????李四爺聽到李長琰的話微微低下頭，他知道父親現(xiàn)在喜歡九弟，九弟也確實(shí)比他們要聰明的多，小時(shí)候一起跟著先生讀書，那些文章他們好幾日都背不下來，九弟仿佛看一眼就爛熟于心。
　　
　　????不過那時(shí)父親與他們都沒有太在意這件事，他們兄弟幾個(gè)生得身材高大，父親一心想著他們將來能從戎搏份功名，九弟本來生得就比他們清秀，加上年紀(jì)小，父親總覺得母親將九弟慣壞了，對(duì)九弟并不太關(guān)切。
　　
　　????父親甚至還想要辭退過先生，后來因?yàn)槟赣H央求，先生愿意只收一半束脩專心教九弟一個(gè)人，還告訴父親，他教了多年學(xué)生，九弟最有希望將來科舉榜上有名，李家子弟若是文武雙全，必定將來讓李氏一族興旺。
　　
　　????父親半信半疑，后來九弟在縣試時(shí)被學(xué)政大人欣賞，父親這才發(fā)現(xiàn)九弟真的有可能走科舉這條路。
　　
　　????不過家中兒女眾多，大哥、二哥都力氣大于常人，父親很快又被大哥、二哥占去了心思，家中并沒有費(fèi)力去栽培九弟。
　　
　　????李四爺想不起來，是從什么時(shí)候開始父親對(duì)九弟的喜歡和關(guān)愛超過了所有的兄弟。
　　
　　????好像是父親在外遇見了貴人，那位貴人擅長推算命格，父親在他的幫助下立了大功，正式入仕有了官職。
　　
　　????然后父親又被貴人介紹發(fā)了一筆小財(cái)。
　　
　　????家中的情況漸漸好轉(zhuǎn)，父親也將那貴人請到家中做客，那貴人見到九弟之后大為震驚，說九弟將來必定會(huì)光宗耀祖。
　　
　　????有這樣的后輩，乃是祖宗有德，父親這才開始格外關(guān)切九弟。
　　
　　????現(xiàn)在證明九弟也的確沒有讓父親失望。
　　
　　????“老爺，”李大太太聲音中略帶幾分埋怨，“孩子剛到連熱水都沒喝一口。”
　　
　　????李長琰不禁搖頭：“慈母多敗兒……”說到這里又覺得不對(duì)，九個(gè)兒子還不是一樣護(hù)著，可煦兒就那么出色。
　　
　　????李大太太服侍李長琰換了衣服，就開始溫聲向李四爺噓寒問暖：“看著好像瘦了一些，是不是在外面太辛苦。”
　　
　　????李四爺從包裹中拿出兩樣?xùn)|西，銀狐的護(hù)腰，還有一副護(hù)膝，然后抬起頭道：“給父親、母親的，父親過幾天還要去大同，常年在馬背上趕路，別傷了膝蓋。”
　　
　　????李大太太滿心歡喜：“你還惦記著這些，”她拿起護(hù)腰放在鼻端聞了聞，“這里面是什么？”
　　
　　????“鹽粒，”李四爺將塞在護(hù)腰后的鹽袋拿出來，“母親舟車勞頓時(shí)，讓人將這鹽炒一炒然后熱敷在腰上，這樣會(huì)舒坦許多，父親的護(hù)膝也是這樣，這鹽對(duì)父親的舊患有好處。”
　　
　　????李大太太望著李四爺：“我時(shí)常與你父親說，你是兄弟幾個(gè)中心思最細(xì)膩的。”
　　
　　????“哼，”李長琰冷冷地道，“有什么用？無非只能做些生意，將來不見得有什么大出息。”
　　
　　????李四爺面色一暗：“父親教訓(xùn)的事，我與大哥、二哥和九弟不同，我沒有那么高遠(yuǎn)的抱負(fù)，只是牽掛家人……”
　　
　　????“好了，”李長琰提起這沒出息的四兒子就煩心，李大太太將護(hù)膝拿來要給李長琰穿戴，讓李長琰推開，“繞了一大圈子，你還是想要說孔家的事，是不是孔家人找到了你，讓你來幫忙說項(xiàng)，請你九弟幫他們脫困？”
　　
　　????不等李四爺說話。
　　
　　????李長琰道：“孔家在太原做守備，受朝廷恩澤得了不少的好處，卻還生出謀反之心，惹來災(zāi)禍?zhǔn)撬麄兙逃勺匀　！?br/>