冬天已經(jīng)降臨了，金帳里燒著火盆，拓拔山月和大君對(duì)坐飲酒。
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　　“世子的身子可還安好？”拓拔山月放下了酒杯。
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　　“都好，不過(guò)東陸的大夫說(shuō)他的心癥遠(yuǎn)沒(méi)有好，現(xiàn)在又有了離魂的癥狀，過(guò)去的所有事情，一樣也說(shuō)不出來(lái)?！?br/>　　?
　　“據(jù)說(shuō)人受了驚嚇，就會(huì)這樣，這半年之久，只怕是發(fā)生了很多大事吧？”
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　　“我現(xiàn)在不想逼他去想，不過(guò)到底是誰(shuí)在北都城里做這樣不要命的事情，我們總會(huì)知道。不過(guò)阿蘇勒已經(jīng)回到北都，拓拔將軍依舊滯留不歸，沒(méi)有選阿蘇勒，也沒(méi)有選別的王子，是依然決定不下么？”
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　　“北都城里的說(shuō)法，拓拔也知道一些，只愿世子能一世平安。不是每個(gè)人都能成就霸業(yè)的。不過(guò)大君真的不準(zhǔn)備改立世子么？拓拔本來(lái)是希望可以帶新的世子回南淮城的，現(xiàn)在大君沒(méi)有改立的意思，拓拔確實(shí)難以決斷了?！?br/>　　?
　　大君點(diǎn)頭：“將軍說(shuō)得很坦白。我也有打算了，獸群正要路過(guò)北都，是冬獵的好日子了。我與將軍，帶著我所有的兒子們?nèi)セ鹄自搏C，將軍會(huì)看出我們蠻族未來(lái)的雄鷹?！?br/>　　?
　　“如此最好了，定下日子了么？”
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　　“就在明日?！?br/>　　?
　　草原整個(gè)已經(jīng)黃了，第一場(chǎng)雪還沒(méi)有下下來(lái)，微寒的冬風(fēng)還說(shuō)不上凜冽，看著連綿的草原像一張細(xì)絨的織毯那樣鋪在眼前，人人都有縱馬馳騁的好心情。
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　　冬天是獵物最肥的一季，趁著還沒(méi)有冷得凍手縮腳出獵，是蠻族的老風(fēng)俗。
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　　大君仰頭看著前方的豹云旗，聽(tīng)著陣前一陣歡呼。
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　　一匹健馬長(zhǎng)嘶著奔回來(lái)兜了個(gè)圈子，是貴木的戰(zhàn)馬，馬背上扛著一匹頭頂中箭的小鹿。一箭斃命。貴木是隔著百步騎射，一箭中的，武士們自然地高呼助興。即使在草原上的好獵手中，這樣的箭法也是難得的，何況又是出自王子的手。
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　　“我的兒子們，弓馬都還過(guò)得去吧？”大君笑。
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　　“說(shuō)是很好也不為過(guò)了?！蓖匕紊皆滦π?。
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　　“這里找不出拓拔將軍所說(shuō)的英雄？”
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　　“王子們都不錯(cuò)，可是要說(shuō)英雄，卻是千百人中才有一個(gè)的。五百年來(lái)草原上真正的英雄，只有遜王和大君的父親欽達(dá)翰王殿下，孫子們雖然神武，比起爺爺還是不如吧？”
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　　“欽達(dá)翰王……”大君重復(fù)了這個(gè)名字，并不多說(shuō)。
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　　“今天晚上可以歇在沙倫堡，按照地圖上看，還有不到十里路。”旭達(dá)罕策馬跟在父親身邊，“九王的大軍跟在后面還有五十里，免得驚擾了獵物。周?chē)鷽](méi)有軍隊(duì)活動(dòng)的跡象，我們帶的幾百騎都是虎豹騎的精銳，父親可以放心狩獵?！?br/>　　?
