1783年初秋，島國(guó)東北陸奧弘前藩。
此時(shí)正是天明三年。
從上一年春天開(kāi)始，關(guān)東地區(qū)開(kāi)始了陰雨綿綿的天氣；到了初夏，氣溫依舊寒冷，大部分人還都穿著冬季的棉衣。
一切都似乎預(yù)兆著一個(gè)不祥的時(shí)代即將到來(lái)。
利吉和志乃夫妻二人疲憊的走在林間的路上，自從去年凍災(zāi)開(kāi)始，他們已經(jīng)好很久沒(méi)吃過(guò)正經(jīng)食物了。
而半年前，弘前藩所屬的巖木火山開(kāi)始大噴發(fā)。
火山爆發(fā)造成的災(zāi)害非常嚴(yán)重，巖漿和一同爆發(fā)的泥石流摧毀了山林，山中鳥(niǎo)獸四散驚逃。漫天的火山灰掩埋了農(nóng)田，土地?zé)o法耕種。
村人們等了幾十天，向藩中報(bào)信的人也派了幾次，可除了藩內(nèi)的老中派人來(lái)查看過(guò)之后，就再無(wú)下文。
等不到救濟(jì)，利吉所在的村子里，村民們開(kāi)始外出逃荒。
可如果都走了，田地怎么辦？于是，即便生存艱難日復(fù)一日，各家的家中存糧漸漸吃光，有些人還是守在村里等待著。于是，有些被餓死的村民成了留守的村人口中的食物……
利吉兩口子不想吃人肉，所以他們只能逃。
他想著或許可以去找京都那邊的遠(yuǎn)親幫幫忙，雖然已經(jīng)很多年沒(méi)有聯(lián)系了。
于是在這一天天還沒(méi)亮的時(shí)候，利吉就和老婆志乃將家中破破爛爛的家當(dāng)收拾一番，悄悄的離開(kāi)了村子。
此刻的他一手扶著背上的大包袱，一手拉著已經(jīng)餓的顫顫巍巍的老婆志乃走在山間的路上。夫妻倆此刻只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，頭暈的厲害。
但是，無(wú)論如何也要走??！
不知走了多久，正當(dāng)利吉拉著老婆步履蹣跚，三步一晃的時(shí)候，他突然聞到了前面的樹(shù)林中居然傳來(lái)了一陣陣的香氣。
真香啊！那肯定是吃的！
利吉和老婆志乃不顧一切的沖著香氣飄來(lái)的方向快步走去?？商撊醯纳眢w已經(jīng)扛不住猛然間的動(dòng)作，二人都腳底拌蒜摔倒在地上，可打了個(gè)滾，起身都覺(jué)得困難的他們爬也要爬過(guò)去。
爬過(guò)了一叢低矮的灌木，夫妻二人聞著那香味就在近前了。
這時(shí)，一張不算難看的面孔出現(xiàn)在他們面前，笑瞇瞇的捧著一碗散發(fā)著莫名香氣的食物，用一種古怪的口音對(duì)利吉開(kāi)口道：“想吃嗎？”
……
利吉兩口子迷迷糊糊中看到這人一頭短發(fā)，蹲在自己的面前。
“和尚？”這是兩口子在昏過(guò)去前最后的念頭。
“我去！怎么都暈過(guò)去了！”那人無(wú)奈的說(shuō)道。他一只手端著食物，另一只手卻背在身后，手中一把短刀被身后的陽(yáng)光照的雪亮......
迷迷糊糊中，利吉覺(jué)得有人在往自己的嘴里喂著什么，他本能的吞咽著，只是覺(jué)得空虛的肚子里不再那么難受了。
不知道過(guò)了多久，利吉從昏迷中醒了過(guò)來(lái)。他剛睜開(kāi)眼睛，就被旁邊篝火的光芒給晃的又把眼睛閉上了，火光照在身上十分的溫暖。接著，他想起了老婆志乃，于是開(kāi)口喊著老婆的名字。
“利吉，我在這里?！?br/> 志乃的聲音從旁邊傳了過(guò)來(lái)。利吉睜眼望去，見(jiàn)老婆正向自己小跑了過(guò)來(lái)。
“志乃，志乃。發(fā)生了什么？我們好像昏過(guò)去了吧？”利吉努力想弄明白發(fā)生了什么。
“多虧了這位大人?！敝灸艘贿呎f(shuō)著，一邊將丈夫扶了起來(lái)。利吉這才發(fā)現(xiàn)，天色已到了黃昏時(shí)分。
“小倆口都醒了。嘿，可把我嚇一跳?！崩杳郧暗挠洃浝锬莻€(gè)怪異的口音又響了起來(lái)。只見(jiàn)一個(gè)十分高大的年輕人從一顆大樹(shù)后走出，頭發(fā)很短，穿著一身奇怪的衣服，手里拎著一個(gè)黑色的很奇怪的東西。
那年輕人走到利吉二人近前，蹲下身來(lái)，道：“你叫利吉，她是你老婆？怎么樣？我說(shuō)的話(huà)你們聽(tīng)得懂嗎？你的，明白的干活？”
前面一句倆口子都聽(tīng)懂了，可后面一句說(shuō)的是個(gè)啥咧？
看著年輕人高大強(qiáng)壯的身形，夫妻兩人都縮了縮脖子，把頭低了下去，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“哈。能聽(tīng)懂就好。”那年輕人咧嘴一笑，連說(shuō)帶比劃的對(duì)利吉說(shuō)道：“你們昏倒之后，我喂了點(diǎn)吃的給你們。你老婆先醒的，我讓她又喂了點(diǎn)吃的給你?！?br/> 利吉聽(tīng)到這話(huà)，連忙拉著老婆一同跪下行禮。語(yǔ)帶哭腔的對(duì)那年輕人到道：“我們是從巖木山里逃出來(lái)的。村子里遭了大災(zāi)，山火爆發(fā)，莊稼全毀了，全毀了??！”
想到自己那幾畝田都被毀了，利吉不禁悲苦萬(wàn)分，以后可怎么辦??？！
那年輕人將他夫妻二人扶起坐好，對(duì)利吉道：“慢點(diǎn)說(shuō)，慢點(diǎn)說(shuō)?！?br/> “是的，大人。”利吉用破爛的衣袖擦了擦淚水，繼續(xù)道：“從去年春天開(kāi)始，天氣就始終不見(jiàn)轉(zhuǎn)暖，暴雨冷風(fēng)不斷，一直到了初夏，天氣還十分陰冷。等到了九月，種下的稻子居然還是青的，絲毫沒(méi)有成熟。
等轉(zhuǎn)過(guò)年，想著老天會(huì)發(fā)發(fā)善心，給窮人一點(diǎn)活路。結(jié)果依舊寒冷，陰風(fēng)暴雨不斷。地里的稻子還沒(méi)種下，巖木山就發(fā)了山火，巖漿和泥石流把田都給毀了。
村子里的長(zhǎng)老說(shuō)，藩主會(huì)派發(fā)救濟(jì)，我們就一直等著。可幾個(gè)月過(guò)去了，家中的存糧都吃光了，也不見(jiàn)藩主的救濟(jì)。村子周?chē)囊安艘捕急煌诠饬?。我就想，與其在村子里餓死，不如逃出來(lái)，也許有條活路?！?br/>