
　　??"收到了你們的引力波信息。"
　　?
　　??"你是’藍(lán)色空間’號上的人嗎？"
　　?
　　??"呵呵，如果對剛走的那些人提這個問題，他們肯定很奇怪，’藍(lán)色空間’號和’萬有引力’號上的人現(xiàn)在已經(jīng)是四個世紀(jì)前的古人了。不過，我還真是個古人，我是’萬有引力’號上的隨艦研究員，這四個世紀(jì)一直在冬眠，五年前才蘇醒。"
　　?
　　??"’藍(lán)色空間’號和’萬有引力’號現(xiàn)在在哪兒？"程心扶著舷梯欄桿吃力地站起來，看著正在扶aa下來的關(guān)一帆問。
　　?
　　??"在博物館。"
　　?
　　??"博物館在哪兒？"aa問，她扶著關(guān)一帆的肩膀，幾乎是被他抱著下來。
　　?
　　??"在一號和四號世界里。"
　　?
　　??"一共有幾個世界？"
　　?
　　??"四個，還有兩個正在拓荒中。"
　　?
　　??"這些世界都在哪兒？"
　　?
　　??這時，關(guān)一帆已經(jīng)把aa扶到地面，他放開她，笑著說："二位，以后不管遇到誰，人類或別的任何有智慧的東西，不要問他們的世界在哪兒，這是這個宇宙的基本禮節(jié)，就像不要問女士的年齡……不過我還是想問，你們都多大了？"
　　?
　　??"你看著像多大就多大吧，她七百歲，我五百歲，就是這樣。"aa說，在草地上坐下來。
　　?
　　??"程心博士與四個世紀(jì)前相比幾乎沒變。"
　　?
　　??"你認(rèn)識她？"aa抬頭看著關(guān)一帆問。
　　?
　　??"從地球收到的圖像中見過，那也是四個世紀(jì)前的事了。"
　　?
　　??"這里有多少人，這顆行星上？"程心問。
　　?
　　??"三個，就我們?nèi)齻€。"
　　?
　　??"這么說，你們那幾個世界都比這里好？"aa吃驚地問道。
　　?
　　??"你是說自然環(huán)境嗎？當(dāng)然不是，在那些地方，經(jīng)過一個世紀(jì)的改造后，大氣層才勉強能呼吸。這是個好地方，我們見過的最好的地方，只是程心博士，我們歡迎你到這里來，但不能承認(rèn)你對這里的所有權(quán)。"
　　?
　　??"我早就放棄所有權(quán)了。"程心說，"那為什么不向這里移民呢？"
　　?
　　??"這里很危險，外人常來。"
　　?
　　??"外人？外星人？"aa問。
　　?
　　??"是的，這一帶靠近獵戶旋臂的中心，有兩條繁忙的航線。"
　　?
　　??"那你在這里做什么，就為等我們嗎？"
　　?
　　??"不，我是和一支考察隊過來的，他們已經(jīng)離開了，我留下來等你們。"
　　?
　　??十幾個小時后，三人迎來了藍(lán)星的夜晚。夜空中沒有月亮，但與地球相比，這里的星空要明亮許多，銀河系像銀色的火海一般，能夠在地上映出人影。其實與太陽系相比，這里距銀河系的中心并沒有近多少，可能是這二百八十七光年的空間中有星際塵埃，使太陽系看到的銀河黯淡了許多。
　　?
　　??在明亮的星光中，可以看到草地的許多部分在移動，程心和aa最初以為是風(fēng)造成的幻覺，結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己腳下的草叢也在移動，并發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。關(guān)一帆告訴她們，藍(lán)草確實會動，它們的根須也是腳，每年的不同季節(jié)，草叢都會在不同的緯度間遷徙，主要是在夜間行走。aa聽到這話，立刻把手中把玩的兩片草葉扔了。關(guān)一帆說這些草確實是植物，靠光合作用生存，只有簡單的觸覺。這個世界的其他植物也能行走，他指給她們看遠(yuǎn)方的山脊，可以看到在星光下移動的樹林，那些樹木行走的速度比草要快許多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像夜行的軍隊一樣。
　　?
