八月二十四。
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楚衛(wèi)軍的營(yíng)寨外，細(xì)犬孤零零地望向黑暗里，警覺(jué)地豎著耳朵。細(xì)犬在蠻族被看作肉狗，因?yàn)樗鼈儾簧票捡Y撕咬，無(wú)法看護(hù)羊群。但是楚衛(wèi)軍營(yíng)里的細(xì)犬卻不同，它們都有軍犬的血統(tǒng)，嗅覺(jué)和耳力極其敏銳，一只細(xì)犬黑暗里能做到的事情是一個(gè)營(yíng)的斥候也做不到的。
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這個(gè)時(shí)候，夜色就像一張巨大的棉被，掩住了一切。
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值守的士兵們圍繞在火堆旁烤著手，入秋了，夜里漸漸的有些冷，他們出征很急，身上只有單衣。
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“青頭今晚上怎么老是看著那邊？”什長(zhǎng)看了一眼那條狗，“不會(huì)是有……”
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“大哥放松點(diǎn)，嬴無(wú)翳在殤陽(yáng)關(guān)里呢。我們守陣后，他還能繞到陣后來(lái)打我們？放我們?cè)谶@里，不過(guò)是個(gè)擺設(shè)?！币幻娛繉捨康?。
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他們所守衛(wèi)的是楚衛(wèi)軍的陣后，這里距離前軍足有十一里的距離，是輜重營(yíng)駐扎的所在，放在這里鎮(zhèn)守的是馬夫和一些老弱軍士。嬴無(wú)翳不可能襲擊這里，殤陽(yáng)關(guān)前已經(jīng)被封成了鐵桶。士兵們也明白，所以松懈得很，遠(yuǎn)不是前軍夜夜枕戈待旦的陣勢(shì)。
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“反正青頭有點(diǎn)怪，鬼鬼祟祟的，一直看著那邊。”什長(zhǎng)嘟噥了一句。
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“嗨！嗨！”他站起來(lái)，大聲呵斥那條細(xì)犬。
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聲音被夜風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地送了出去，平原上沒(méi)有回聲，像是被黑暗吞噬了。那條名叫青頭的細(xì)犬卻沒(méi)有理睬主人，像條守候獵物的豺狗那樣一動(dòng)不動(dòng)地向著南方蹲著，只留一個(gè)背影。
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“死狗還真邪了！”什長(zhǎng)有點(diǎn)動(dòng)怒，“給它點(diǎn)顏色！”
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“大哥別跟一條狗急，”一個(gè)軍士拉住他，“大概是思春了，想母狗?！?br/> ?
“他媽的這東西自己就是條母狗?！笔查L(zhǎng)瞪了瞪眼睛。
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軍士一愣，笑了：“那就是想公狗，反正總是有個(gè)想頭?！?br/> ?
所有人都愣了一下，一齊笑了起來(lái)。什長(zhǎng)也大笑起來(lái)，心里那點(diǎn)陰影散了，又坐下來(lái)靠近火堆搓手：“要是公狗倒是好了，閹了一了百了?！?br/> ?
