京城的雨，淅淅瀝瀝地下個不停，今年這個秋天，比預想冷得更早，濕冷的空氣，裹著一陣一陣的北風，讓人很難打起精神，畢竟，這幾個月，京城上空的太陽，就沒讓人看到過幾次。
　　這樣的冷秋，讓很多京城的老百姓又想起了十年前的那場寒冬，那場百年未遇的寒冬，那場毀滅了將近一半京城人口，甚至幾乎改變了整個帝國命運的寒冬，那場寒冬也正是從這樣濕冷的秋季開始的，悄無聲息，卻又浩浩蕩蕩。
　　當然，想到那年的不僅僅是普通百姓，還有官府的老爺太太、商行的老板伙計，甚至連王府的皇親貴胄，包括當今皇上皇后，可能也會想到，畢竟，那場寒冬，是一段難以磨滅的深刻記憶。
　　此時已至深夜，時刻已過子時，京城四下，一片靜寂，萬家燈火，早已熄滅，京城進入了沉沉的夢鄉(xiāng)。只是在皇宮東南方向四十里處，有一片宅院四周還布滿了燈火，千余名東司衙門的官兵，三步一崗，五步一哨，如臨大敵，將這個超大的宅院圍了個水泄不通，幾個馬隊，不時在步軍人墻前，來回巡視，不過除了馬蹄聲，還有偶爾幾聲馬嘶，便再也聽不到任何聲音，雖然燈火通明，卻也十分安靜。
　　宅院內(nèi)的光景則完全不同，黑暗昏沉，沒有一絲光亮，院內(nèi)的亭臺樓閣、雕欄玉棟、水榭花園，此時都淹沒在深深的黑暗之中，如果是從未進過此宅院的人，是根本無法想象在這巨大的黑幕之下，有著怎樣精妙的布局、怎樣精美的陳設、怎樣令人驚嘆的華麗，平日間，多少富貴官商，來來往往，穿梭其中，多少主婦小姐、奴婢丫鬟，或舞文弄墨、或憑欄賞景、或嬉笑打鬧，何其熱鬧，何其歡樂，仿佛這世間所有的煩惱都不曾入院，仿佛這所宅院就是京城中僅次于皇宮的天堂，甚至在某些方面，它已經(jīng)超越了皇宮，然而，就在今天，一切都已失去了生機，這所宅院正在經(jīng)歷它誕生以來的最大悲劇。
　　此時這偌大的宅院中只剩一個人，明天，就算是最后的這一個人，也要永遠地離開這里。
　　這個人現(xiàn)在正坐在宅院西北一處書房內(nèi)，這是他平時獨處靜思的地方，書房與其他各房用連廊和磚墻隔開，不受別處院落干擾，十分清靜，房前庭院載種青竹、羽楓各幾株，配上灰白磚墻，更顯清幽雅致，房內(nèi)面積雖不大，但家具用品擺設極其精致，且都是品級與宮內(nèi)不相上下的器物，整體來看，無一絲冗余，也無半點缺漏，端的是正正好好、妥妥當當。
　　此人年方四十有八，面容精瘦，雙目狹長，顴骨突出，下續(xù)幾縷灰白色半長胡須，長的是一副精明貌相，不過此時，他的精明已無用武之地，他已沒有更多的精力和體力，像平日那樣，在房中來回踱步，分析形勢，思考對策，當下對于他而言，所有的對策均已無用，他這樣精明的人，不可能不知道這點。