　　??關(guān)一帆指著夜空中一個星星比較稀疏的方向說："看那里，就在前幾天，那里還能看到太陽，比從地球上看我們這里的這顆恒星要清楚，當(dāng)然，那是二百八十七年前的太陽了。太陽是在考察隊離開的那天熄滅的。"
　　?
　　??"太陽只是不發(fā)光了，但面積很大，從這里用望遠(yuǎn)鏡也許能看到。"aa說。
　　?
　　??"不，什么都看不到了。"關(guān)一帆搖搖頭，又指了指那片空曠的夜空，"即使你們現(xiàn)在回到那里去，也看不到什么了，那里已經(jīng)是空蕩蕩的太空，一無所有。你們看到的二維太陽和行星，其實是二維化后三維物質(zhì)的一種能量釋放效應(yīng)。你們看到的其實不只是二維物質(zhì)，是它們釋放的電磁波在二維和三維空間交界面的折射，能量釋放完成后，一切都不可見了，二維太陽系與三維世界永遠(yuǎn)失去了聯(lián)系。"
　　?
　　??"怎么會呢？在四維空間是可以看到三維世界的。"程心說。
　　?
　　??"是的，我就從四維看過三維，但三維看不到二維，因為三維是有厚度的，有一個維度可以阻擋和散射來自四維的光線，所以能夠從四維看到；但二維沒有厚度，三維世界的光線能夠完全穿過，所以二維世界是全透明的，不可能看到。"
　　?
　　??"用什么辦法都看不到嗎？"aa問。
　　?
　　??"看不到，從理論上講也不可能看到。"
　　?
　　??程心和aa沉默許久。太陽系完全消失了，她們對母親世界僅有的一點寄托原來也不存在。但關(guān)一帆隨即給了她們一個小小的安慰：
　　?
　　??"從三維世界可以憑一樣?xùn)|西檢測到二維太陽系的存在，僅此一樣：引力。二維太陽系的萬有引力仍作用于三維世界，所以，那片空蕩蕩的太空中應(yīng)該存在著一個完全看不見的引力源。"
　　?
　　??程心和aa若有所思地對視著。
　　?
　　??"有些熟悉，是不是？"關(guān)一帆笑著問，他隨即轉(zhuǎn)移了話題，"還是談?wù)勀銈儊砀暗募s會吧。"
　　?
　　??"你知道云天明嗎？"aa問。
　　?
　　??"不知道。"
　　?
　　??"三體艦隊呢？"程心問。
　　?
　　??"也知道得不多。三體第一艦隊和第二艦隊可能從來就沒有會合。六十多年前，金牛座附近爆發(fā)了一場大規(guī)模戰(zhàn)役，很慘烈，殘骸形成了一片新的塵埃云。我們可以肯定其中的一方就是三體第二艦隊，不知道另一方是誰，戰(zhàn)役的結(jié)果也不清楚。"
　　?
　　??"第一艦隊呢？"程心關(guān)切地問，她的雙眸在星光中閃亮。
　　?
　　??"不知道，沒有任何消息……你們不能在這里待太長時間，這不是個安全的地方。跟我走，去我們的世界吧，那里拓荒時代已經(jīng)結(jié)束，生活開始好起來了。"
　　?
　　??"我同意！"aa說，然后挽住程心的胳膊，"我們跟他走吧，你就是在這里等一輩子，最大的可能也是什么都等不到，生活總不能全是等待吧？"
　　?
　　??程心默默地點點頭，她知道自己追逐的是一個夢。
　　?
　　??他們決定在藍(lán)星再待一天就離開。
　　?
　　??關(guān)一帆有一艘小型飛船停泊在藍(lán)星的同步軌道上。飛船很小，沒有名字，只有一個序列編號，但關(guān)一帆把它叫"亨特"號，說是為了紀(jì)念四百多年前"萬有引力"號上的一個朋友。"亨特"號上沒有生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)，如果長期航行，乘員只能冬眠。"亨特"號的體積雖然只有"星環(huán)"號的幾十分之一，卻也是一艘曲率驅(qū)動的光速飛船。他們決定離開時，關(guān)一帆也乘"星環(huán)"號，讓"亨特"號無人航行即可。程心和aa沒有問航線的情況，甚至關(guān)于航行時間的問題，關(guān)一帆也都避而不答，可見對于人類世界的位置，他是極其謹(jǐn)慎的。
　　?