“殺了燉個(gè)鍋?zhàn)硬拧眲偛拍莻€(gè)軍士笑著說(shuō)。
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他的笑聲忽然剎住了，像是被生生堵死在喉嚨里。什長(zhǎng)詫異地看向他，發(fā)現(xiàn)他的臉色忽地大變，像是看見(jiàn)了什么不可思議的東西。
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“那邊！那邊！”軍士顫抖著伸手，指向了什長(zhǎng)背后。
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所有人順著他所指的方向看過(guò)去，所有人都摒住了呼吸，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢去摸自己腰間的刀柄。黑暗里，幾個(gè)影子躡著步子輕飄飄而來(lái)，完全不發(fā)出一點(diǎn)聲息。就著一點(diǎn)點(diǎn)微光，隱約可以看見(jiàn)它們粗大下垂的尾巴。那是狼，竟是一群狼無(wú)聲地出現(xiàn)了。這里狼本不多，這么看去卻有十幾只狼。它們聚集成一隊(duì)而來(lái)，軍士們帶著佩刀和弓箭，不過(guò)對(duì)付起來(lái)也不容易。
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青頭卻沒(méi)有發(fā)出任何警報(bào)，它保持靜坐的姿勢(shì)望向南方。
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“見(jiàn)鬼了！”什長(zhǎng)壓低了聲音。他是老兵，熟悉軍犬，再蠢的軍犬也不會(huì)是這個(gè)樣子的。
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那些狼卻也沒(méi)有注意相隔不遠(yuǎn)的人，它們緩步接近那只細(xì)犬，而后一只接著一只蹲坐下來(lái)，最后排作一排，都呆呆地望向黑暗里。它們的尾巴僵硬地豎著，被后面的篝火照亮。
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“這什么意思？這東西還要跟狼一窩了？”一名軍士戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。他覺(jué)得心頭一陣惡寒，不知怎么的覺(jué)得這詭異的場(chǎng)面里有種讓人想要抱頭逃竄的危險(xiǎn)。
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“媽的，別自己嚇自己，幾頭狼而已！”什長(zhǎng)罵了一句。他是領(lǐng)頭的，這時(shí)候不能亂自己的軍心。
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“幾箭了結(jié)它們，扒狼皮吃狼肉！算我們走運(yùn)了！”他從腰間抽出角弓。
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“大哥，別傷了青頭。”一名軍士道。
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“看它自己的造化，這條狗今天真他媽的邪乎！”什長(zhǎng)恨恨地罵。
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他張弓搭箭，就在這個(gè)時(shí)候他看見(jiàn)青頭把頭擰了過(guò)來(lái)。他的手猛地一抖，因?yàn)樗X(jué)得青頭是在盯著他看，而那雙狗眼看起來(lái)說(shuō)不出的詭異。
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而后所有的狼也一齊回過(guò)頭來(lái)，它們的眼睛瑩瑩地在黑夜里發(fā)亮，可是看著就像人的眼睛！
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楚衛(wèi)大帳。
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息衍喝干了最后一口茶，饒有興趣地看著白毅。這是白毅的軍帳，整個(gè)楚衛(wèi)軍團(tuán)乃至聯(lián)軍都被這座大帳里傳出的軍令調(diào)動(dòng)，不過(guò)此時(shí)大帳里空蕩蕩的，只有白毅和息衍兩個(gè)人。白毅在燭光下擺弄著什么，息衍手中拋玩著溫?zé)岬牟璞?br/> ?
“你在干什么？”息衍問(wèn)。
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“這種秋蓮子皮厚，不把尖端磨薄些不便發(fā)芽?！卑滓銓?duì)他亮出了手里的東西，那是一銅盤蓮子。
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息衍笑：“你這個(gè)法子是從我那里學(xué)的，不過(guò)你粗手笨腳，要說(shuō)蒔花，這一輩子成就有限。秋蓮子未必總要這樣磨，你用小刀輕輕劃一道，控制深淺，也可以幫它發(fā)芽?！?br/> ?
“蒔花是天份，也看是用不用心。你有十二分的才華，可是只有八分的耐心，出來(lái)也只有八分的成就?！卑滓阋膊惶ь^，“我只有八分的才華，但是我有十二分的耐心，未必就沒(méi)有你種得好?！?br/> ?
“這是罵我，”息衍也不以為意，還是笑，“你許了離公七日破城，今天已經(jīng)三天過(guò)去了。你最近一不調(diào)動(dòng)軍馬，二不找諸位將軍議事，諸國(guó)營(yíng)寨里對(duì)你的冷漠頗有議論，最不滿的，怕是程奎了。我想你已經(jīng)有攻城的方略了吧？”
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“不錯(cuò)?！?br/> ?
“既然有方略，何不說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
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白毅停下手中的活兒，微微搖頭：“行軍不是唱戲，不是說(shuō)書(shū)，能不說(shuō)則不說(shuō)。等我發(fā)動(dòng)的那一日，你自然知道。”
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“算你狠，我不逼你。不過(guò)，”息衍斜眼瞥著他，“破不了怎么辦？”
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白毅搖頭，淡淡地道：“不會(huì)破不了。我領(lǐng)軍迄今十六年，我的將旗所在，士兵無(wú)不冒死沖鋒。因?yàn)槠駷橹刮覍?duì)他們的許諾和我定的戰(zhàn)略，沒(méi)有不能實(shí)現(xiàn)的，一次都沒(méi)有。”
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“別人說(shuō)這個(gè)，是自負(fù)，你說(shuō)這個(gè)，是名將的威嚴(yán)。我們兩個(gè)相識(shí)那么多年，我最不及你的就是我沒(méi)有你的威儀，可你最大的缺點(diǎn)也就是這個(gè)將帥之威，把你弄得人味淡了許多?！?br/> ?
