“堂下弟子羅霄，前來(lái)交付甲字十七號(hào)任務(wù)?！?br/>　　在發(fā)放任務(wù)的鷹揚(yáng)堂一間寬敞明亮的廳堂里，羅霄把一根玉簽狀的任務(wù)簽遞給柜臺(tái)后面的青年。
　　這青年人的裝束與一般弟子不同，身穿灰衣，藍(lán)繩束腰，這一類為修武堂執(zhí)役，專負(fù)責(zé)各類雜務(wù)及文檔管理。他們并非修武堂肄業(yè)生，而是從文德館招募的畢業(yè)學(xué)子。這也正常，連軍隊(duì)都有文職人員，何況修武堂這樣的武修學(xué)堂呢。
　　青年執(zhí)役接過任務(wù)玉簽，看到其上刻著“甲十七”字樣，隨即打開一本冊(cè)子，手指順序向下檢索，嘴里低聲念道：“甲字十七號(hào)……嗯，龍淵山警戒任務(wù)，時(shí)間兩個(gè)月，功績(jī)點(diǎn)三點(diǎn)……這位學(xué)弟，這個(gè)任務(wù)需要先向監(jiān)正呈報(bào)，才能注銷并領(lǐng)取功績(jī)點(diǎn)?！?br/>　　“監(jiān)正？”羅霄皺皺眉，倒也沒覺得意外，龍淵山深谷的龍?zhí)栋l(fā)生那么大的事，他身為當(dāng)值弟子，上頭不可能不找他問話。不過，居然是修武堂最高主管監(jiān)正，這就有些讓他心里打鼓了。
　　修武堂為朝廷官辦，以從六品“監(jiān)正”總攝堂務(wù)，以正七品“監(jiān)佐”為副。所以青年執(zhí)役口中的監(jiān)正，就相當(dāng)于一校之長(zhǎng)。羅霄入修武堂近三載，每年開學(xué)招收新學(xué)員或一些重大節(jié)日慶典時(shí)，都有見過這位監(jiān)正大人，不過從未近距離接觸過。
　　“是的，而且任務(wù)標(biāo)注已改為紅色最高級(jí)，請(qǐng)學(xué)弟立即前往監(jiān)務(wù)院?！鼻嗄陥?zhí)役看著羅霄的眼神多少有些吃驚，什么時(shí)候一個(gè)青帶弟子也能跟至少也得是高階弟子才能接手的紅色任務(wù)扯上關(guān)系了？
　　“好的，我這就去。多謝學(xué)兄相告?！绷_霄行禮轉(zhuǎn)身而去。沒想到當(dāng)初一個(gè)普普通通的三級(jí)藍(lán)色任務(wù)，竟然提升到最高的紅色級(jí)，直接與監(jiān)正對(duì)話……也罷，監(jiān)正就監(jiān)正吧，只不過是詢問又不是訊問。就算是訊問，以他嚴(yán)酷訓(xùn)練出來(lái)的心理素質(zhì)，也能抗得住高階武士的心理威壓。
　　走出任務(wù)廳，羅霄一路向北，拾階而上，越行越高，看方向卻是千尺峰的主峰。
　　作為修武堂最高主管的行政之地，自然是在千尺峰最高處——監(jiān)務(wù)院。
　　羅霄沒來(lái)過監(jiān)務(wù)院，但并不防礙他知道在哪及怎么走，就像學(xué)生沒去過校長(zhǎng)室但一定知道在哪一樣。
　　在羅霄一路行進(jìn)時(shí)，任務(wù)廳接待羅霄的青年執(zhí)役把兩張小紙卷好塞進(jìn)兩根細(xì)小的玉骨里，轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)室，來(lái)到信鴿室，打開兩個(gè)鴿籠，分別將玉骨捆在兩只信鴿腳上，揚(yáng)手放飛。
