宴，因?yàn)閷O氏、陳廷鑒夫妻都料定公主兒媳不會(huì)露面，所以席位還是像以前那樣擺的。也就是陳廷鑒夫妻、陳廷實(shí)夫妻并排坐北面的兩張主席，左右下首分別擺兩席，由陳伯宗、陳孝宗、陳敬宗、陳繼宗與各自的妻子坐，孩子們就坐在各家父母背后的小席上。華陽(yáng)一來(lái)，她的身份才是最尊貴的。陳廷實(shí)光緊張了，齊氏腦筋比他靈活，見(jiàn)禮過(guò)后，她討好地朝華陽(yáng)笑笑，然后對(duì)孫氏道：“大嫂，叫公主坐這邊的主席吧，我們?nèi)ハ旅?。”孫氏看向丈夫，公主坐主位是應(yīng)該的，可那不是還有自家老四么，他好意思越過(guò)叔父與哥哥們？不等陳廷鑒開(kāi)口，華陽(yáng)主動(dòng)道：“自家人只論長(zhǎng)幼，我隨駙馬坐就好?！标惥醋诼?tīng)了，引著她來(lái)到左邊靠近廳堂入口的這一桌。見(jiàn)此，陳廷鑒笑了笑：“公主不拘小節(jié)，就這么坐吧?！北娙酥匦侣渥Ｖ皇请S著華陽(yáng)的到來(lái)，氣氛再也無(wú)法恢復(fù)先前的輕松，眼看就要冷場(chǎng)，婉宜乖巧地走到華陽(yáng)身邊，白凈凈的小手托起一條用五色絲線編成的腕繩：“四嬸，端午過(guò)節(jié)，我編了一些五彩絲，給祖母、堂祖母、我娘她們都送過(guò)了，這根是送您的，您瞧瞧喜歡嗎？”據(jù)說(shuō)在端午節(jié)佩戴五彩絲，既能辟邪，又能祈福納吉。華陽(yáng)七八歲的年紀(jì)也編過(guò)這個(gè)，再大些就淡了興致?！跋矚g，婉宜的手越來(lái)越巧了。”婉宜眼睛一亮：“我給四嬸戴上吧。”華陽(yáng)笑著伸出手。她微微提起袖子，露出一截皓白如雪的手腕，不過(guò)位置低于席面，恰好又能被旁邊人高馬大的陳敬宗所遮擋。所以，這么漂亮的腕子，就陳敬宗叔侄看見(jiàn)了。陳敬宗免不得又想起她兩條細(xì)腕都被自己?jiǎn)问治兆∨e在頭頂?shù)拿移G畫(huà)面。席上擺了涼茶，陳敬宗抓起茶碗，仰頭就是一口見(jiàn)底。豪放是豪放，不是場(chǎng)合。陳廷鑒隱晦地瞪了過(guò)來(lái)，常言道近墨者黑近朱者赤，公主如此矜貴，老四怎么好意思粗手粗腳。孫氏趁機(jī)與齊氏談笑，緩和氣氛。饞嘴的三郎偷偷地扯了扯娘親的袖子，羅玉燕朝兒子搖搖頭，叫他繼續(xù)忍著。一盞茶的功夫后，孫氏吩咐大丫鬟去廚房傳飯。很快，小丫鬟們端著托盤(pán)井然有序地進(jìn)來(lái)了，每席上都有一碟四個(gè)竹葉棕，一盤(pán)綠豆糕，另配四道素菜。竹葉粽才出鍋，冒著縷縷的白霧，小丫鬟熟練地拆掉粽葉，低頭退下。四個(gè)粽子，一個(gè)清水粽蘸糖吃，一個(gè)豆沙餡兒，一個(gè)蜜棗餡兒，還有個(gè)蛋黃餡兒。陳敬宗問(wèn)華陽(yáng)：“你吃哪種？”華陽(yáng)夾了蜜棗粽，低聲道：“我吃一個(gè)就夠了。”她吃得慢條斯理，陳敬宗也努力把嘴里的粽子想成肉餡兒，正沒(méi)滋沒(méi)味地吃著，忽然聽(tīng)到一聲嗚咽，像山雞被人掐住了嗓子，戛然而止。夫妻倆同時(shí)抬頭。右邊的主席上，齊氏正用帕子捂著臉，見(jiàn)大家都盯著她看，她索性不掩飾了，哭出幾聲來(lái)。陳廷實(shí)替她臉紅，無(wú)措地斥道：“好好地過(guò)節(jié)，你哭什么？”齊氏抽搭兩聲，一邊拿帕子擦著眼角，一邊哽咽道：“我想老太太了，每年逢年過(guò)節(jié)她都要念叨咱們這一大家子，今年好不容易都聚齊了，她老人家卻看不著了。”