“你最大的優(yōu)點(diǎn)就是滑頭，最大的缺點(diǎn)也還是滑頭?！卑滓戕D(zhuǎn)頭，面無(wú)表情看著息衍。
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息衍聳了聳肩：“你對(duì)我的評(píng)價(jià)，還是我們兩個(gè)都不明分文的時(shí)候說(shuō)的那些話。其實(shí)，費(fèi)安提議尸毒之術(shù)，不失為一個(gè)良策，用心雖然是卑下了一些，不過(guò)比起自己的屬下橫尸幾萬(wàn)總是好了許多，你不該是這種小節(jié)上看不開(kāi)的人。”
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“你知道我為什么吹了六夜的簫么？”白毅問(wèn)。
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“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
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“我吹了六個(gè)晚上的簫，借機(jī)也觀望城頭離軍士兵的動(dòng)靜。他們有的會(huì)聽(tīng)我吹簫，但是絕不離開(kāi)自己值守的位置，也沒(méi)有絲毫慌亂，真是一支可怕的軍隊(duì)?！卑滓銍@了一口氣，“嬴無(wú)翳治軍如此嚴(yán)謹(jǐn)，部屬又忠勇尚武，尸毒之法不會(huì)奏效。尸毒投進(jìn)城里，只有敵人勢(shì)弱，不敢出城決戰(zhàn)才有用。以嬴無(wú)翳的膽略，我敢用尸毒的辦法，他就敢大開(kāi)城門，硬對(duì)硬一仗見(jiàn)輸贏。那樣也算用計(jì)？”
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“而且，”白毅緩緩地?fù)u頭，聲音低沉，“我確實(shí)就是那種小節(jié)上看不開(kāi)的人！”
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“我和你齊名，也有名將之稱，爵位功勛也都相當(dāng)，怎么一到了你面前，總是你威風(fēng)凌世，我倒像猥瑣起來(lái)了，”息衍笑笑，遞上一個(gè)小小的油紙包：“南淮城有名的秋玫瑰花籽，下唐百里霜紅就是這一種，我知道你喜歡和我比種花，我就助你一臂之力，臨行時(shí)候特意在集市上挑了一包?！?br/> ?
白毅在手掂了掂紙包，搖頭：“多謝你?！?br/> ?
“居然也說(shuō)謝？顯得太過(guò)生疏了吧？在天啟的時(shí)候你掏盡我口袋里的錢去買那匹白馬，弄得我連房租都交不出來(lái)，生生在酒肆的硬板上睡了一個(gè)多月，如今送你包花籽你也謝？”息衍皺了皺眉。
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“不比當(dāng)年了，你我各為其主，私下相見(jiàn)還是越少越好?！卑滓隳坏?。
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兩人沉默了一會(huì)兒。
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“多少年故人，猜到你會(huì)這么說(shuō)，真的親耳聽(tīng)到，卻還是覺(jué)得難過(guò)?！毕⒀苎b了一鍋煙草含在嘴邊，搖了搖頭，轉(zhuǎn)身而去。
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他走到帳門，一名楚衛(wèi)親兵急匆匆的沖進(jìn)來(lái)跪下：“大將軍，營(yíng)里出事了！”
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“什么事？慢慢說(shuō)。”白毅停下手里的活兒。
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“輜重營(yíng)養(yǎng)的狗咬死了十個(gè)人！”
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“狗咬死了人？十個(gè)？”白毅吃了一驚，“怎么會(huì)有這種事？”
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白毅知道軍中所用的細(xì)犬，并非什么兇猛的動(dòng)物。而且這些細(xì)犬的命都不太好，三天兩頭的被軍士偷了宰來(lái)吃。白毅也知道自己部下那些軍士何等粗悍，每一個(gè)都久經(jīng)熬煉，不是什么良善溫柔的人，如今居然一次有十個(gè)人被狗咬死，是營(yíng)中從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)的事。