　　??這一天，三個人在"星環(huán)"號附近作短途旅行。對于程心、aa和已經(jīng)消失的太陽系人類來說，這意味著許多個第一次：第一次航行到太陽系外的恒星系，第一次踏上太陽系外的行星，第一次進入一個太陽系之外的有生命的世界。
　　?
　　??與地球相比，藍(lán)星上的生態(tài)系統(tǒng)十分簡單，除了藍(lán)色的可遷移的植物外，海洋中還有種類不多的魚類，陸地上沒有高等動物，只有簡單的小昆蟲，很像簡化版的地球。這個世界可以生長地球的植物，所以，即使不借助任何技術(shù)，地球人類也能在這個世界生存下來。
　　?
　　??關(guān)一帆進入"星環(huán)"號，對這艘精致的恒星際飛船發(fā)出由衷的贊嘆，他說，對于他們銀河系人類來說，太陽系人類的一樣?xùn)|西是繼承不了也學(xué)不會的，那就是生活的品位。他在那幾個幽美的小庭院中流連許久，沉迷于地球全息影像的宏偉景觀中，這時他仍是那種若有所思的樣子，眼睛卻有些濕潤。
　　?
　　??在這段時間里，艾aa總是在一旁含情脈脈地看著關(guān)一帆。這一天，他們之間的關(guān)系有了微妙的進展。在旅行中，aa總是設(shè)法與關(guān)一帆接近，當(dāng)后者說話時，她總是全神貫注地傾聽，還不時地微笑點頭。以前，她從未在任何男人面前有過這種表現(xiàn)。在與程心結(jié)識后的這幾個世紀(jì)，aa有過無數(shù)的情人，而且經(jīng)常同時有兩個以上這是新時代正常的生活狀態(tài)，但程心知道，aa從來沒有真正愛過一個男性。現(xiàn)在，她顯然愛上了這個來自威懾紀(jì)元的宇宙學(xué)家。對此程心感到很欣慰，到了新世界后，艾aa應(yīng)該有一個美好的新生活了。
　　?
　　??對于自己，程心知道自己在精神上已經(jīng)死了，能讓她的精神繼續(xù)活下去的唯一希望是云天明，現(xiàn)在這個希望成了泡影。其實，在二百八十六光年之外、四個世紀(jì)之后的一個約會本來就是泡影。在**上她當(dāng)然會活下去，但那僅僅是盡責(zé)任，避免殘存的地球文明的人口數(shù)量減半的責(zé)任。
　　?
　　??藍(lán)星的夜又降臨了，他們決定第二天天亮?xí)r。
　　?
　　??午夜，在"星環(huán)"號上熟睡的關(guān)一帆被左腕上通信器的鳴叫聲驚醒，那是來自同步軌道上"亨特"號的呼叫。"亨特"號轉(zhuǎn)發(fā)了監(jiān)視衛(wèi)星的信息；考察隊留下了三顆小型監(jiān)視衛(wèi)星，其中一號和二號衛(wèi)星布設(shè)在藍(lán)星軌道上，三號則圍繞本星系的另一顆行星灰星運行，這條信息就來自三號衛(wèi)星。
　　?
　　??三十五分鐘前，有來歷不明的宇宙飛行器在灰星表面降落，這是一支飛行器編隊，共有五架。僅僅十二分鐘后，這些飛行器就同時從灰星表面起飛，很快消失了，甚至沒有觀察到它們進入行星軌道。衛(wèi)星也許受到了強烈干擾，只傳回了模糊不清的圖像。
　　?
　　??關(guān)一帆所在的這支考察隊的任務(wù)，就是尋找并研究外星文明在這個星系留下的蹤跡。收到監(jiān)視衛(wèi)星的信息后，他立刻決定乘"亨特"號前往灰星探察。程心強烈要求同他一起去，關(guān)一帆開始堅決拒絕，但聽到aa的一句話后同意了：
　　?
