赤坂途三折，龍堆路九盤。冰生肌里冷，風(fēng)起骨中寒。
重入長安，心境已然不同。
沈嶠孤身一人入城，雖然提著劍，身穿道袍，但他看著病怏怏，眼睛又有毛病，連路都走得很慢，怎么都不像在江湖上走動(dòng)的武林人士，倒似害怕世道混亂，隨意拿了把劍傍身的游方道士，絲毫令人感覺不到威脅。
長安城中冠蓋云集，人流涌動(dòng)，像他之前每次來一樣，只是這次好像又更要熱鬧幾分。
細(xì)問之下，他才知道這其中許多人都是準(zhǔn)備前往吐谷渾王城參加九月初九蟠龍會(huì)的，只因不知是哪個(gè)好事之徒傳出消息，說朱陽策殘卷將會(huì)在這次蟠龍會(huì)上出現(xiàn)，又傳說曾隨著秦始皇下葬，后來又被西楚霸王挖出來的太阿劍也將出現(xiàn)。
眾所周知，朱陽策三卷如今分別為北周、天臺(tái)宗、玄都山所擁有，算是名花有主，打它們主意的人也從來就沒少過，但至今還沒哪個(gè)人真正能將這三個(gè)地方的殘卷竊出來據(jù)為己有，可見難度之高，一般高手都做不到，像天臺(tái)宗所藏的殘卷，不說常人，連晏無師，汝鄢克惠這等宗師級高手去了，也未必就能全身而退。
剩下的兩卷流散各地，不知所終，一卷為幫所得，原本準(zhǔn)備以鏢物之名運(yùn)送至南方，中途卻被晏無師破壞，殘卷銷毀，從此世間再無那一卷的存在。
如此一來，若蟠龍會(huì)上果真出現(xiàn)朱陽策殘卷，那么這殘卷就是僅存流傳于世的無主之物，不歸任何人所有。想得到它的難度，肯定比去天臺(tái)宗或玄都山找，又或者跑到周朝內(nèi)宮挑戰(zhàn)當(dāng)世高手要低多了，這如何不令江湖中人眼紅？
財(cái)帛動(dòng)人心，但對于江湖中人來說，金銀財(cái)寶再多，也不如武功蓋世來得誘人。遙想當(dāng)年的祈鳳閣，正因武功天下第一，縱橫江湖，人人俱要仰其鼻息，何等威風(fēng)，大丈夫生于世，豈非正當(dāng)如此？
至于太阿劍，曾為楚國鎮(zhèn)國之寶，后來又為秦皇所有，一直被認(rèn)為是王道之劍，雖也是神兵利器，卻象征意義大于實(shí)際意義，傳聞得此劍者必得天下，與著名的傳國玉璽作用相差仿佛，是以南陳也好，北周也罷，俱都對這一次蟠龍會(huì)投以高度關(guān)注，更不乏派人前往探看真假的。
無論抱著什么樣的目的，這次與沈嶠同路而行的人，注定少不了。
見城中客棧已滿，沈嶠就打算繼續(xù)趕路，到城外鎮(zhèn)上去借宿。
誰知群雄聚首，八方云集，非但各大門派的人幾乎隨處可見，就連那些平日里不怎么出名的小門派也都紛紛出動(dòng)，有的為了去看個(gè)熱鬧漲漲見識，有的則想著能不能趁機(jī)渾水摸魚，總而言之，這一路行來，眼看夜幕將至，竟連長安城外的小鎮(zhèn)都已客滿。
他接連找了數(shù)處客棧，均被告知連柴房都睡滿了，心中很是無奈。他眼睛不好，白天還能倚仗光線瞧個(gè)模糊大概，入夜之后就幾乎看不見，在野外夜宿十分不便，沒想到千里迢迢從泰山趕至長安，一路暢通無阻，反倒是在長安這樣的大城里碰見了麻煩。
“這位道長，我們當(dāng)真是客滿了，連柴房都有人睡，實(shí)在沒法再給您騰房間了！”客棧伙計(jì)搓著手朝他苦笑。
沈嶠正待再問，卻聽得旁邊傳來嬌滴滴的聲音：“奴家訂了一間上房，里面足夠?qū)挸?，若道長不嫌棄的話，與我同榻而眠也是可以的?！?br/>