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“傳來(lái)的消息是說(shuō)一條細(xì)犬和野狼一起咬死了值守的軍士，被一個(gè)回營(yíng)的斥候發(fā)現(xiàn)的，他到的時(shí)候已經(jīng)被咬得面目模糊了！”
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“和野狼一起？”白毅沉吟了一會(huì)兒，忽地起身，“走！去看看！”
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“我也去看看?！毕⒀艿?。他的神色也不輕松，營(yíng)里有怪異的事情，難保不是危險(xiǎn)的征兆，不過(guò)他也想不通，只覺(jué)得隱隱地不安。
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白毅點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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兩人踏出大帳，看見(jiàn)息衍拴在轅門邊的那匹黑馬“墨雪”忽地人立起來(lái)凄厲地嘶鳴！像是聽(tīng)了它的呼喚，整個(gè)軍營(yíng)里所有戰(zhàn)馬同時(shí)長(zhǎng)嘶起來(lái)，巨大的聲音匯集如潮，橫貫夜空！
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“他媽的！出了什么事？出了什么事？嬴無(wú)翳又來(lái)踩營(yíng)？”程奎沖出自己的軍帳，身上只披了一件里衣。
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他是從睡夢(mèng)中被吵醒的，滿耳都是馬嘶聲，仿佛有數(shù)千匹之多。他幾乎懷疑自己還在做夢(mèng)，他一輩子都是騎兵，可即使在沖鋒時(shí)候也不曾聽(tīng)過(guò)這樣震耳欲聾的萬(wàn)馬嘶鳴。而他一步踏出軍帳，心里更寒了幾分，這一切都不是夢(mèng)，淳國(guó)營(yíng)里數(shù)千匹戰(zhàn)馬同聲長(zhǎng)嘶，它們像是處于極大的驚恐中，不斷地有戰(zhàn)馬人立起來(lái)，在半空彈動(dòng)馬蹄，嘗試掙脫束縛。
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士兵們也都驚醒了，高舉著火把去安撫自己的戰(zhàn)馬?？墒怯锰幉淮?，戰(zhàn)馬們已經(jīng)不受那么朝夕相伴的主人們的控制，巨大的xx眼中閃著受驚的光，戰(zhàn)士們都不敢解開(kāi)自己的馬，生怕它們會(huì)瘋狂地奔跑起來(lái)。
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不，不是奔跑，是奔逃！程奎熟悉馬性，他知道這些馬是要逃走，避開(kāi)某個(gè)巨大的危險(xiǎn)！
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“離軍來(lái)踩營(yíng)了么？離軍來(lái)踩營(yíng)了么？”他抓過(guò)一個(gè)軍士來(lái)對(duì)著他大吼。
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“沒(méi)……沒(méi)……沒(méi)敵人，一切都好好的，就是馬都瘋了！”軍士結(jié)結(jié)巴巴的。
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“沒(méi)敵人瘋什么瘋？就算是雷騎來(lái)了，難道我們淳國(guó)風(fēng)虎就怕了它？”程奎大吼著，一把推開(kāi)那名軍士。
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他也明白這次雷騎再要踏營(yíng)也沒(méi)有那么簡(jiǎn)單了，他傳令在營(yíng)寨正面設(shè)置柵欄鹿角，灑下了十萬(wàn)枚三棱的刺馬錐，任它什么騎軍，也會(huì)葬身在這些錐子下，這些兩寸長(zhǎng)的錐子輕輕松松就可以毀掉馬蹄。
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程奎沖上去，抓過(guò)鞭子，惡狠狠地一頓抽打在自己的戰(zhàn)馬臀部?？墒沁@匹被程奎親自馴服的烈馬此刻卻像是認(rèn)不出程奎來(lái)，嘴里噴著白沫，人立起來(lái)，兩只前蹄對(duì)著程奎的頭頂踩下。
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“畜生！背主么？”程奎怒喝，拔了馬刀出來(lái)。
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他不忍殺自己的戰(zhàn)馬，卻不能制止它就要掙脫出來(lái)，空提著刀，無(wú)可奈何。
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