　　??"讓她去吧，她肯定想知道這是不是與云天明有關(guān)。"
　　?
　　??臨行前，關(guān)一帆反復(fù)叮囑aa，除非出現(xiàn)緊急情況，不要與"亨特"號通信聯(lián)系，因為誰也不知道還有什么外來的東西藏在這個星系中，通信會暴露行蹤。
　　?
　　??在這僅有三個人的孤寂世界中，即使短暫的分別也是一件讓人激動的事，aa與程心和關(guān)一帆擁抱道別，祝他們平安。在登上穿梭機前，程心回頭看，aa站在如水的星光中向他們揮手，大片的藍(lán)草從她周圍涌過，寒風(fēng)吹起她的短發(fā)，也在移動的草地上激起道道波紋。
　　?
　　??穿梭機起飛了，在監(jiān)視畫面中，程心看到大片草地被推進器的火焰照亮，火光中的藍(lán)草四散驚逃。隨著穿梭機的上升，地面被照亮的區(qū)域很快暗下去，隨后，已經(jīng)遠(yuǎn)離的大地再次沉浸在星光中。
　　?
　　??一個小時后，穿梭機在同步軌道上與"亨特"號對接，飛船的外形是四面體，像一座小金字塔，內(nèi)部很狹窄，沒有任何裝飾物，供四人使用的冬眠艙占去了大部分空間。
　　?
　　??與"星環(huán)"號一樣，"亨特"號也是曲率驅(qū)動和聚變發(fā)動機的雙動力配置，在行星際航行時只能使用聚變發(fā)動機，因為曲率引擎剛啟動就會使飛船越過目標(biāo)行星，根本來不及減速。聚變發(fā)動機啟動后，"亨特"號脫離藍(lán)星軌道，飛向灰星，后者現(xiàn)在還只是一個亮點。為了照顧程心，關(guān)一帆最初只把加速過載限制在1.5g左右，但程心勸他不要顧慮她，盡可能快一些，于是他就提高了加速。推進器的藍(lán)色火焰加長了一倍，過載達(dá)到3g：在這樣的超重下，他們只能深陷在加速座椅中動彈不得。關(guān)一帆切換到全景顯示，飛船從他們周圍完全隱去了，他們懸浮在太空中，看著藍(lán)星漸漸遠(yuǎn)離。這時，程心感到3g的重力是來自藍(lán)星的，這重力使太空有了上下的方向感，他們正朝上方的銀河飛去。
　　?
　　??3g的超重對說話影響不大，他們很自然地聊了起來。程心問關(guān)一帆為什么冬眠了這么長時間，他告訴程心，在尋找可定居世界的航行中，他不用執(zhí)勤，一直冬眠。在兩艦發(fā)現(xiàn)了可定居的一號世界后，主要的生活就是拓荒和建設(shè)，定居點就像一個農(nóng)業(yè)時代的小村鎮(zhèn)。這時，沒有開展科學(xué)研究的環(huán)境和條件，新世界政府通過一個決議，讓所有的基礎(chǔ)科學(xué)家冬眠，直到有條件開展基礎(chǔ)研究時再蘇醒。"萬有引力"號上的基礎(chǔ)科學(xué)家只有他一人，但"藍(lán)色空間"號上有七名學(xué)者。在這些冬眠者中，他是最晚蘇醒的，這時距兩艦到達(dá)一號世界已經(jīng)近兩個世紀(jì)了。
　　?
　　??關(guān)一帆為程心介紹人類世界的情況，程心聽得很入迷，但她注意到，關(guān)一帆談到了一號、二號和四號世界，卻從未提起過三號世界。
　　?
　　??"我沒有去過三號世界，沒人去過，或者說去過的人不可能從那里回來，那個世界在光墓中。"
　　?
　　??"光墓？"
　　?
　　??"由光速飛船的尾跡產(chǎn)生的低光速黑洞，三號世界就是這樣的一個黑洞。發(fā)生了一些事件，使他們認(rèn)為自己世界的坐標(biāo)已經(jīng)暴露，所以只能這么做。"
　　?
