????第七十四節(jié)??基地
????沿著山谷邊緣的道路走出丘陵地帶，是一片起伏平緩的平原。雜亂的巖石與枯萎的植物相互交疊在一起，尚未融化的積雪覆蓋在背陰的角落里，整個(gè)平原被寒冷和蕭索的氣息籠罩著，枯黃和暗淡的冷灰，是充斥于其中最多的顏色。
????臨近山丘的緩坡前，矗立著一排低矮的鋼筋混凝土建筑。在這個(gè)物資匱乏的時(shí)代，它們代表著財(cái)富和權(quán)力。只用那些掌握大量資源，擁有強(qiáng)大武裝力量的機(jī)構(gòu)，才有資格擁有并且保全這樣的駐扎地。
????在骷髏騎士團(tuán)配發(fā)的地圖上，這里是一處用字母和數(shù)字標(biāo)注的前哨——d212基地。
????和新月之城一樣，基地外圍設(shè)置了隨時(shí)可以接通電流的鐵絲網(wǎng)，出口位置用厚厚的沙包壘成環(huán)行工事，磚石混合機(jī)構(gòu)的警戒塔上架著管口粗大的重機(jī)槍，全副武裝的哨兵在金屬三角障礙背后來回巡邏，警惕地注視著四周任何微小的動(dòng)靜。
????在休曼的指引下，越野車直接開進(jìn)了位于基地后勤區(qū)域的醫(yī)療站。幾名左臂上佩有圓形白底紅十字的醫(yī)護(hù)人員從房間里快步走出，把受傷的士兵小心攙上擔(dān)架床，很快消失在通往地下的電梯里。
????“走吧！跟我一起去匯報(bào)情況，順利的話，應(yīng)該花不了多少時(shí)間，你就能拿到傭金?！?br/>
????安置好小隊(duì)成員的休曼，友好地拍了拍林翔的肩膀，帶著他大步走向位于基地中心的一幢兩層灰色小樓。
????一路走來，林翔根據(jù)自己看到的一切，對d212基地作出大概的實(shí)力評(píng)估。
????這里并不大，除了過半面積為軍事用途設(shè)施外，其余的各類建筑物，都具有濃厚的商業(yè)氣息。旅館、酒吧、貨倉……就在距離醫(yī)療站大約五十米左右的區(qū)域內(nèi)，可以清楚地看到這類民用設(shè)施的顯著標(biāo)志。
????基地東北角，矗立著一座占地面積龐大的工廠。幾輛裝有面粉和蔬菜的卡車正緩緩開進(jìn)沉重的鋼鐵閘門，如果以此作為判斷依據(jù)的話，那里應(yīng)該是一座小型食品加工廠。
????從大門進(jìn)入的時(shí)候，可以看見南面軍事區(qū)里，有一間巨大的半圓形拱頂建筑。一隊(duì)武裝士兵在那里來回巡邏，附近的空地上停放著兩輛炮塔被卸下的“斯特瑞克”裝甲車，幾名身穿淺灰制服，卻沒有裝備任何武器的技師圍站在車輛四周……顯然，這是一個(gè)戰(zhàn)斗車輛修理站。也許，還同時(shí)兼具修復(fù)和制造輕武器的功能。
????綜合目前觀察到的各種情況，可以大概推算出整個(gè)基地的全部人員數(shù)量，大約在三百至三百五十人左右。當(dāng)然，d212基地的所有秘密應(yīng)該不僅僅局限于地面。至于地下部分還隱藏著什么，只能通過更進(jìn)一步了解之后，才能知道答案。
????伊文斯上校端坐在辦公桌后面的高背椅上，腰身挺的筆直，即使是最挑剔的人，也無法從他的坐姿上找出一點(diǎn)瑕疵。
????他的年紀(jì)大約在四十上下，身材削瘦，整體結(jié)構(gòu)卻很高大。高挺的鼻子把臉部剖分成同樣剛毅的兩個(gè)半面，他的皮膚顏色很深，半灰白色的胡子梳理整齊，這些細(xì)密叢生的扎手硬毛從兩邊腮幫上延伸下來，最終在寬闊的下巴上形成緊密結(jié)合的整體。
????從走進(jìn)這間辦公室的瞬間，林翔的目光便死死鎖定了這名骷髏上校。
????他不是骷髏騎士。從其身上散發(fā)出來六級(jí)進(jìn)化人氣息，已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。
????按照各人不同身份，騎士團(tuán)內(nèi)部的編制，分為三種序列。
????第一類當(dāng)屬骷髏騎士。他們是整個(gè)機(jī)構(gòu)的核心，也是實(shí)力最強(qiáng)大的存在。只有突破進(jìn)化九級(jí)限制的寄生士，才有資格成為其中一員。