　　級(jí)別最高的紅色任務(wù)，執(zhí)行者一旦回歸，必須盡快向監(jiān)正報(bào)告，同時(shí)監(jiān)正也需要在第一時(shí)間得到通知，畢竟監(jiān)正每日要處理大量事務(wù)，各種巡查應(yīng)酬等等，不可能一天十二個(gè)時(shí)辰呆在監(jiān)務(wù)院。
　　監(jiān)務(wù)院是監(jiān)正與監(jiān)佐的辦公院落，這條路很少行人，加上院內(nèi)守衛(wèi)、護(hù)衛(wèi)及配套人員不過五六十人。若大一個(gè)院子只有這么些人，使得整個(gè)院落十分安靜。
　　羅霄沿著青石小徑一路行進(jìn)，左手邊是白墻紅瓦，右手邊綠樹成蔭，腳下是歲月打磨得光滑如鏡的凹凸青石，穿行其間，令人平添幾分幽思雅興。
　　羅霄剛剛走到監(jiān)務(wù)院大門前，還沒來(lái)得及稟報(bào)，院門吱呀打開，一名腰束黑帶的青年弟子立于門側(cè)向羅霄點(diǎn)頭致意：“可是羅學(xué)弟？”
　　羅霄忙鞠躬回禮：“正是，這位學(xué)兄……”
　　“我是監(jiān)正大人的隨員季平，大人正在中堂等候，學(xué)弟請(qǐng)隨我來(lái)?！奔酒轿⑿χ隽藗€(gè)請(qǐng)手禮。
　　季平也就二十出頭的年紀(jì)，白面溫文，謙和有禮，若不是看他腰系黑帶，羅霄幾乎以為他是文德館出身了。季平話語(yǔ)不多，不過神情溫和，令人心生親近。羅霄邊走邊跟他聊了一會(huì)，才得知季平已在修武堂修行八年，年初時(shí)才調(diào)到監(jiān)務(wù)院，成為監(jiān)正秦千秋的近隨之一，實(shí)行為期兩年的見習(xí)武士培訓(xùn)。
　　所謂“見習(xí)武士”并不是真武士，而是修煉到五階頂峰，淬腑極致，只差一步就可邁入真正武士行列。這時(shí)再悶頭苦修已沒多大意義，需要的是不斷歷煉積累，窺破武意。大多數(shù)處于這個(gè)境界的學(xué)員都會(huì)外出歷煉，而有身份背景的，則可成為城守、監(jiān)正、監(jiān)佐的隨員，增長(zhǎng)見識(shí)，積累人脈。對(duì)于這些底子深厚、背靠大族的精英弟子而言，突破五階成為武士，不過是早晚的事。
　　羅霄暗暗點(diǎn)頭，從季平的言行舉止來(lái)看，確實(shí)有大家子弟的風(fēng)范，難怪監(jiān)正會(huì)選他為近隨。
　　從大門到中堂，經(jīng)過兩進(jìn)院門，沿途只見到幾個(gè)守衛(wèi)，整個(gè)院落跟院外一樣安靜。
　　當(dāng)一座渾厚古樸的堂院出現(xiàn)在羅霄面前時(shí)，他心頭微微一跳，知道那就是監(jiān)務(wù)院中堂——雖然他沒來(lái)過這里，但彼時(shí)天下建筑都有規(guī)范章程，這座堂院的位置正處在整個(gè)院落中軸線正中，必須是也只能是中堂。
　　季平拾階而上，先是對(duì)廊柱下兩位守衛(wèi)點(diǎn)頭為禮，然后亢聲道：“青帶弟子羅霄入見?！?br/>　　堂內(nèi)傳來(lái)一個(gè)中正平和的聲音：“進(jìn)?！?br/>　　季平轉(zhuǎn)身向羅霄做了個(gè)請(qǐng)手禮。羅霄點(diǎn)點(diǎn)頭，深吸一口氣，大步而入。
　　一進(jìn)中堂，羅霄頓覺四道凌厲目光掃射而來(lái)，令人呼吸為之一窒。抬眼望去，中堂內(nèi)坐著兩個(gè)人，上首是一個(gè)中年儒士，頭戴四方紗帽，一襲青袍，胸袍正中是一幅青彪補(bǔ)子，長(zhǎng)眉鳳目，三綹長(zhǎng)須黑光油亮，神情儒雅，正是易水修武堂監(jiān)正秦千秋。