　　??"我們叫黑域。"
　　?
　　??"嗯，這名字更貼切一些。其實，三號世界的人把它叫光幕，帷幕的幕，后來是外面的人把它叫光墓了，他們把它看做墳?zāi)埂２贿^人各有志，對三號世界的人來說那里是安樂的天堂。不知道他們現(xiàn)在是不是還這么看，光墓建成后，那個世界就無法再傳出任何信息，但我想那里的人應(yīng)該過得很好，因為對某一部分人來說，安全是幸福生活的基礎(chǔ)。"
　　?
　　??程心問關(guān)一帆新世界是什么時候制造出光速飛船的，得到的回答是一個世紀(jì)前。如此看來，云天明的情報使太陽系人類對銀河系人類取得了近兩個世紀(jì)的優(yōu)勢，即使考慮到新世界的拓荒時間，也至少提前了一個世紀(jì)。
　　?
　　??"他是個偉大的人。"在程心談到云天明時，關(guān)一帆說。
　　?
　　??可是太陽系文明沒有抓住這個機會，三十五年，生死攸關(guān)的三十五年，被耽誤了，可能正是被她耽誤了。現(xiàn)在想到這些，她的心已經(jīng)感覺不到疼痛，只有死后的麻木。
　　?
　　??關(guān)一帆說："對人類來說，光速航行是個里程碑，這可以看成第三次啟蒙運動，第三次文藝復(fù)興，因為光速航行使人的思想發(fā)生了根本的改變，也就改變了文明和文化。"
　　?
　　??"是啊，進入光速的那一刻，我也變了。想到自己可以在有生之年跨越時空，在空間上到達(dá)宇宙的邊緣，在時間上到達(dá)宇宙的末日，以前那些只停留在哲學(xué)層面上的東西突然變得很現(xiàn)實很具體了。"
　　?
　　??"是的，比如宇宙的終結(jié)、宇宙的目的，這些以前很哲學(xué)很空靈的東西，現(xiàn)在每一個俗人都不得不考慮了。"
　　?
　　??"在你們那里，有人想過到宇宙末日去嗎？"程心問。
　　?
　　??"當(dāng)然有，現(xiàn)在，新世界已經(jīng)發(fā)出了五艘終極飛船。"
　　?
　　??"終極飛船？"
　　?
　　??"也有人叫它末日飛船。那些光速飛船沒有目的地，只是把曲率引擎開到最大功率瘋狂加速，無限接近光速，目的就是用相對論效應(yīng)跨越時間，直達(dá)宇宙末日。據(jù)他們計算，十年內(nèi)就可以跨越五百億年，那他們現(xiàn)在已經(jīng)到了，哦，當(dāng)然是以他們的參照系。其實，并不需要有意識地做這事，比如在飛船加速到光速后，曲率引擎出現(xiàn)無法修復(fù)的故障，使飛船不能減速，你也可能在有生之年到達(dá)宇宙末日。"
　　?
　　??"太陽系人類很可憐，直到最后，大多數(shù)人也只是在那一小塊時空中生活過，就像公元世紀(jì)那些一輩子都沒有走出過山村的老人，宇宙對他們?nèi)匀皇莻€謎。"程心說。
　　?
　　??關(guān)一帆從超重座椅上抬起頭看著程心，在3g超重下，這是一個很吃力的動作，但他堅持了好一會兒。
　　?
　　??"沒什么遺憾，我告訴你，真沒什么遺憾。宇宙的真相，還是不知道的好。"
　　?
　　??"為什么？"
　　?
　　??關(guān)一帆抬起手指指銀河系的星海，然后任手臂以3g的重量砰地砸到身上。
　　?
　　??"這一切，暗無天日。"
　　?
　　??"你是指黑暗森林狀態(tài)嗎？"
　　?
　　??關(guān)一帆搖搖頭，在超重下像是在掙扎一樣，"黑暗森林狀態(tài)對于我們是生存的全部，對于宇宙卻只是一件小事。如果宇宙是一個大戰(zhàn)場事實上它就是在陣地間，狙擊手們射殺對方不慎暴露的人，比如通信兵，或伙頭軍什么的，這就是黑暗森林狀態(tài)；對于戰(zhàn)爭來說它是一件小事，而真正的星際戰(zhàn)爭，你們還沒見過。"
　　?