　　大君點(diǎn)頭微笑。
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　　“大君！”一名武士的戰(zhàn)馬在遠(yuǎn)處急煞，他小步奔了過(guò)來(lái)，高捧著一條雪白的皮毛。
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　　“這是什么？”
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　　“大君的吉祥兆頭，前面巡獵的小隊(duì)得到一頭白狼！”
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　　“白狼？”大君饒有興趣地拾起了那條皮毛。
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　　“這條狼皮在哪里得到的？”拓拔山月的臉色忽然一變，一把奪過(guò)了皮毛。
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　　武士對(duì)著他的怒目而視，卻不回答。
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　　“不是拓拔山月冒犯，我生在火雷原的銀羊寨，對(duì)這里的野獸素來(lái)熟悉。秋天火雷原上通常是沒(méi)有白狼的，白狼只在虎踏河以西靠近夸父落日之山的地方才有。只有一種情況白狼群會(huì)從西邊越過(guò)虎踏河一直深入草原覓食，就是西邊的黃羊群凍死得太多、找不到食物的時(shí)候，這時(shí)候整個(gè)狼群都會(huì)移過(guò)來(lái)。我們弓馬不多，在這里遇上狼群，會(huì)很棘手?！?br/>　　?
　　“是在沙倫堡獵到的。”武士有點(diǎn)驚慌。
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　　“不是大事?！蓖匕紊皆聰[了擺手，“九王的一萬(wàn)鐵騎就在后面跟著，難道我們真還怕了狼群？不過(guò)為了大君的安全，還是掉頭先撤回去和九王匯合?！?br/>　　?
　　旭達(dá)罕拿著地圖：“不去沙倫堡了？”
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　　拓拔山月?lián)u頭：“從銀羊寨被毀掉以后，沙倫堡以西都是野獸的地方，沙倫堡也只是可以駐扎的空寨。如果有狼在沙倫堡出沒(méi)，那么再進(jìn)總是危險(xiǎn)的?！?br/>　　?
　　“調(diào)轉(zhuǎn)馬頭！”比莫干高呼起來(lái)，“回去！回去！”
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　　虎豹騎們調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，這時(shí)候天空忽然陰了下來(lái)，颼颼的冷風(fēng)在身邊吹著。人們回望東邊的天空，發(fā)現(xiàn)成片的烏云已經(jīng)席卷著退了過(guò)來(lái)。云層推進(jìn)得很快，半個(gè)天空很快都是云了，騎兵帶著戰(zhàn)馬小跑起來(lái)，可是烏云追得更快，空氣中夾著一股水汽的味道。
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　　“這雨不知道什么時(shí)候會(huì)下起來(lái)。”旭達(dá)罕皺著眉。
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　　“快一點(diǎn)！急行軍趕去扎營(yíng)地的帳篷！”大君下了命令。
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　　拓拔山月卻拉住了戰(zhàn)馬，他輕輕抽動(dòng)著鼻子：“這是壞運(yùn)氣，晚了，是狼群?！?br/>　　?
　　仿佛為了印證他的話，疾烈的風(fēng)忽地從東面掃了過(guò)來(lái)，每個(gè)人都聞到一股淡淡的腥臊氣味。
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　　“我猜得沒(méi)錯(cuò)，我們的斥候獵到的是狼群里的斥候?！蓖匕紊皆虏唏R沖上一個(gè)小坡，“現(xiàn)在大軍來(lái)了?！?br/>　　?
　　遠(yuǎn)方的草原上有幾片灰白色，漸漸的近了，虎豹騎的武士們都微微變色。真的是狼群，而且是成千上萬(wàn)頭的大狼群，雖然是生在草原長(zhǎng)在草原的漢子，虎豹騎的武士們也不曾見(jiàn)過(guò)如此之多的狼聚集在一起。它們綠色的眼睛在即將降臨的夜幕下一齊閃爍，瑩然得令人肌骨發(fā)麻。
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　　都是白狼，一色的灰白。
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　　“報(bào)！”前方放出的斥候忽然馳馬回來(lái)了，“前面看見(jiàn)了狼群。”
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　　“前后都有狼，”大君皺了皺眉，“真是掃興的事情?！?br/>　　?
　　“我們帶著弓箭，還怕幾只狼么？”貴木拍了拍馬鞍上的死鹿。
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　　“是狼??！可不是只會(huì)奔逃的小鹿?！蓖匕紊皆陆舆^(guò)他手里的弓箭，微笑著拈了拈弦。忽然他張弓搭箭，三尺長(zhǎng)的利箭驟然離弦，貴木嘴都來(lái)不及合上，百步外一頭死狼忽然離地倒竄了幾步。等到它落地，人們才看清那支長(zhǎng)箭刺入了它的額心，它是被可怕的箭勁帶著退后的。
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　　狼群圍著死狼的尸體，止住了腳步。不知道是哪一頭狼長(zhǎng)嘶了一聲，忽然附近的狼都圍了上去，撕咬著死狼。阿蘇勒打了個(gè)寒噤，他也出獵過(guò)，可這是第一次看見(jiàn)狼慘殺同類，他眼睜睜地看著那頭狼被咬破了肚子，粉色的腸子流了出來(lái)，被一頭黑狼竄進(jìn)來(lái)拖走了。
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　　大君扭頭看見(jiàn)小兒子在一旁的小馬上臉色蒼白，把他抱到了自己的戰(zhàn)馬上，摸了摸他的頭發(fā)：“沒(méi)事的，一些野獸而已?！?br/>　　?
