????酉時末刻，廂房里各處的三彩燭臺皆已點亮，白蠟尖上明晃的幽藍燭光，映得人心陰晴不定，剛用過晚膳不多時，茹娘便因白日里玩得辛苦，偎在林氏懷里睡著了。
　　
　　????林氏將茹娘抱至幔帳箱床里，自己回到了食案前，郁郁地看著早已冷凝的杏酪粥，吩咐侍婢將食案撤去，又是生氣又是擔心地埋怨道，“這都過酉時了，如何你們阿爺還未回來?！?br/>　　
　　????阿爺下衙后一向是直接回府的，鮮少在外逗留和應(yīng)酬，過酉時各處坊市會閉門，而阿爺又無夜行令，溫榮也擔心再遲會出事。
　　
　　????就在溫榮猶豫是否要去大房取國公府的夜行令，再差一兩名小廝去尋阿爺時，外間婢子來傳，說是大夫人來了……
　　
　　????方氏一進屋便瞧見面帶郁色的林氏，忙關(guān)心地問是不是身子不舒服。
　　
　　????林氏實誠地應(yīng)道，“勞煩大嫂費心了，我自是無事，只是離下衙有兩個時辰，這城南都到城東了，可珩郎還未回府?！?br/>　　
　　????方氏聽了緣由掩嘴一笑，熱心地說道，“妹妹這是自尋煩惱么，男人有幾個是能天天準時回家的，你看你大哥，不也沒回來么?！?br/>　　
　　????“這……”，林氏垂眸不知說什么，心里卻不是滋味，大房里姬妾眾多，方氏卻無怨言只安心料理中饋，如此與大嫂比，倒是她心胸窄狹了。
　　
　　????方氏見林氏確實難寬心，心里一動，眼眸微合，好心地說道，“若是妹妹真放心不下，我這就遣了府里的小廝，到各處去尋一尋可好?！?br/>　　
　　????林氏感激地看著方氏，忙不迭地向方氏道謝，雖今日東市太子一事令林氏對大房有所戒備，可此時大嫂肯主動相助，林氏又覺得或許是自己多心了。
　　
　　????而溫榮聽了心卻咯噔一響，只覺得不妥，男子在外與朋友吃酒作詩夜深不歸，不過是尋常事，若大伯母真令府里數(shù)十小廝出去找尋，作出如此大的動靜弄得人盡皆知，只會叫他人當做了笑話看，說不得還會傳出阿爺畏妻、阿娘善妒的惡名。
　　
　　????溫榮望著此時將大伯母視作恩人的阿娘，無奈地搖了搖頭，說道，“阿娘，兒倒是覺得大伯母說的有理呢，阿爺哪能日日下衙便準時回府呢，京里人事要比杭州郡復(fù)雜了，若是我們小題大做，興師動眾叫了人去尋，攪擾了已歇息的祖母豈不欠妥?！?br/>　　
　　????林氏愣怔片刻，雖心煩拿不定主意，可細想來溫榮的話似乎更有道理，只得絞著帕子，訕訕地婉拒了方氏的好意。
　　
　　????溫榮又笑著說道，“只是如此干等確實心焦，不如還是與大伯母拿了夜行令，差一兩名小廝沿阿爺下衙回府的路瞧瞧去，若是有需要的，亦可幫襯則個。”
　　
　　????溫榮明說至此，縱是方氏心有不甘，也只能作罷，只面容和善地順水做個好人，命人取了夜行令交予溫景軒打點。
　　
　　????方氏不一會便耐不住詢問了林氏今日去東市可有見著新鮮玩意，林氏只照白日里溫榮的叮囑，只字不提太子與祺郎的事。
　　
　　????方氏見問不出什么，不免詫異和失望，而林氏又因珩郎遲遲未歸，意興疲懶不愿多聊，方氏覺得再留西苑也沒多大意思了，遂起身告辭……
　　
　　????溫榮與軒郎見方氏走了相視一笑，屋子里總算是清凈了，兩孩子知道阿娘心里煩躁，早擺了棋盤，一邊弈棋一邊陪著阿娘。