縣考原本沒有武技考試，只有一次面試，主要是為了篩去殘疾學子，但自從新知縣蔣大刀上任后，面試就改成了武技考試，今年已經是第三年了，這也符合朝廷武備的要求，無可厚非。
　　武技考試主要有三項，跑步、舉重和射箭，其中最簡單是舉重，五十斤石鎖舉起三次便合格，不是舉過頭頂，只要能提起，并離地一尺便算過。
　　最難是射箭，最低要求五十步外十射五中，去年憑學識考上縣學之人不足三十人，基本上都是栽在射箭上。
　　由此引發(fā)了眾怒，學子們紛紛上書州府告狀，最后在州府的施壓下，蔣大刀被迫改了規(guī)則，武技三項中考過兩項便算合格。
　　但蔣大刀心中惱怒學子向州府告自己的狀，便又搞了個小動作，今年縣考延長了跑步距離，要求學子在半個時辰內圍著縣城跑一圈，湯陰縣城周長二十里，還居然要求半個時辰跑完，這簡直就是在逼學子們拼小命了。
　　不過跑步不像射箭，拼了小命還可以勉強辦到，射箭講究技巧，就算拼了命也辦不到。
　　今天參加武技考試的學子已經沒有昨天多了，這是因為昨天不少學子考砸了，自知上縣學無望，便也懶得來受這份苦。
　　另外花錢上學的人也可以不用考武技，這也是蔣大刀的一貫作風，他從來不會和錢過不去。
　　這樣東去一把，西去一撥，最后只有不到三百人參加武技考試。
　　第一項是舉重考，也最簡單，五十斤舉三次，幾乎每個學子都能通過，但跑步就殘酷了，半個時辰跑二十里。
　　不少考生憤恨抱怨，他們將來又不是去考武舉，憑什么要考武技，但抱怨歸抱怨，在知縣的權威下他們沒有選擇余地，要么回家，要么掏錢，要么就硬著頭皮考下去。
　　只聽一聲鐘響，三百名考生沖出縣學大門，向北城門奔去，武技主考官蔣知縣怕考生舞弊，特地下令關閉南城門，這樣考生只能從北城門出去，再從北城門進來。
　　蔣知縣在縣學內不慌不忙地喝了一盞茶，又吃了一碟點心，這才上馬，帶著十幾名鄉(xiāng)兵前往北門，不料他剛出縣學大門，便迎面看見兩名學子一前一后向大門奔來，頭上熱氣騰騰，蔣知縣大怒，馬鞭一指喝道：“武技已經考過一半了，你們現(xiàn)在才來算什么？”
　　后面幾名衙役氣喘吁吁大喊：“縣君，他們是跑步回來的考生！”
　　蔣知縣頓時大吃一驚，現(xiàn)在就有跑步回來的人嗎？他急忙問左右，“跑了多久了？”
　　“大概一刻鐘！”
　　蔣知縣眼睛瞪大了，才一刻鐘就跑了二十里，這里面有沒有作弊?。?br/>　　蔣知縣也不去北門了，調轉馬頭便跟著兩名考生進了縣學，他在后面跟著，見兩名考生步履矯健，雙腿奔跑有力，簡直就像兩只羚羊在草地上奔跑，只片刻，兩名考生便沖進了校場，跑過了終點。
　　蔣知縣催馬上前，只見兩名考生跑了二十里也沒有劇烈喘氣，更沒有累癱倒在地，兩人還有說有笑，他心中大為驚訝，催馬上前問道：“你們是哪個學堂的考生？”
　　第一個跑過終點的考生上前躬身道：“學生是鹿山學堂李延慶！”
　　后面一個考生也上前施禮，“學生也是鹿山學堂，名叫岳飛！”
　　“不錯！不錯！”
　　蔣知縣大為贊賞，又問道：“看樣子你們一直堅持跑步吧！每天跑多少？”
　　“回稟縣君，我們每天天不亮便起來跑步，每天至少跑四十里，五年來從未間斷?！?br/>　　蔣知縣豎起大拇指，“這才是真正的讀書人，能上朝堂，也能下戰(zhàn)場，國之棟梁也！”
　　“縣君過獎了，學生愧不敢當！”
　　蔣知縣心中高興，今年終于出現(xiàn)讓他滿意的考生了，他又問道：“你們二人射箭如何？”
　　李延慶和岳飛對望一眼，李延慶笑道：“應該可以通過！”
　　“好！等會兒我親自考你們?！?br/>　　又過了一炷香，王貴和湯懷也出現(xiàn)了，他們兩人雖然三天打魚兩天曬網(wǎng)，但這半個月天天跟隨李延慶和岳飛跑步，每天跑四十余里，體力大漲，跑二十里已經不在話下了，雖然還遠遠比不上李延慶和岳飛，但和其他考生相比卻又強得多。