第一章——負(fù)刀乞兒
　　四川，嘉定州。
　　“哎，你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？上個(gè)月鬼見(jiàn)愁在應(yīng)天府的分壇被滅了滿門！”
　　此時(shí)是在嘉定州外不遠(yuǎn)的一處驛站，一位看起來(lái)像是常跑江湖的大漢正在桌上給同伴唾沫四濺的聊著。
　　“怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？當(dāng)時(shí)那叫一個(gè)慘吶，整個(gè)分壇上百人被殺了個(gè)干干凈凈，據(jù)說(shuō)那場(chǎng)面是血流成河，斷臂殘肢滿地，就連那在鬼見(jiàn)愁里排名靠前的天字號(hào)臨江仙也慘死當(dāng)場(chǎng)被人一刀劈成了兩截！”
　　“是啊是啊，不過(guò)那鬼見(jiàn)愁素來(lái)在江湖上聲名不好，此事發(fā)生后也不乏拍手稱快之人，聽(tīng)說(shuō)那江南的大富商陳大富已經(jīng)在家給這位俠士立了長(zhǎng)生牌位了。”大漢煞有介事的說(shuō)道，仿佛親眼所見(jiàn)。
　　“這是為何？這事與那陳大富何干？難道……他與鬼見(jiàn)愁有仇？”同伴疑惑問(wèn)到。
　　“唔……好像他家唯一的兒子在外與人起了沖突，結(jié)果被人花錢雇了鬼見(jiàn)愁的人給做了。”
　　“哦——！怪不得。”
　　方定武聽(tīng)著隔壁桌上的閑聊嗤之以鼻，作為一位走南闖北的鏢師，這一個(gè)月來(lái)已經(jīng)聽(tīng)了無(wú)數(shù)次這件事了，各種說(shuō)法都有，有說(shuō)那位俠士使一口重九九八十一斤大關(guān)刀的，有說(shuō)長(zhǎng)八尺有余寬八尺有余，要真是這樣這人豈不成方的了？甚至還有說(shuō)此人三頭六臂使六種兵器舞的密不透風(fēng)的，怪力亂神一派胡言，方定武自認(rèn)是個(gè)見(jiàn)過(guò)世面的鏢師，自然不會(huì)去信這些。
　　方定武是這一趟鏢的鏢頭，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)是在回鏢局的路上，自不用再像拉鏢去時(shí)那樣警惕，何況在這嘉定州，長(zhǎng)風(fēng)鏢局四個(gè)字說(shuō)出去還是很有分量的。
　　方定武帶著一眾鏢師幾口刨完了碗里的飯，吆喝店家牽來(lái)了馬，便準(zhǔn)備趕了這最后一小段路回鏢局交接，牽馬剛走上驛道，驛道邊一位歇腳的人引起了他的注意，或者說(shuō)這人手里抱的兵器引起了他的注意。此兵器似劍非劍，似刀非刀，似劍卻不及劍長(zhǎng)，似刀卻又無(wú)刀刃彎曲，不過(guò)作為一個(gè)有見(jiàn)識(shí)的鏢頭，方定武一眼便認(rèn)了出來(lái)，這是現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)幾個(gè)人會(huì)使的兵器——唐刀。《唐六典》卷一六武庫(kù)令丞職掌條記載：刀之制有四，一曰儀刀，二曰障刀，三曰橫刀。此人懷中所抱的便是橫刀，只見(jiàn)此刀長(zhǎng)約三尺，刀柄長(zhǎng)，便于雙手抓握，柄上裹有紅布，刀鞘全由精鐵打造，不見(jiàn)任何花紋，通體光滑，只在中間處纏了幾圈麻布便于拿在手上，與刀柄銜接處幾乎沒(méi)有縫隙，渾然天成，古樸大氣。