　　自從這個(gè)小兒子失而復(fù)得，大君對(duì)他的慈愛(ài)就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了兄弟們，只是不讓他學(xué)刀，供給比以往多了幾倍，安排了虎豹騎的武士跟隨他出入。
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　　群狼撕食了狼尸以后，就緩緩?fù)巳ァ５抢呛柯曇廊辉谥車(chē)嗪魬?yīng)，那股腥臊的狼尿氣味也越來(lái)越濃重。兩百名虎豹騎圍繞成圈，守在一片微微下凹的低地中，放眼看去，周?chē)牟萜律喜粩嗟赜欣怯伴W現(xiàn)，四面八方，不知道有多少野狼在徘徊?；⒈T武士們扣箭在弦上，不敢放松。
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　　“現(xiàn)在該怎么辦？”大君看著自己身邊的人。
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　　王子們互相交換了一下眼神，都說(shuō)不出什么。
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　　“倒是不錯(cuò)的機(jī)會(huì)?！蓖匕紊皆滦α似饋?lái)，“將來(lái)諸位王子上陣，總會(huì)遇到意想不到的敵人，這次遇見(jiàn)狼群，也算是我們的敵人。既然我們是出來(lái)狩獵的，只打一些小獵物未免也會(huì)讓人恥笑吧？憑著強(qiáng)弓利箭，難道不可以殺退這些惡狼么？”
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　　旭達(dá)罕引著一名虎豹騎從后面轉(zhuǎn)了回來(lái)：“父親，這人是個(gè)獵戶，以前打過(guò)狼。”
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　　虎豹騎戰(zhàn)士翻身下馬，臉色有些難看：“大君，還是趕快想辦法發(fā)信號(hào)給九王吧?！?br/>　　?
　　“幾只畜生，真的非要我們的大軍出陣？”
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　　“稟報(bào)大君，狼這個(gè)東西一旦成群就不比普通野獸。孤狼好打，群狼難當(dāng)，成群的野狼最狠，看見(jiàn)狼群連獅子老虎都逃。我二十歲時(shí)和十幾個(gè)獵人去火雷原西北，想打幾只白鹿，可是放馬在草原上走了幾天，居然連一只鹿都沒(méi)有，當(dāng)時(shí)一個(gè)老獵戶就說(shuō)不能留了，怕是有狼群經(jīng)過(guò)附近，野獸都逃走了。于是我們急忙往回返，拼著跑死了三匹馬，好歹總算趕到了附近的鎮(zhèn)子。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)……”戰(zhàn)士吸了口氣，“瀾馬部一位王爺手下的五百個(gè)武士也是那時(shí)候在附近經(jīng)過(guò)，就再也沒(méi)回來(lái)……”
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　　“五百武士？”比莫干大驚，“都被吃了么？”
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　　“到了那年開(kāi)春，老獵戶才說(shuō)狼群必然是去北方水源了，我們才敢離開(kāi)鎮(zhèn)子去草原上看看，后來(lái)找到那群武士的營(yíng)寨……幾百具骨頭都在那里，附近中箭的死狼不下幾千頭！”
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　　大君臉色不變，沉默了一會(huì)兒，扭頭看了看一言不發(fā)的拓跋山月。
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　　“狼群的事情，我也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，”拓跋山月點(diǎn)頭，“和他說(shuō)的差不多，狼群大起來(lái)，幾萬(wàn)頭狼一起出沒(méi)。當(dāng)年?yáng)|陸風(fēng)炎皇帝北征，一支千人的輕騎繞過(guò)眉陰山奔襲貴部后方，大勝而返。這個(gè)故事，大君想必也知道？”
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　　“胤朝李凌心？”
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　　“不錯(cuò)，大胤李將軍的名號(hào)，那時(shí)僅在蘇瑾深之下。不過(guò)那也是他最后一戰(zhàn)，他再未回到胤朝在雪嵩河的大寨，傳聞都說(shuō)他半路上被北斗貪狼所殺?！?br/>　　?