客棧里人滿為患，離得近些的，抬頭看見一個(gè)大美人在對一個(gè)病道士目送秋波，登時(shí)就大感不平衡了。
有人調(diào)笑道：“小娘子若是寂寞，也該找個(gè)強(qiáng)壯點(diǎn)的人，這道士看起來一陣風(fēng)就能吹倒，能應(yīng)付得了你么？”
此話一出，旁邊就陸續(xù)響起幾下笑聲。
美人嫣然一笑：“奴家就喜歡像道長這種俊俏的道士，不喜歡滿腦子齷齪心思的臭男人吶！”
這話剛落音，方才出言輕薄的人便啊了一聲，摸著自己不知何時(shí)少了一大半的鬢發(fā)，驚駭收不出話。
美人笑道：“奴家今日得遇故人，心情甚好，不愿見血，你們還是好自為之罷，免得等會(huì)我的故人不搭理我，你們就要倒霉了?！?br/>
他們說話之間，沈嶠已經(jīng)頭也不回離開客棧了。
“你到底是誰！”那個(gè)被削去半邊鬢發(fā)的人色厲內(nèi)荏喝問。
美人卻不屑再與他們周旋，身形一動(dòng)，原地就只余一陣香風(fēng)了。
“奴家小牡丹，這名字好不好聽呀？”
言猶在耳，眾人相顧變色：“合歡宗白茸？！這妖女怎么也來了！”
白茸出了客棧，眼看前方之人只剩下遙遙一個(gè)背影，不由咬牙，運(yùn)起輕功追過去，嘴里喝道：“沈嶠，你給我站??！”
不知是不是聽見她的話，前方身影終于停了下來。
沈嶠轉(zhuǎn)身，輕輕嘆了口氣：“請問有何指教？”
白茸自小在合歡宗長大，見識了世間最險(xiǎn)惡的人心，最污穢的嘴臉，她覺得自己早已練就鐵石心腸，凡事不為動(dòng)容，然而此時(shí)此刻，面對沈嶠看見自己的無奈與不愿，一股強(qiáng)烈的委屈之意忽然涌到心頭。
“沈道長可真是翻臉無情，當(dāng)日你在白龍觀藏匿，我等奉師命前往搜尋，若不是我?guī)湍阃涎恿藭r(shí)間，你如今還怎么能活著站在這里？你所謂的知恩圖報(bào)，難道就是這樣對待我的？！”
她見沈嶠不說話，禁不住微微冷笑：“難不成沈道長將那兩個(gè)道士的死也怪到我頭上了？當(dāng)時(shí)我門中長老就在一旁，蕭瑟更虎視眈眈等著抓我的錯(cuò)處，你要我為了兩個(gè)素未謀面的人將自己給搭上？”
沈嶠搖搖頭：“當(dāng)日的事，我的確要多謝你，但竺兄和初一，也的確是死了，這是合歡宗造下的孽，冤有頭，債有主，我遲早會(huì)向他們討還，許多事情已經(jīng)不可挽回，再糾結(jié)誰對誰錯(cuò)，并無意義。”
白茸咬住下唇，沉默片刻：“我聽說你拼著一身功力盡失，要與我?guī)熗瑲w于盡，結(jié)果被我?guī)熤貏?chuàng)，差點(diǎn)沒命，你，你現(xiàn)在還好嗎？”
沈嶠：“還好，多謝你的關(guān)心?！?br/>
白茸：“師尊也傷得不輕，他擔(dān)心元秀秀趁機(jī)落井下石，便獨(dú)自尋了個(gè)隱秘地方練功，誰也找不到。”
沈嶠：“連你也不知道？”
白茸慘笑：“怎么，難道你覺得他會(huì)信任我？”
沈嶠雖知她這番作態(tài)十有是想令自己同情，卻也的確說不出狠話來。
白茸柔聲道：“我知道你想找?guī)熥饒?bào)仇，不過現(xiàn)在別說我不知道他在哪兒，就算知道，我也不能看著你去送死，現(xiàn)在的你，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是師尊的對手?！?br/>