李延慶將周侗請(qǐng)進(jìn)家中，周侗見(jiàn)院子角落里有一堆打磨好的半成品石塊，便拾起一塊，打量一下笑問(wèn)道：“這打石之術(shù)也是扈誠(chéng)教你的嗎？”
“回稟周師傅，扈大叔指點(diǎn)了學(xué)生手法，他還教我?guī)渍袆Ψ?。?br/> 周侗點(diǎn)點(diǎn)頭，“打石和射箭是一脈貫通，象你這樣的少年高手倒也罕見(jiàn)，不過(guò)....你為什么不練飛刀？”
李延慶猶豫一下說(shuō)：“打石尚有回轉(zhuǎn)余地，飛刀見(jiàn)血，就結(jié)下梁子了?！?br/> 周侗心中贊許，這孩子明曉事理，不走極端，又堅(jiān)守承諾，不出賣朋友，是一個(gè)難得的好苗子，他心中便有了收徒之念。
“你說(shuō)得不錯(cuò)，若你今晚用了飛刀，就算我再有面子也解不開這個(gè)死結(jié)，帶我去看看你抓的人吧！”
“周師傅請(qǐng)這邊走?！?br/> 李延慶帶周侗來(lái)到后房，兩人走進(jìn)房間，房間里亮著燈，只見(jiàn)一個(gè)黑大漢戴著重枷坐在地上，雙腳捆綁，正無(wú)精打采地垂著頭，旁邊站著一個(gè)八九歲的小娘子，手中抱著一根搗衣槌，象只小鷹一樣兇狠地盯著黑大漢，似乎準(zhǔn)備隨時(shí)一棒打去。
李逵倒也安靜，他實(shí)在是怕這小娘子亂來(lái)，他只要?jiǎng)右粍?dòng)，這小娘子的棒槌便沒(méi)頭沒(méi)臉打來(lái)，雖然挨幾下算不上什么，可這件事若傳了出去，讓他李逵的臉往哪里擱？
李逵見(jiàn)了李延慶，連忙道：“你快把這小娘子叫出去，她在俺旁邊，俺晦氣得慌！”
李延慶笑道：“我和你首領(lǐng)已經(jīng)談好了，現(xiàn)在就放你回去?！?br/> 喜鵲頓時(shí)慌了，“小官人，不能放他，他說(shuō)會(huì)打死我的！”
李逵得意萬(wàn)分，向喜鵲呲開一口白森森的牙齒道：“小娘子現(xiàn)在怕了嗎？趕緊去拿碗酒來(lái)給俺喝了，俺就饒過(guò)你！”
“我....我才不怕你！”
喜鵲舉起搗衣槌又要打，李延慶連忙攔住她，“別怕，他只是嚇嚇你，堂堂的梁山好漢和一個(gè)九歲的小娘子過(guò)不去，他丟不起這個(gè)臉。”
李逵沒(méi)好氣地哼了一聲，“既然已經(jīng)與俺哥哥和解了，那就趕緊放俺走，別把俺真惹惱了?！?br/> 李延慶有心試一試周侗的本事，便上前挑開了李逵腳上的牛筋索，又打開了李逵的重枷，周侗心中暗自好笑，這臭小子居然還想試一試自己？
李逵驟然得到自由，忽然大吼一聲，一拳向李延慶的面門打來(lái)，嚇得喜鵲尖叫起來(lái)，周侗手疾眼快，一把捏住李逵手腕，鐵臂用勁，頓時(shí)疼得李逵殺豬般的慘叫起來(lái)，身體立刻癱軟了。
周侗哼了一聲，松開他的手腕，“就算林沖見(jiàn)了老夫也得乖乖跪下，你還敢在老夫面前放肆？”
林沖是梁山泊中武藝最高之人，連李逵也不敢招惹，李逵雖然魯莽，卻一點(diǎn)也不愚笨，他立刻猜到這個(gè)老者是誰(shuí)了，“你....你莫非就是周老爺子？”
“由我做保，李少郎和宋公明和解了，你跟我走吧！我?guī)慊乜蜅！！?br/> 李逵既然知道了眼前這人便是林沖師父，聞名天下的鐵臂膀周侗，他便不敢再放肆了，乖乖地跟隨周侗走了。
這時(shí)，周侗又低聲問(wèn)李延慶道：“扈誠(chéng)的下落，你連老夫都信不過(guò)嗎？”
李延慶淡淡一笑，“我若信不過(guò)周師傅，就不會(huì)接受周師傅調(diào)解了，不過(guò)扈大叔的下落是另一回事，我不會(huì)告訴任何人?！?br/> 周侗大笑，“好！好！”
雖然沒(méi)有把扈誠(chéng)的下落告訴自己，但周侗隱隱能猜到一點(diǎn)線索，扈誠(chéng)的父親就埋葬在大名府，葉落歸根，扈誠(chéng)一定會(huì)帶母親回家鄉(xiāng)，他的另一個(gè)徒弟盧俊義就是是大名府的豪門大戶，相信他能幫自己找到扈誠(chéng)。
