剩下的幾天，南廬淵不記得自己是怎樣度過(guò)的。
他維持著表面上的平靜克制，白日里儀態(tài)端莊地與每一位使臣打好關(guān)系，夜里也一絲不茍地服侍著南子潺批改奏折，以及和張沈陵交流入春南下的事宜。
這幾日里，他從家里調(diào)來(lái)數(shù)目眾多的家仆武丁，把南子潺護(hù)得連個(gè)飛蟲都進(jìn)不了身。這反常的謹(jǐn)慎，讓南子潺和李陽(yáng)關(guān)等都看出有些異樣來(lái)。
但是南廬淵什么都不想說(shuō)，故而南子潺借機(jī)問(wèn)了他幾次，見(jiàn)他不情愿，也便不再勉強(qiáng)，只是看著他短短幾日長(zhǎng)出了青胡茬子，眼窩都深沉了一圈。
最后一日回到宮里，南廬淵幫南子潺打點(diǎn)好要回贈(zèng)給各國(guó)的珠寶，用南商的禮儀為各國(guó)使臣送行，一切終了后，便立刻向南子潺批了假，幾乎腳不沾地地往家里趕。
從小跟著他的書童為他開(kāi)了門，便帶著他悄悄繞向帝相的寢房。南廬淵正不解，只聽(tīng)書童湊在他耳畔道：“府里的下人們都私下里議論家主是不是要不行了，人心不穩(wěn)，怕家主的傷情流出去，他們會(huì)斂財(cái)而逃，剩下的也欺辱您年紀(jì)尚小，會(huì)用長(zhǎng)輩的身份壓您一頭?！?br/> 南廬淵沉默地跟著他繼續(xù)走，心不在焉的問(wèn)道：“父親還沒(méi)去呢，他們便已經(jīng)不把帝相府當(dāng)回事了么？”
整天在朝堂上爾虞我詐，不曾想回到家里還有這些個(gè)破爛事，實(shí)在是很倒人胃口。
這么想來(lái)，父親當(dāng)年應(yīng)該也是這么過(guò)來(lái)的，至于為何在此之前他都沒(méi)有感受到這人心冷漠，大約也是父親在背后默默地庇護(hù)著他吧。
一路沉默著，直到走進(jìn)父親的屋子，嗅到一股腐臭的味道。他的眉頭輕輕皺了一下，掀起簾子，看到床上臥著的枯瘦老人。
腐臭味更甚，甚至給人以幻覺(jué)。像是打開(kāi)了一個(gè)潮濕的罐子，看到里面死了一只耗子，白色的蛆蟲在它干癟的眼珠里進(jìn)進(jìn)出出。
南廬淵不好在父親面前遮擋鼻子，只是轉(zhuǎn)頭問(wèn)書童：“給父親用藥了么？”
“用了，公子。”書童道，竟然也沒(méi)有干嘔，反倒是看起來(lái)像習(xí)慣了，“但是家主的傷很特殊，傷口腐敗得很快，并且用了藥膏也止不住，不會(huì)愈合?！?br/> 南廬淵上前給父親請(qǐng)安，床榻上老人顫顫悠悠地將雙眼睜開(kāi)一點(diǎn)縫，渾濁的眼珠無(wú)神地動(dòng)了動(dòng)，才匯聚在眼前這個(gè)少年身上。他的喉嚨動(dòng)了動(dòng)，似乎是想要說(shuō)些什么，但是發(fā)不出一點(diǎn)聲音，只是有呼出微弱的氣。
南廬淵趕緊湊近來(lái)，將耳朵湊近父親，恭恭敬敬地道：“廬淵在，請(qǐng)父親吩咐。”
帝相張嘴，說(shuō)出聲音很低的話語(yǔ)，斷斷續(xù)續(xù)地：“陛......下，陛下......他安好么？”
南廬淵道：“請(qǐng)父親放心，陛下龍?bào)w無(wú)恙?！?br/> 老人用幾乎不能讓人察覺(jué)的力道微微一頷首，才艱難地嘗試伸出手來(lái)在南廬淵頭上不輕不重的拍了拍。南廬淵猜想他應(yīng)該是想撫摸自己的頭。
“很好......你做的很好......”老人慢騰騰地道，似乎想要起身。然而這么一動(dòng)，毯子往下滑了滑，露出腹部殷紅的止血帶來(lái)。
南廬淵目光一凝，順著父親的腹部往下看到床上鮮血淋漓的一大片，忍不住嘴唇顫抖，瞳仁一下子縮緊，連身子都不自覺(jué)地抖動(dòng)起來(lái)。他下意識(shí)地扶住父親，低沉且悲痛地嗚咽了一聲：“父親！”
怎料這枯瘦的南商帝相卻低喝一聲：“王臣怎可悲憐前王余孽！”這一句中氣十足，倒是頗有未受傷前的風(fēng)范。
南廬淵悲從中來(lái)，然而并不想掃父親的興，只好憋著，撫著父親的手，輕輕把它抵在自己的額頭上。
過(guò)一會(huì)有御醫(yī)自宮中來(lái)，南廬淵也并不回避，在后面陪護(hù)著。
過(guò)后很多天，帝相的貼身護(hù)理也都是他親力親為。
南子潺不知怎么聽(tīng)到了風(fēng)聲，從御醫(yī)嘴里撬出了些東西，偷偷出宮探訪過(guò)帝相幾次。但他苦于屋里的氣味，也不知該怎么面對(duì)日漸消瘦的南廬淵，只能不知所措地陪著，一同等待最終的噩耗慢慢逼近。
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今日是元日。
南商帝都里每條街道都掛滿了花燈，南商王特意讓人趕制了巨大的飛鸞，早早懸掛在帝都上空。這一日里南商張燈結(jié)彩，每條街上都設(shè)了戲臺(tái)子，還有數(shù)不盡的花燈。
南商王廣設(shè)宴席，宴邀國(guó)內(nèi)臣子。宴席并不奢華，但勝在熱鬧。南廬淵提早讓家仆準(zhǔn)備了一桌子小菜，他自己則并沒(méi)有在宴席上吃什么東西。到散席后，便早早告退，往家里趕。
今天到底是節(jié)慶，帝相府也收拾了一番。家仆們都回去放了假，駐守的衛(wèi)兵則另外安排了一個(gè)屋子大擺宴席。南廬淵由書童領(lǐng)著往花園里走。那里有一桌很尋常的家常小菜。一個(gè)老人靠在一邊的太妃椅上，月光照在他臉上的深深淺淺的皺紋上、繡著錦繡山河的外袍上，將他的一切柔化得有些不真切。
南廬淵到他身邊，正要坐下，然而帝相大人卻先擺了擺手示意不用。南廬淵一日不請(qǐng)安，有些不適應(yīng)，卻還是先坐好。他這才看到一邊的椅子上還擺著一個(gè)畫像，畫著一位女子，他之前從未見(jiàn)過(guò)。
“那是你娘親。”帝相咳嗽了幾聲，“你當(dāng)初胎位特殊，她為了給我留后，冒死生下你來(lái)，才三日便走了。”