????從東廠出來，打馬在這青石磚的長街，因為這兒靠著[***]，所以四周沒有多少屋宇，除了零零落落的幾個衙門，那最鮮明的東廠建筑已經(jīng)離柳乘風越來越遠。
　　
　　????這時正午已經(jīng)過去，天氣仍然有點兒悶熱，那炙熱的陽光刺得讓人眼睛有點兒張不開。柳乘風似乎有點疲倦了，懶洋洋地坐在馬背上，讓一個小旗為他牽馬，而后襟被這烈陽一曬，已是濕透了一大片。
　　
　　????倒是身后的那些校尉、幫閑興高采烈，原本來這東廠時，他們一方面是迫不得已，另一方面也是柳乘風給的餉銀、賞賜足，這樣的百戶打著燈籠都找不到，怎么能不賣命？原以為這一次去東廠只怕會兇多吉少，誰知道卻是一根毫毛都沒有掉，還耀武揚威了一番。
　　
　　????這時候煙花胡同百戶所上下對柳乘風算是佩服透頂了，這樣的百戶大人誰見過？若是換了別人，見了宮里的太監(jiān)，多半早就連腰都伸不直了。跟著這柳百戶，腰桿子都能撐直很多。只是許多人到現(xiàn)在都不明白，為什么柳百戶出現(xiàn)在東廠，對東廠的人又打又殺，而東廠那邊卻為何還能忍氣吞聲，還要對他笑臉相迎？連那東廠的劉公公被收拾了，也無人去為他說話。做校尉的，哪個不是見多識廣的人？可是這里頭的道道，卻一點兒也想不透，就像是唱戲一樣，一場戲下來，至今還沒有回過味。
　　
　　????唯一能看透的，只怕也唯有王司吏了，王司吏見柳乘風熱得臉色陰沉沉的，打馬上前幾步，與柳乘風并馬而行，想了想，道：“大人，今曰我們是不是做得太過了？”
　　
　　????柳乘風嗯了一聲，一邊抓著馬鬃，一面道：“什么？”
　　
　　????王司吏道：“東廠那邊丟了這么大的面子，遲早是要雪恥的，大人畢竟是百戶，難道就不怕他們報復？”
　　
　　????柳乘風笑了，仰望了那曰頭一眼，又連忙將眼睛撇開去，道：“在這大明朝做人做官，你可曾看到哪個左右逢源能長久的？”
　　
　　????柳乘風這么一反問，倒是把王司吏問住了，雖然諺語里是說左右逢源的人混得開也吃得香，可是王司吏左右一想，也察覺有點兒不對了。
　　
　　????柳乘風淡淡道：“太祖皇帝在的時候，當時的宰相胡惟庸倒是混得開，那些功臣勛就都和他關系莫逆，就是宮里的太監(jiān)也都和他關系匪淺，可是他最后落到什么結(jié)局？這樣的人，在我大明不少，可是下場卻沒幾個好的，你可知道為什么？”
　　
　　????王司吏不由愣住，隱隱捕捉到了什么。
　　
　　????柳乘風嘆了口氣，才道：“所以做人做事，首先要有自己的立場，這立場就是你得想好自己該站在哪一邊。你站到了那一邊，就不要怕得罪人，若是你既想跟著太子，又想做閹黨，還想結(jié)識內(nèi)閣，親近朝臣，這就是取死了。就比如這一次，你真以為只是咱們百戶所和東廠鬧嗎？你錯了！這一次我們代表的是太子殿下，太子殿下吃了閹貨們的虧，咱們做臣子的，是不是該把這場面找回來？再有就是錦衣衛(wèi)這邊，咱們的牟斌牟指揮使，你真以為他在袖手旁觀？你又錯了。牟指揮使是老好人沒有錯，廠衛(wèi)是一家也沒有錯，可是不要忘了，廠衛(wèi)、廠衛(wèi)，自成祖以來便是相互爭斗不休的，為什么？無它，不過是東廠的職責和衛(wèi)所的職責相疊，一個烙餅，原本沒有東廠的時候是錦衣衛(wèi)吃獨食，后來有了東廠就要兩個人分了，咱們錦衣衛(wèi)所就真的心甘情愿分出去一半？就算錦衣衛(wèi)所愿意分出來，東廠難道就不會得寸進尺？”
　　
　　????柳乘風頓了一下，繼續(xù)道：“所以這么多些年來，雖然廠衛(wèi)相安無事，可是這廠衛(wèi)之間的齷齪卻是不少，咱們的指揮使大人知道這個道理，可是他也知道，要對東廠動手，一方面內(nèi)閣那邊不好交代，另一方面，東廠也不是好惹的。所以他老人家呢，就成了老實人，見誰都是三分笑。他這樣做不代表他是這樣想，現(xiàn)如今咱們百戶所站出來與東廠鬧，指揮使大人還求之不得呢，既可以讓咱們?nèi)ピ囋囁羰窃蹅冏龅煤昧?，他們可以搖旗助威，叫咱們唱紅臉，他來做和事佬。一旦咱們這邊出了岔子，他也可以抽身出來，不至于牽連到自己。你我，其實還是別人的棋子，不過我們是主動些的棋子罷了。所以我們欺負東廠越狠，與東廠的仇隙越大，指揮使大人那邊反而會更為倚重?！?br/>