城北桃林。
　　
　　龍旭安重回這里，圍著那顆刻著“九”字的桃樹來回踱步了上百圈，甚至走出一條淺坑，也未能撫平心緒。
　　
　　原本，他只想弄清楚玉沐堯回天炎的目的。可如今……
　　
　　“小堯兒，你真是跟我開了一個天大的玩笑……”
　　
　　“我到底，該拿你如何是好……”
　　
　　龍旭安拋出一個又一個問題，自己卻無法解答。他反復撫著樹根上的“九”字。
　　
　　其實他最關心的是，六年朝夕相處，燕王將她從一個毛頭孩子，養(yǎng)到了……豆蔻年華。
　　
　　她內(nèi)心，可曾有半分半豪……所屬燕王？
　　
　　偶然間，龍旭安發(fā)現(xiàn)樹下泥土似有異樣。挖了許久，才觸到一個布包的硬物，埋得極深。
　　
　　將布包取出打開，看清里面的東西，又重新包好，小心翼翼揣進了懷中，將痕跡掩埋掉。
　　
　　看天色，已接近申時三刻。
　　
　　龍旭安一言不發(fā)往城中趕去，可輕快的身姿還是暴露了他的滿心雀躍。
　　
　　西街文房巷新鶴茶館。
　　
　　西街是寒門文人的聚集地，堂下多是年輕書生，玉沐堯一把折扇遮面，混在一個不起眼的角落。
　　
　　說書先生正說的是老選段，前朝“貍貓換太子”的逸聞野史。正是玉沐堯早先在后臺塞了一塊碎銀子，特意點的。
　　
　　茶館對面墻角陰影處，龍角在暗中觀察著。主子說不許騷擾質子，可沒說不許盯著其他。
　　
　　玉沐堯坐在他的視線死角，兩人竟互相都未察覺對方。
　　
　　申時三刻，果然見二丫頭帶著十來個小叫花子來到茶館門前，也不乞討，就在街邊拍著手唱起歌謠來。
　　
　　“天之方難，無然憲憲。天之方蹶，無然泄泄。辭之輯矣，民之洽矣。辭之懌矣，民之莫矣?！刺熘瑹o敢戲豫。敬天之渝，無敢馳驅。昊天曰明，及爾出王。昊天曰旦，及爾游衍……”