“……小姐……小姐？”迷迷糊糊中，葉桓微被寒風(fēng)搖醒了：“小姐，到了。”
　　她定了定神，見窗外已然是日薄西山，不由得問一句：“酉正了？”“小姐好糊涂，快入冬了，自然是日落得快，現(xiàn)在還沒到酉時呢。”
　　怎么過得那么快？她嘆了口氣，默默下車。
　　“這日子，是回不去，也留不住啊……”
　　此刻，一艘商船駛過衡安渡口，蕩起一瀲碧波。
　　一個穿著黑色宮裝的女子側(cè)身躺在艙內(nèi)的貴妃椅上，腳邊放著一個炭爐，只看得見微微的火光。艙內(nèi)似乎不是特別暖和，那女子穿得也不多，卻睡得安穩(wěn)。
　　只有她自己知道，夢里的景象，比起后來的遭際，著實令人安心。
　　那年她七歲，父親已經(jīng)不到他們院里來了，卻管得比母親管得還嚴(yán)，要求哥哥上私塾、學(xué)名著。到了哥哥臥病的時候，居然還要他每天練八百字！
　　不過也難怪，他們兄妹兩雖是庶出，哥哥卻是整個二房的小輩里最會念書的。二房要是想有人能光宗耀祖，必須得有人通過讀書出頭，這任務(wù)自然就落到了哥哥頭上。
　　父親對哥哥嚴(yán)厲如此，自然也對她倍加關(guān)注。這不，哥哥剛好些，便叫她也一同去書房，念《女誡》。
　　她向來是最討厭這些書的——男人們自己快活，倒教女人三從四德，那都是多久以前的老想法了！
　　這不，今早正往《女誡》里夾《前朝史》的白話印本，就被父親抓了個現(xiàn)行。父親把她罵了一頓，又撕了書。末了，才叫她到西院里跪著，自己又不知道去哪快活了。
　　兩個時辰。她看了看日頭——今天的太陽可真煩人！低下頭看了看自己的影子：不過還好，再有一刻鐘，就能回去接著看啦！她剛看到正精彩的一段呢，就被罰了。待會兒向哥哥借去？嗯，他一定會借我的！
　　正胡思亂想，卻覺得有陰影擋在她身前。抬起頭，一個小姑娘用一雙水靈靈的大眼睛看著她，她望了這小姑娘一眼，礙于日光照射，很快低下了頭。這小孩穿得這樣齊全，又好像從來沒見過似的……
　　“你是暉哥哥的妹妹嗎？”呵，還挺聰明，看出來了。
　　“你為什么跪在這兒啊？”哼，小屁孩，你懂什么！
　　她低頭沉默，不發(fā)一言。那小姑娘許是覺得她無趣，便跑開了。
　　少頃，便有一個嬤嬤走過來，把她扶起來說：“鈺姐兒，快起來！”她一看，是她和哥哥的奶媽，便乖順地讓她扶了起來。“哎喲我說姐兒啊，您就別再看那些雜書了！又惹得老爺生氣，自己又不討好，這不是找罪受嘛……”
　　她沒說話，只覺得口干舌燥。
　　忍著膝蓋的疼痛一瘸一拐地走進(jìn)書房，便看見自家哥哥坐在往常鋪著軟墊的矮床上，旁邊還有剛才看見的小姑娘，和他并排坐著，兩人興高采烈地拿著一個穿著許多環(huán)的鐵架子玩。
　　見她走了進(jìn)來，魏秋暉把手中的九連環(huán)給了旁邊的小姑娘，站起來走向她：“疼嗎？先坐下來吧。”便把她扶到矮床邊的軟墊上坐下，倒了杯水遞給她，說：“你別再看那些書了，不然又要罰跪了。”
　　她不分辯，“咕咚咕咚”先把杯子里的水喝光了。那小姑娘見了，也放下了九連環(huán)，靜靜地看著他們。
　　她喝了這杯水，才略覺得好些，也有力氣說話了：“那些書？那些書是什么書？《女誡》這種教人把自己關(guān)在鳥籠里的書，就應(yīng)該看了么？他一天到晚不來我們院里，和那些女人鬼混，倒管我看什么書！”
　　“阿鈺，這些話你從哪學(xué)來的！讓娘聽見了，又要說你了！”魏秋暉一臉震驚，小姑娘卻問：“哥哥，什么是‘鬼混’啊？”
　　魏秋暉扶額：眼下這個妹妹還沒教好，倒要把另一個妹妹也帶壞了！
　　卻見她冷笑了一聲對小姑娘說：“就是和壞人在一起玩！你，不許學(xué)！”
　　呼，幸好阿鈺沒說什么更出格的話。魏秋暉嘆了口氣說：“阿鈺，哥哥知道你愛看史書，但是大房和三房的姐姐們都是看《女誡》過來的。你以后跟她們一樣，也是要嫁人的，若是不知道規(guī)矩，可怎么像話呢！”