　　“北斗貪狼？”
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　　“狼群罷了。在下并不相信北斗武神會(huì)親自下降殺死李凌心，多半是李凌心在半路遭遇了狼群?！?br/>　　?
　　“父親，兒子愿意殺出去，領(lǐng)大軍來(lái)屠盡這些惡狼！”貴木說(shuō)。
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　　“叔父的大軍至少在五十里以外，”旭達(dá)罕攔住了他，“狼群不比敵人，就算你殺出一條路，這些畜生死追不放又怎么辦？照拓跋先生的話，還有野狼往這里跑，半路遇見(jiàn)了又怎么辦？”
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　　“來(lái)一個(gè)殺一個(gè)，死在我刀下的狼沒(méi)有一百也有五十頭，有什么稀罕？”貴木說(shuō)的不是大話，他八歲就獵了第一頭大狼，是年他十六歲，獵殺的野狼確實(shí)不下五十頭。
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　　“那么兩百頭三百頭呢？”
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　　“大君，”那個(gè)戰(zhàn)士忽然說(shuō)，“狼群是在等天黑呢！”
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　　“天黑？”
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　　“狼夜里能看見(jiàn)東西，而且越到晚上越狠，老人說(shuō)，狼黑子晚上才出來(lái)……”
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　　“胡說(shuō)！”比莫干斷喝一聲打斷了他。
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　　“狼黑子”一說(shuō)是蠻族獵戶中所說(shuō)的狼神，是多年老狼所化成的精魅，有人的形體，指揮狼群四方捕食，只是牧民相傳的野神。
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　　“狼黑子我們不用理，”旭達(dá)罕神色凝重，“不過(guò)他說(shuō)狼群在等天黑恐怕不假，人眼晚上看不見(jiàn)，弓箭也沒(méi)有準(zhǔn)頭，野獸夜里兇猛是肯定的。兒子擔(dān)心走夜路，所以出來(lái)的時(shí)候讓每人都帶了火把，狼該是怕火，可是每人兩個(gè)火把，卻支持不了一夜?！?br/>　　?
　　他這句話出口，周?chē)娜艘黄鹫饎?dòng)。旭達(dá)罕是王子中最細(xì)心的，想到了旁人來(lái)不及關(guān)注的事情?，F(xiàn)在虎豹騎所以自信能壓制狼群，主要是仗著蠻族騎射功夫過(guò)人，兩百?gòu)垙?qiáng)弓射出的箭雨逼住了野狼?？墒且坏┤胍?，騎兵們失去目標(biāo)，狼群就會(huì)肆無(wú)忌憚地進(jìn)攻了。
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　　“大王不必?fù)?dān)心?！边@次卻是拓跋山月打破了沉默，“還有半個(gè)時(shí)辰才入夜，入夜前也許還有機(jī)會(huì)?！?br/>　　?