華陽(yáng)早在聽(tīng)見(jiàn)哭聲時(shí)就放下了筷子，此時(shí)看向公爹，就見(jiàn)公爹垂眸靜坐，慢慢地紅了眼眶。甭管齊氏是不是做戲，她那話(huà)哪個(gè)孝子受得了？華陽(yáng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，公爹是寒門(mén)出身，剛?cè)刖r(shí)都住在官舍，那種簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就兩間屋子的小院，等公爹終于在京城站穩(wěn)腳跟有了宅子，馬上就把留在老家的母親兄弟妻兒都接了過(guò)去。只是老太太更喜歡老家的自在，再加上確實(shí)不適應(yīng)京城的氣候，公爹才不得不將老太太送了回來(lái)。京城與陵州隔了太遠(yuǎn)，哪怕過(guò)年時(shí)京官有一個(gè)月的假，公爹也趕不回來(lái)，難以盡孝。沉重的情緒潮水般往外蔓延，孫氏哭了，大嫂俞秀、三嫂羅玉燕也都拿起了帕子拭淚，陳伯宗、陳孝宗亦都垂著頭，就算沒(méi)落淚，眼眶也是紅的。華陽(yáng)正觀察著，忽見(jiàn)陳敬宗夾起那個(gè)清水粽，若無(wú)其事地蘸蘸糖，直接送到面前，一口咬了小一半。雖然他沒(méi)發(fā)出多大聲音，可全家人都在默哀，就他有動(dòng)作，誰(shuí)能看不見(jiàn)？華陽(yáng)眼觀鼻鼻觀心，左手卻悄悄伸過(guò)去，在陳敬宗的大腿上一擰。陳敬宗本來(lái)用右手拿筷子，這會(huì)兒突然放下筷子，迅速垂下手，趕在華陽(yáng)離開(kāi)前抓住了她，緊緊握住。他還不是單純地握，帶著繭子的拇指指腹一下一下地擦撩著她柔嫩的掌心。就像一個(gè)守株待兔的獵人，好不容易抓到一條兔子腿，就算不吃也要解解饞。華陽(yáng)：……眾目睽睽，她不敢亂動(dòng)，臉卻一點(diǎn)點(diǎn)地紅了起來(lái)，掌心更是傳來(lái)一陣陣酥麻。幸好，旁人都將她的神色理解成了為有陳敬宗這種“不孝”兒孫做駙馬而羞愧。齊氏知道陳敬宗一直都是大房那邊的異類(lèi)，人嫌狗憎的，她正在為陳敬宗踹自家兒子的那一腳而怨恨著，此時(shí)見(jiàn)陳敬宗主動(dòng)遞上把柄，齊氏就抹著淚道：“敬宗啊，老太太在的時(shí)候最疼你了，你都一點(diǎn)不想她嗎？”陳敬宗捏著美妻柔若無(wú)骨的小手，心情好，還朝齊氏笑了下：“想，只是非得哭出來(lái)才代表想的話(huà)，那你們不哭的時(shí)候，難道都沒(méi)有惦念老太太？”齊氏差點(diǎn)被這話(huà)給嗆過(guò)去！甚至學(xué)富五車(chē)如陳廷鑒、陳伯宗、陳孝宗等新舊狀元、探花，都不知道該如何反駁陳敬宗的話(huà)。孫氏出面打圓場(chǎng)：“好了好了，大過(guò)節(jié)的，都繼續(xù)吃吧，老太太最慈祥，肯定也不想瞧見(jiàn)咱們?yōu)榱怂栾埐凰肌！庇辛诉@話(huà)，眾人才紛紛拾起筷子。陳敬宗默默地松開(kāi)了華陽(yáng)。華陽(yáng)不動(dòng)聲色地吃著粽子，心里已經(jīng)將陳敬宗關(guān)進(jìn)廂房上了十幾層的鎖，看他還如何動(dòng)手動(dòng)腳。家宴結(jié)束，陳廷鑒把男丁們帶走了，女眷們繼續(xù)留在澹遠(yuǎn)堂。依華陽(yáng)上輩子的性子，她不會(huì)留在這里聽(tīng)一些家長(zhǎng)里短，只是她現(xiàn)在存了別的心思，便笑著坐在了婆母旁邊。