晨曦的第一縷陽光照射下君士坦丁堡的大宮重新煥發(fā)生機(jī)，金黃色琉璃瓦在陽光下閃耀奪目，后庭的花園內(nèi)滿植玫瑰，綠草如茵巨木參天。
　　阿萊克修斯正在修剪花草，長期戰(zhàn)爭的殘酷鍛煉了他的意志，但是這個時代貧瘠的物質(zhì)娛樂生活讓他無比乏味，最后只能在空暇時間選擇園藝栽培聊以自樂。
　　“登登登”的腳步聲在宮廷走廊回響，逐漸逐漸放慢變輕，最后在阿萊克修斯身后靜默，端著書本的貝塔克微微垂首站立，此時大約沒有誰比他更清楚皇帝現(xiàn)在的心情了。
　　“陛下?！?br/>　　貝塔克輕輕的呼喚讓阿萊克修斯舉著鉗子的手頓了一頓，然后皇帝繼續(xù)修剪著樹上的枝叉。
　　“下次進(jìn)來前先把鞋子洗干凈了！”皇帝微微皺眉輕聲細(xì)語說著。
　　貝塔克看向自己的鞋子，底下黏著的血跡一路留下了紅色腳印，大概是從大宮門口走進(jìn)來時候不小心沾染上的，那一夜真是血流成河，倒斃街頭的叛軍士卒數(shù)不勝數(shù)。
　　第二軍團(tuán)在戡亂之夜大開殺戒，殺的人頭滾滾，自圣羅曼努斯大門到大宮之內(nèi)尸橫遍地。
　　縱然是經(jīng)歷了一整夜清洗，但還是有很多地方沾滿了血紅，宮廷仆人都是一邊洗一邊吐，真是狼藉呀，羅馬的榮耀在這一刻蒙羞！
　　“陛下！海亞姆軍團(tuán)長送來的回報(bào)，狄奧多西大牧首安然無恙！并且擒獲了包括杜卡斯、拉斯卡利斯、帕列奧列格等家族族長！”
　　貝塔克說的話讓皇帝阿萊克修斯眉頭一挑，他將園藝鉗放在一邊，這才從貝塔克手中接過了有關(guān)昨日的戰(zhàn)后報(bào)告，粗粗閱覽了一番。
　　“除了老杜卡斯，其余人直接就地處死，不用再送來見我了，還有給拉利沙發(fā)信，告訴我的將軍哈拉爾德讓他們回來吧！”
　　皇帝靜靜躺到走廊的一處支柱旁，閉上了雙眼，連日的大戰(zhàn)還要兼程趕回君士坦丁堡，即使是鐵人也要累垮了，
　　連續(xù)兩天兩夜不眠不休馳騁奔襲讓皇帝身心疲憊，當(dāng)聽到貝塔克的消息送來塵埃落定，阿萊克修斯心中的大石落下，終于可以松一口氣了，大概沒有比這更舒服的了。
　　看到君王疲倦的身姿依靠庭柱睡過去了，貝塔克也不由苦笑，解下自己的外袍給阿萊克修斯披上，悄悄退了出去。
　　……
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　　圣索菲亞大教堂之前，四個頭發(fā)花白半截身子快入土的老頭跪在門口，他們雙手被反剪綁住，低垂的腦袋恨不得埋進(jìn)地里，讓任何人找不到自己。
　　教堂的四周里里外外圍著無數(shù)健卒，其中兩個持槍衛(wèi)士站在門口立崗，矯健的身姿挺拔矗立。
　　但是他們卻用輕蔑的眼神看向地上跪著的那幾個曾經(jīng)高高在上的大貴族，一幅搖尾乞憐的模樣令人厭惡。
　　“昨天夜里的大亂還要感謝將軍的救助，我想如果不是您來的早，一些不信神的異端指不定就要來沖擊教堂，上帝的仆人也免不了要蒙難！”
　　教堂內(nèi)的氣氛融洽，大牧首狄奧多西正與前來救援的第二軍團(tuán)軍團(tuán)長海亞姆親切交談，此前他還對跟隨前來的將士們都慰問了一番，氣度極佳不愧是上帝的選民。