????第二類是骷髏戰(zhàn)士。他們數(shù)量龐大，實(shí)力從進(jìn)化一級(jí)至進(jìn)化九級(jí)不等。與骷髏騎士一樣，他們同樣以軍銜作為彼此身份高低的依據(jù)。其中不乏身據(jù)將軍高位的大人物。但是即便他們升至元帥，也無法違背一名骷髏騎士少尉的意志。只不過，骷髏騎士很少干預(yù)骷髏戰(zhàn)士的行動(dòng)。他們更多的時(shí)候只需提出計(jì)劃的大概方向，具體細(xì)節(jié)和過程均由戰(zhàn)士級(jí)別的人物去加以完善和完成。簡單來說，騎士和戰(zhàn)士之間的地位對比，類似于封建社會(huì)的貴族和平民。即便貴族給予平民足夠的尊重，卻永遠(yuǎn)也不會(huì)主動(dòng)逾越那層無形的階級(jí)障礙。
????第三類，就是林翔這種通過測試的雇傭兵。他們數(shù)量不多，擁有豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。傭兵屬于騎士團(tuán)外圍成員，享有與低級(jí)骷髏戰(zhàn)士同等的購買資源待遇。需要他們完成的任務(wù)，大多屬于具有外交色彩，騎士團(tuán)自身又不太方便出面的特殊類型。
????骷髏戰(zhàn)士是騎士團(tuán)中數(shù)量最多的部分。他們是整個(gè)機(jī)構(gòu)的中堅(jiān)，卻無法發(fā)揮絕對主導(dǎo)作用。按照林翔的猜測和接觸，他們應(yīng)該屬于基因合成技術(shù)造就的產(chǎn)物。簡單來說，就是復(fù)制人。
????“損失情況如何？”看見林翔和休曼走進(jìn)辦公室，面色陰郁的上校指了指辦公桌前的兩張金屬折疊椅。
????休曼絲毫不為所動(dòng)。他緊緊咬住下唇，用幾乎快要噴火的目光瞪著坐在對面的上校。
????“我已經(jīng)發(fā)出了求救信號(hào)，為什么沒有派出增援部隊(duì)？”壓制著在內(nèi)心深處翻滾的激動(dòng)和憤怒，休曼咬牙切齒地問。
????伊文斯上校冷冷地看著他，沒有說話。
????“別用他媽的什么沒有收到信號(hào)之類的廢話來敷衍我。”休曼幾乎是在咆哮：“從剛開始建設(shè)的時(shí)候，我就一直呆在這個(gè)基地。不要說是普通的電波干擾，就連暴風(fēng)雨這種惡劣的天氣，基地塔臺(tái)同樣可以接受到清晰的信號(hào)……我們足足在那里等了兩個(gè)小時(shí)，整整兩個(gè)小時(shí)！埃紐森被炸成了碎片，克魯維和杰姆被直接爆頭，還有勒克萊斯、馬爾斯……他們本來可以不用死，也根本就不會(huì)死?！?br/>
????“夠了——”
????伊文斯上校臉上猛然涌起一陣劇烈的潮紅，他像長時(shí)間被關(guān)押的囚犯一樣，沒有任何預(yù)兆突然釋放出狂亂無比的憤怒：“你以為我愿意這樣做嗎？我在第一時(shí)間就派出了支援部隊(duì)，可他們連基地大門都沒能走出，就被迫解散返回營房。我像個(gè)瘋子一樣上竄下跳，用盡所有威脅與恐嚇的手段，也沒能讓那個(gè)人改變主意。他甚至關(guān)閉了塔臺(tái)的全部無線電接受設(shè)備，命令接線員二十四小時(shí)后才允許重新開機(jī)……從那個(gè)時(shí)候起，我唯一能做的，就是呆在這個(gè)房間里，用最虔誠的方式為你們祈禱——”
????上校的怒吼像獅子一樣瘋狂。然而，說到最后，卻明顯帶有幾聲無奈的落寞和凄涼。
????面色鐵青的休曼深吸了一口氣，臉上掠過一絲無力的蒼白：“……他拒絕派出援兵？”
????上校默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????“為什么？”休曼的語氣充滿了苦澀：“在這些家伙看來，我們復(fù)制人的命，就那么的不值錢嗎？”
????伊文斯上校眼睛里泛出狼一樣兇厲的目光，臉上的表情卻充滿說不盡的頹廢和悲苦。他抖索著手，從上衣口袋里摸出一盒香煙，抽出一支想要點(diǎn)燃，煙頭卻怎么也無法湊近打火機(jī)上顫抖的火苗。最終，他徹底放棄了徒勞的努力，用粗糙的大手把未燃的香煙使勁兒揉做一團(tuán)。望著從指縫間陸續(xù)灑落在地面的灰黃煙絲，惆悵而無助地嘆息著。
????“不是錢不錢的問題。在他們眼里，我們……根本就不能算是人類。”
????接受雇主的委托，是傭兵最主要的金錢來源。
????無論是骷髏騎士團(tuán)，或者索斯比亞，還是其它什么大型機(jī)構(gòu)，除了某些具有特定指向的針對性情況之外，它們都會(huì)發(fā)布一項(xiàng)長期有效的無時(shí)間限制任務(wù)。