周侗帶著李逵走出院門，回頭對(duì)李延慶道：“從現(xiàn)在開始平靜下來(lái)，好好參加縣學(xué)考試，我們會(huì)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)！”
李延慶躬身長(zhǎng)施一禮道：“多謝周師傅替延慶解除今日之厄，延慶一定會(huì)認(rèn)真應(yīng)考縣學(xué)，不負(fù)周師傅重望！”
望著周侗和李逵的身影消失在黑夜中，喜鵲擔(dān)心地問(wèn)道：“小官人，那個(gè)黑臉惡人不會(huì)再來(lái)了吧！”
“放心吧！他不會(huì)再來(lái)了?！?br/> 李延慶看了看天色，又笑問(wèn)道：“現(xiàn)在什么時(shí)候了？”
“快五更了！”
李延慶長(zhǎng)長(zhǎng)伸展一下身體，雖然一夜未睡，他也不覺(jué)得困倦，他深深呼吸一口寒冷的氣息，對(duì)喜鵲笑道：“去廚房給我找點(diǎn)吃的，我要開始跑步了！”
就在李延慶開始了每天雷打不動(dòng)的跑步同時(shí)，宋江一行也悄然離開了張集鎮(zhèn)，向南而去，宋江不斷回頭向北張望，他始終有些遺憾，沒(méi)有能把李延慶這樣的異才少年收納至自己麾下，一直眾人離開了相州，宋江依舊念念不忘此事。
.........
二月初五清晨，姚鼎將李延慶叫到書房?jī)?nèi)，姚鼎顯得有些傷感，五年來(lái)，他悉心教授李延慶，終于要到了離別之時(shí)，姚鼎本來(lái)就長(zhǎng)得瘦小，此時(shí)他后背已佝僂，更顯得他的背影瘦如幼童，只是一頭蒼蒼白發(fā)告人們他已近古稀之年。
“今天是你就要離開鹿山學(xué)堂了，我還記得五年前我問(wèn)你，為什么要讀書，你說(shuō)為了讀更多的書？如果今天我再問(wèn)你這個(gè)問(wèn)題，你又怎么回答呢？”
姚鼎說(shuō)得很慢，蒼老的目光中卻帶著一絲期待，李延慶沒(méi)有回答，這個(gè)問(wèn)題他一直在思考，但至今也想不到一個(gè)完整答案，他希望能考中進(jìn)士，完成讀書人夢(mèng)寐以求的金榜題名，實(shí)現(xiàn)父親和師尊的多年的夙愿，他也希望能為即將到來(lái)的災(zāi)難時(shí)代盡一份自己的力量。
這些都是他想做的事情，但又不完全，就像一片片拼圖，它們只是其中一片，卻又顯示不出拼圖全貌，李延慶自己也不清楚全貌該是什么？
沉默良久，李延慶低下頭，歉然道：“師父，我自己也不知道！”
姚鼎卻沒(méi)有失望，他眼睛開始閃爍出一絲光亮，臉上棗河核般的皺紋被一朵笑容撐開了，“其實(shí)這就是我想要的答案?！?br/> 李延慶一怔，他不明白為什么師父這樣說(shuō)，姚鼎拉著他的手，緩緩道：“鹿山鎮(zhèn)只是一個(gè)小小的山谷，當(dāng)你走出山谷，就會(huì)看到連綿不盡的皚皚大山，當(dāng)你走出大山，你又會(huì)發(fā)現(xiàn)外面更是一望無(wú)際的平原，當(dāng)你穿過(guò)平原，渡過(guò)大江大河，你才會(huì)看到更加波瀾壯闊的大海，只有到那時(shí)，你才會(huì)明白自己當(dāng)年為什么要讀書？只可惜到那一天我可能已經(jīng)聽(tīng)不到你的答案了，希望你別忘記今天一個(gè)老人對(duì)你的囑托。”
李延慶跪在師父面前，淚水洶涌而出，哽咽著聲音道：“師父一定要長(zhǎng)命百歲，等著延慶回來(lái)告訴師父答案！”
姚鼎慈愛(ài)地?fù)崦鴲?ài)徒的頭，“去吧！去給我考縣學(xué)第一名，去給我考上舉人，考上進(jìn)士，讓師父的駝背能重新挺直起來(lái)。”
“師父保重！”
李延慶重重地磕了三個(gè)頭，站起身快步離開了鹿山學(xué)堂，姚鼎望著徒兒走出學(xué)堂，他蒼老的眼睛里充滿了期望。
一刻鐘后，鹿山鎮(zhèn)的二十幾名學(xué)子便分別坐上六輛牛車，結(jié)伴去縣城參加縣考，這一次姚鼎沒(méi)有跟隨，他已經(jīng)替學(xué)子們報(bào)了名，最后就看學(xué)子們自己的發(fā)揮了。