　　他說(shuō)這番話的時(shí)候面無(wú)表情，一雙眼睛只死死盯著遠(yuǎn)處。
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　　“諸位請(qǐng)看，又來(lái)了?！蓖匕仙皆轮赶蚯胺剑娙伺ゎ^看去的時(shí)候，果然是狼群又逡巡著逼近了。此時(shí)天色已暗，群狼壓低了身形，提著爪子小步奔跑，一片灰色中，不知道多少綠瑩瑩的眼睛在閃動(dòng)。
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　　“列隊(duì)，聽(tīng)我號(hào)令！”比莫干一拔長(zhǎng)劍沖到了虎豹騎陣前。
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　　幾個(gè)王子也各自動(dòng)作，鐵由和貴木一齊抽出雕弓，也各自搭箭并入了虎豹騎中。旭達(dá)罕臉無(wú)表情，拔劍立在虎豹騎背后，擔(dān)當(dāng)了督陣的責(zé)任。
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　　“大君，諸位王子都是強(qiáng)干的勇士啊?！蓖匕紊皆聣旱吐曇?。
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　　大君笑笑，并不回答，拓拔山月的目光落到大君馬鞍上的阿蘇勒身上，這個(gè)孩子驚惶不安地四顧，大君的手摟在胸前箍住了他。
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　　此時(shí)狼群已經(jīng)跑到了弓箭射程中，開(kāi)始加速狂奔，一雙雙狼眼中綠光暴盛，在它們眼里大君出獵的隊(duì)伍已經(jīng)是新鮮的血食了。比莫干每次揮劍，都有數(shù)十支羽箭射出，沖在前面的惡狼接二連三地倒下，可是這一次，狼群好像發(fā)了狂一樣，再不去動(dòng)那些死狼的尸體，只是不顧一切地往前沖。大君抬眼四顧，騎兵們箭囊中多半只有六七支羽箭剩下，他按了按阿蘇勒的頭示意他趴下，親自抽出了彎弓就要上前。
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　　“大君看見(jiàn)那只瘸腿的黑狼了么？”拓跋山月忽然問(wèn)道。
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　　大君抬頭看去，卻只有一片狼皮的灰色。
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　　“那里，在坡上?！蓖匕仙皆轮更c(diǎn)遠(yuǎn)處。
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　　大君抬頭，才注意到高高的草坡上，不知道什么時(shí)候站了一匹顏色不同尋常的黑狼。它并不進(jìn)攻，只是在附近小步溜達(dá)，可是那對(duì)讓人毛骨悚然的綠眼卻始終死死盯著這邊。那個(gè)樣子，倒像居高指揮的將軍。
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　　“狼王，”拓跋山月道，“我想那就是狼群里的狼王，狼王多半瘸腿缺眼，因?yàn)樯斫?jīng)百戰(zhàn)，活下來(lái)可不容易。這次狼王親自督陣，所以群狼奮勇，和行軍打仗沒(méi)什么區(qū)別。”
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　　“擒賊先擒王。”拓跋山月低聲道。
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　　“它不肯近前，我們?cè)跄苷T它過(guò)來(lái)？”大君沉吟。那只狼王極其謹(jǐn)慎，始終在五百步外，以青陽(yáng)武士所用的彎弓，根本不可能射中。
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　　“可惜沒(méi)有長(zhǎng)弓長(zhǎng)箭，”拓跋山月喝道，“只好上前射它！”
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　　青陽(yáng)眾武士只聽(tīng)見(jiàn)背后一聲暴喝：“閃開(kāi)！”
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　　騎兵所列的陣勢(shì)微微一亂，一匹披著黑色馬衣的八尺駿馬閃電一樣突出。那是拓跋山月那匹矯健的黑馬?；⒈T武士們吃了一驚，拓跋山月?lián)踉谇胺剑麄兏静桓曳偶?，而狼群還在撲近。拓跋山月單騎奔出，就像要去送命一樣。
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　　“不許放箭！”大君大吼。
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　　這個(gè)瞬間，前面的野狼又撲近數(shù)十尺，而拓跋山月的戰(zhàn)馬神駿異常，距離狼群只剩下不到百尺。此時(shí)拓跋山月拔出腰間的彎弓，一手扣上三支羽箭，張弓射向了草坡上的狼王。那三支箭去勢(shì)急勁，可是拓跋山月沖出的時(shí)候，狼王已經(jīng)警覺(jué)，此時(shí)竟然躥空一閃，三箭全部落空。
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　　“可惜！”比莫干惋惜。
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　　那匹狼王兇狠地盯了拓跋山月一眼，仰天吼了一聲，竟然親自撲下了草坡，無(wú)疑是暴怒了。
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　　“呵呵，好畜生！”拓跋山月仰天狂笑一聲。
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　　兩匹惡狼已經(jīng)奔到了他馬前，縱身躍起，就要咬向戰(zhàn)馬的脖子。拓跋山月一扯韁繩，戰(zhàn)馬通人性一樣直立起來(lái)，兩只鐵蹄落下的時(shí)候，已經(jīng)踩碎了惡狼的頭骨。此時(shí)拓跋山月陷身在狼群中，隨著一聲大笑，貔貅刀終于出鞘，刀光閃過(guò)，一顆狼頭已經(jīng)帶血飛起。拓跋山月長(zhǎng)呼著惡戰(zhàn)，一柄六尺的長(zhǎng)刀舞成刀圈，周?chē)黄际菒豪堑臄嘀Ｍ匕仙皆碌牡度缤粭l飛舞開(kāi)的怒龍，狠辣犀利，在狼群中沒(méi)有一刀走空。