　　??"你們見過嗎？"
　　?
　　??"見過一點，更多的也只是猜測……你真的想知道嗎？這種事情，知道得多一點，你心里的光明就少一點。"
　　?
　　??"我心里已經(jīng)沒有光明了，我想知道。"
　　?
　　??于是，在羅輯掉入寒夜中的冰湖六個多世紀(jì)后，在地球文明僅存的人類面前，宇宙黑暗的面紗又被揭開一層。
　　?
　　??關(guān)一帆問道："你猜一下，對于一個在技術(shù)上擁有幾乎無限能力的文明，最有威力的武器是什么？不要從技術(shù)角度想，從哲學(xué)高度想。"
　　?
　　??程心想了一會兒，掙扎似地?fù)u搖頭，"我不知道。"
　　?
　　??"你經(jīng)歷過的事情可以給你一些提示。"
　　?
　　??她經(jīng)歷過什么？她剛剛看到，為了毀滅一個恒星系，殘忍的攻擊者把那里的空間維度降低了一維?？臻g維度，空間維度是什么？
　　?
　　??"宇宙規(guī)律。"程心說。
　　?
　　??"你很聰明，正是宇宙規(guī)律。宇宙規(guī)律是最可怕的武器，當(dāng)然也是最有效的防御手段。無論在銀河系還是仙女座星云，無論在本星系群還是超星系群，在真正的星際戰(zhàn)爭中，那些擁有神一般技術(shù)力量的參戰(zhàn)文明，都毫不猶豫地把宇宙規(guī)律作為戰(zhàn)爭武器。能夠作為武器的規(guī)律有很多，最常用的是空間維度和光速，一般是把降低維度用來攻擊，降低光速用于防御。所以，太陽系受到的維度打擊是頂級攻擊方式。怎么說呢，這也算地球文明的榮譽吧，動用維度攻擊是看得起你們。在這個宇宙中，讓人看得起已經(jīng)很不容易了。"
　　?
　　??"我想起來一件事要問你：太陽系空間向二維的跌落什么時候停止？"
　　?
　　??"永遠(yuǎn)不會停止。"
　　?
　　??程心打了個寒戰(zhàn)，也吃力地抬起頭來盯著關(guān)一帆。
　　?
　　??"這就讓你害怕了？你以為銀河系和整個宇宙中只有太陽系在向二維跌落？呵呵……"
　　?
　　??關(guān)一帆的冷笑又讓程心的心抽動了一下，她說："要是這樣，你說的就不成立了，至少把降低空間維度作為武器這項不成立。從長遠(yuǎn)看，這是同歸于盡的攻擊，如果這樣下去，發(fā)起維度攻擊的一方所在的空間遲早也要跌落到二維！"
　　?
　　??長時間的沉默，直到程心喚了一聲："關(guān)博士？"
　　?
　　??"你太善良了。"關(guān)一帆輕輕地說。
　　?
　　??"我不明白……"
　　?
　　??"有一個選擇可以使維度攻擊者避免同歸于盡，你想想看。"
　　?
　　??程心沉默許久后說："我想不出來。"
　　?
　　??"我知道你想不出來，因為你太善良了。很簡單：攻擊者首先改造自己，把自己改造成低維生命，比如由四維生命改造成三維生命，當(dāng)然也可以由三維改造成二維，當(dāng)整個文明進入低維后，就向敵人發(fā)起維度打擊，肆無忌憚，在超大規(guī)模上瘋狂攻擊，不需要任何顧忌。"
　　?
　　??程心又陷入長時間的沉默中。
　　?
　　??"你是不是想起了什么？"關(guān)一帆問。
　　?
　　??程心確實在回憶。她想起了四百多年前，"藍(lán)色空間"號和"萬有引力"號誤入四維空間碎塊時，探險隊與"魔戒"的對話，當(dāng)時，關(guān)一帆就是探險隊的一員。