孫氏藏下心中的奇怪，對(duì)齊氏道：“我看咱們后面還砌了三面墻，是準(zhǔn)備擴(kuò)建宅院?jiǎn)?？”齊氏往華陽(yáng)那邊瞧了眼，回道：“之前不是跟大嫂說(shuō)過(guò)么，正月里修繕宅子時(shí)怕磚不夠用，買(mǎi)多了，退不好退，擺在那里也浪費(fèi)，就在后面先搭了墻，日后是修花園還是蓋房子留著給孫輩們長(zhǎng)大了用，全憑您與大哥做主?！绷_玉燕看向華陽(yáng)，陳宅可沒(méi)看出多少修繕的地方，只有四宜堂是新建的。華陽(yáng)慢悠悠喝著茶，她千里迢迢來(lái)給老太太服喪，陳宅又小，不給她蓋新宅子，難道還要她們夫妻跟哪個(gè)兄嫂擠一個(gè)院子里?。恐皇沁@差事都落在陳廷實(shí)、齊氏夫妻手中，上輩子這夫妻倆都能大膽收下地方官員豪紳孝敬的十二萬(wàn)兩白銀，公爹這次寄銀子回來(lái)，齊氏就不可能把銀子都花在四宜堂與老太太的喪事上，少不了以次充好、做假賬中飽私囊。齊氏……華陽(yáng)再次看向看似恭恭敬敬坐在婆母身邊的素衣美婦。齊氏若有所覺(jué)，可等她看過(guò)來(lái)的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)那仙女似的公主在悠然品茶，白皙的面容光潔無(wú)暇。齊氏自負(fù)鎮(zhèn)上最美，真的見(jiàn)了公主，她才知道什么叫坐井觀天。只是，想到如此尊貴的美人竟落到了陳敬宗那個(gè)糙侄子手里，夜里也要像她們這等民婦一樣伺候一個(gè)粗男人，齊氏便舒服了，覺(jué)得她與宮里的金枝玉葉也沒(méi)有太大差別。孫氏兀自說(shuō)著話(huà)：“大郎他們還小，擴(kuò)建宅子不急，老爺?shù)囊馑际?，暫且將那片地分成東、西兩片園子，西園給咱們女眷種花弄草，東園由他們爺幾個(gè)親自耕種，真正經(jīng)歷了百姓的耕地之苦，將來(lái)為官才懂得時(shí)時(shí)刻刻為百姓著想?！闭f(shuō)的好聽(tīng)，其實(shí)就是給一家人找點(diǎn)事情消磨時(shí)間，免得都閑出病來(lái)。華陽(yáng)給婆母捧場(chǎng)：“父親心系百姓，怪不得深受父皇倚重。”有了她的支持，這事就定了下來(lái)。.華陽(yáng)回到四宜堂時(shí)，陳敬宗還沒(méi)回來(lái)。她脫了鞋子，尋個(gè)舒服的姿勢(shì)躺在榻上。窗外天空湛藍(lán)，一片片榆葉圓潤(rùn)小巧，翠綠如洗。天氣有些熱了，華陽(yáng)一手搖著團(tuán)扇，一邊回憶著今早所見(jiàn)，尤其是陳廷實(shí)、齊氏夫妻。上輩子弟弟降罪陳家的旨意上，給公爹羅列了七項(xiàng)罪名，其中之一，便是貪污受賄。華陽(yáng)看過(guò)錦衣衛(wèi)的查案卷宗，關(guān)于公爹貪污受賄這項(xiàng)，錦衣衛(wèi)在京城的陳宅只搜出三萬(wàn)多兩白銀，陳家的賬本上記載的清清楚楚，這數(shù)萬(wàn)兩的大額進(jìn)項(xiàng)全是父皇所賞賜，筆筆可證。然而錦衣衛(wèi)竟在陵州陳家祖宅又搜出十二萬(wàn)兩白銀，以及一本最關(guān)鍵的秘賬。賬本上記載了公爹為官幾十年，地方官員、豪紳送到祖宅的每一筆孝敬。朝廷將這筆賬記在了公爹頭上。明眼人都能看出來(lái)，那十二萬(wàn)兩是陳廷實(shí)齊氏夫妻背著遠(yuǎn)在京城的公爹收下的，所以銀子都藏在夫妻倆居住的東院，賬本更是藏在齊氏的陪嫁箱籠里！