每個(gè)人都有自己的童年，童年的時(shí)光，對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，是一生中最快樂(lè)的時(shí)光，他們生活在大人的悉心關(guān)懷之下，吃穿不愁，他們不懂得、也不需要去懂得大人的愁苦，他們眼里看到的、心中念想的，多是簡(jiǎn)單與快樂(lè)，當(dāng)然，這本身也符合一個(gè)人生長(zhǎng)的心理規(guī)律，畢竟，孩子那么幼小，又能承擔(dān)些什么呢。
然而，鐘氏兄弟的童年卻完全不同，雖然他們也有爹娘，也有家，但是他們的爹娘只是貧苦的農(nóng)民，為了填飽肚子，不得不將絕大多數(shù)的時(shí)間、絕大部分的體力都用在田里，拼著命與老天借一口谷米，而他們的家，四壁空空，破敗簡(jiǎn)陋，除了最基本的家用，幾乎一無(wú)所有，下大雨的時(shí)候，屋內(nèi)到處滴水，刮北風(fēng)的時(shí)候，屋內(nèi)冰凍徹骨，但就是在這樣的人家里，鐘氏兄弟卻頑強(qiáng)地生存者。
生存，對(duì)于兄弟倆，已是恩賜。東門(mén)外這一帶的鄉(xiāng)民人家，每年都會(huì)有孩子像鐘家老大那樣饑病而死，或者被遺棄，甚至被販賣(mài)，鐘氏夫婦雖然沒(méi)有保住鐘家老大，但是對(duì)老二老三，他們也算是盡力照看，他們不想鐘家老大夭折的悲劇再次上演，畢竟老大的夭折，也是與家中的貧寒分不開(kāi)的，只要貧窮不改，這種風(fēng)險(xiǎn)就一直存在。
自從有了鐘氏兄弟、尤其是生了鐘三之后，鐘氏夫婦便開(kāi)始更加賣(mài)力地耕種、也更加注重節(jié)約，牛氏對(duì)一切糧米用度都精打細(xì)算，每天吃多少、吃粥還是吃饃、吃玉米面饃還是吃高粱面饃，鐘氏夫婦和兩個(gè)孩子分別吃多少，無(wú)一不精細(xì)安排，不敢出絲毫差錯(cuò)，不過(guò)即便如此，有時(shí)候還是揭不開(kāi)鍋，這時(shí)候，只能向周邊鄉(xiāng)親借糧以度過(guò)難關(guān)。
這樣好不容易地拉扯著兩兄弟長(zhǎng)大了，鐘二到十歲時(shí)，鐘氏夫婦開(kāi)始帶著他去田里干活，鐘三就只能一人看家，鐘氏夫婦走時(shí)，會(huì)將半塊或者一塊饃放在灶上，算是鐘三的吃食，起初鐘三獨(dú)自在家，鐘氏夫婦總是不放心，但是到了后來(lái)，看到一切安好，也就逐漸習(xí)慣了。
其實(shí)鐘氏夫婦對(duì)鐘三的擔(dān)憂是多余的，鐘三何等聰明伶俐，怎么會(huì)看不好家呢，對(duì)于鐘三來(lái)說(shuō)，看家實(shí)在是太過(guò)簡(jiǎn)單、甚至枯燥的事，起先一段時(shí)日，鐘三還能學(xué)著二哥以前的樣子，正兒八經(jīng)地?cái)[出看家的架勢(shì)，要么幫著做些家務(wù)，要么坐在門(mén)前等著爹娘和二哥回來(lái)，可是后來(lái)，隨著時(shí)日推移，鐘三感到了一種索然無(wú)味，這么芝麻綠豆點(diǎn)大的地方，實(shí)在容不下鐘三的心，他很想出去走走、看看、玩玩，否則真是寂寞難耐。
有天晚上，鐘三主動(dòng)和爹娘提起，能否讓他出去活動(dòng)活動(dòng)，鐘氏夫婦一聽(tīng)，就挺不高興的，鐘田說(shuō)道：“三啊，你這么小的年紀(jì)，跑出去遇到惡人咋辦？”鐘三答道:“爹爹，沒(méi)事的，哪有多少惡人啊，再說(shuō)，孩兒我天天在家，實(shí)在無(wú)趣，連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有。”鐘二在邊上看著鐘三可憐巴巴的樣子，也對(duì)鐘田說(shuō)道：“爹爹，我看就讓三弟出去玩玩吧，前幾年我在家，還是兩個(gè)人，現(xiàn)在三弟一個(gè)人在家，確實(shí)也悶。”不過(guò)鐘氏夫婦還是沒(méi)同意。
如此又過(guò)了幾天，鐘三再次提及此事，說(shuō)看到不遠(yuǎn)的地方常有孩童在一起玩耍，自己要看家，離不開(kāi)屋子，其實(shí)心里很想去玩，鐘氏夫婦經(jīng)不住他老是鼓搗，又兼著鐘二也在一旁盡說(shuō)好話，也就勉強(qiáng)點(diǎn)了頭，答應(yīng)鐘三每日午飯后，可以出去玩一會(huì)，出門(mén)前，務(wù)須鎖好家門(mén)。
鐘三如鳥(niǎo)出籠般，得到了解放。自此，開(kāi)始邁出家門(mén)，走向外面的世界，盡管這只是開(kāi)始的第一步。
鐘家附近這幾戶人家，境遇相差無(wú)幾，都是貧苦農(nóng)戶，有幾個(gè)孩童，年歲與鐘三相仿，起初，這幾個(gè)孩童，還不愿帶著鐘三一起玩，畢竟是陌生人，不過(guò)，從小開(kāi)始，鐘三的本領(lǐng)就是自來(lái)熟，他沒(méi)話找話，硬是混進(jìn)了他們玩耍的圈子，和孩童們打成了一片，時(shí)日一長(zhǎng)，大家也就接納了鐘三。
不過(guò)鐘三可并不滿足，他想做的是孩子王，要讓所有的孩子都聽(tīng)他的號(hào)令。