上輩子華陽(yáng)來(lái)陵州，她滿(mǎn)心的不痛快，大多數(shù)時(shí)間都待在四宜堂，對(duì)陳宅里面發(fā)生的一切都沒(méi)有興趣去了解，更是沒(méi)把陳廷實(shí)、齊氏這對(duì)兒鎮(zhèn)上小民放在眼里。重生之后，華陽(yáng)記著陳家“貪污受賄”這筆賬，特意叫珍兒、珠兒仔細(xì)打聽(tīng)了東院一家五口的為人秉性。陳廷實(shí)，說(shuō)好聽(tīng)了是老實(shí)憨厚，說(shuō)難聽(tīng)了就是窩囊無(wú)用，家里大事小事全做不得主。齊氏精明厲害，掌握陳家一切，說(shuō)一不二。陳繼宗是夫妻倆的獨(dú)子，懦弱親爹管不了他，齊氏能管卻選擇驕縱，陳繼宗儼然是石橋鎮(zhèn)一霸。至于陳繼宗的妻子、兒子，一個(gè)對(duì)齊氏千依百順一個(gè)還是奶娃娃，都無(wú)須在意。那十二萬(wàn)兩，華陽(yáng)推測(cè)齊氏才是主謀，陳廷實(shí)沒(méi)那個(gè)膽子去貪。齊氏的野心體現(xiàn)在方方面面，在公爹帶著他們回來(lái)之前，祖宅的大管事都是齊氏的親表哥！突然，一只大手貼上了她的腿。華陽(yáng)嚇了一跳，手里的扇子已經(jīng)本能地打了下去。“啪?”的一聲，扇面重重拍中陳敬宗的手。見(jiàn)是他，半坐起來(lái)的華陽(yáng)恨恨地踹了過(guò)去。陳敬宗探囊取物般攥住她的腳踝，看著華陽(yáng)惱火的臉，他笑了笑，視線下移。華陽(yáng)穿著裙子，如今一只腳被他攥著，想也知道他能看見(jiàn)什么。她及時(shí)捂住裙擺！陳敬宗按低她的腳，似有若無(wú)地摩挲著，做著輕佻的事，他反倒質(zhì)問(wèn)起華陽(yáng)：“早上吃席，你為何摸我大腿？”華陽(yáng)：……他怎么有臉說(shuō)出口！“我那是摸嗎？別人都在為老太太默哀，你裝都不裝一下，所以我才掐你做提醒?！标惥醋谝荒樢馔猓骸捌啃邪?，怪我皮糙肉厚，還以為你對(duì)我起了色心?！比A陽(yáng)：……陳敬宗松開(kāi)她的腳踝，坐在旁邊，探究地看著她：“在想什么？以前我進(jìn)來(lái)，你都跟防狼似的。”剛剛他進(jìn)門(mén)，看見(jiàn)的就是她橫陳榻上的曼妙背影，慵懶撩人。華陽(yáng)不理會(huì)他的那些不正經(jīng)，將腿縮回衣擺下，她搖搖扇子，低聲道：“是你人緣太差嗎，父親不待見(jiàn)你，你二嬸似乎也對(duì)你頗有不滿(mǎn)，早上那番話(huà)，要不是你臉皮厚，換個(gè)人都要跪地悔過(guò)。”陳敬宗瞧著她時(shí)而被團(tuán)扇遮掩的臉，奇道：“你何時(shí)這么關(guān)心我們家的事了？”高高在上的公主，從不屑議論宅院是非。華陽(yáng)哼道：“誰(shuí)讓我嫁了你，總要防著旁人因?yàn)槟愣w怒我?！标惥醋冢骸斑@你大可放心，那些人吃了熊心豹子膽也不敢來(lái)招惹宮里的金枝?！比A陽(yáng)放下扇子，沒(méi)耐心道：“你只說(shuō)你與齊氏關(guān)系到底如何?！标惥醋冢骸安蝗绾危胰讼庸吩?，跟誰(shuí)都不親?！比A陽(yáng)笑了下，他倒是有自知之明。不過(guò)，陳敬宗沒(méi)把齊氏當(dāng)嬸母敬重，于她而言卻是好消息，方便以后行事。弟弟為何那么恨公爹，回京后她會(huì)仔細(xì)留意，繼而想辦法化解?？稍谀侵埃仨氱P除陳家祖宅這邊的禍根，只要她讓公爹那些“罪名”無(wú)法落實(shí)，將來(lái)就算弟弟還是要清算陳家，少了關(guān)鍵罪證，弟弟最多也就罷了陳伯宗等人的官，不至于落到發(fā)配邊疆那么嚴(yán)重的地步。