秋風起，落葉輕飏。
　　斑駁深黃的暮色中，點點燈光亮起。
　　這是崋國京都，大封城。
　　大封城的城墻古樸宏偉，氣勢開闊，城頭高達數(shù)十丈，分為內(nèi)城、外城和宮城，宮城乃是皇宮所在，內(nèi)城住的是達官貴人和富賈豪紳，外城雖然最大，但住的都是尋常百姓，橋洞下，還有不少流浪的乞丐。
　　夕陽落下，城中的喧囂慢慢褪去。
　　內(nèi)城西門吉西巷，一駕馬車緩緩停在一間院前，車簾挑處，一位粉衫綠裙的婦人和一個青衣少女從車上走下來。
　　這婦人身形豐腴，一下車，絲裙便被一道輕風卷起，她嗯了一聲，露出微微的慍色，車后一個麻臉丫鬟忙上前幫她撫平衣衫。
　　眼前是一個紅白院墻的院落，朱紅大門上，掛著一塊紅漆匾額，上面用隸書端端正正寫著霜葉二字，字跡纖細、雋秀。
　　或許不是坐北朝南的緣故，這間院子在大封城的內(nèi)城屬于僻靜之處。
　　那婦人一張圓臉，雙耳斜上梳著兩個空心鬟，鬟上插了一支翡翠發(fā)簪，上面吊綴著兩顆碩大的夜明珠，閃閃發(fā)亮，她臉上脂粉頗厚，一對杏花眼，眼波一轉(zhuǎn)，有脂粉簌簌落下，顯出幾分刻薄。
　　那少女約摸十三四歲，身高五尺上下，頭發(fā)只簡單盤了個垂髻，身形略為瘦削，她的皮膚不太好，有些蒼白，還有點粗糙，尤其露在外面的一雙小手，還磨出幾個繭子，她的臉是瓜子臉，眉是柳葉眉，長長睫毛下一對桃花眼，眼角細而彎，雖然年紀不大，卻十足是個美人坯子。
　　此刻，少女拎著一個花布包，垂眉順眼，模樣很是乖巧，但她不經(jīng)意的一瞥，隱隱透出幾分沉靜和機警。
　　婦人拉著少女走到門口，那麻臉丫鬟忙上前用鑰匙打開鎖開門，婦人嗯了一聲，拉著少女跨過門檻走進去。
　　繞過玄關，眼前豁然開朗。
　　少女看到院中錯落有致，與外面全不一樣，這里有亭臺假山、池塘小橋，幾株綠柳在塘邊樹影婆娑，竟是一派江南庭院的婉約之風。
　　園中有四五間樓閣。
　　婦人停在那里，嘴角微微一翹。
　　“從今天起，此間霜葉館便是為你而開，你的名字，娘請先生算了，以后就叫桑玥羽，我會叫你玥兒。”
　　婦人用清冷的聲音不徐不疾說著，七分嚴厲、三分倦怠。
　　“是，王媽媽。”
　　那被稱為玥兒的少女欠身應道。
　　“玥兒——”
　　婦人的聲音忽然提高，伸手按在左手無名指的戒指上，嚓地一聲，一枚短針彈出來，她伸手在少女胳膊上抓了一下。
　　“啊——”
　　玥兒一聲驚呼，睜大雙眼看著婦人，她的表情雖然痛苦，卻并不是害怕。
　　“你給我記住，在這里，只許叫我娘，若是再叫我媽媽，我會給你更好的懲戒！”
　　“是，王、王娘。”
　　“好了，從現(xiàn)在開始，你要忘了以前在百花班學里的一切，除了舞蹈，其他根本是浪費光陰，娘會給你請京都最好的先生，教你識字、彈琴、詩詞歌賦還有舞蹈，娘還要親自教你怎么走路，怎么說話，一個女子，最重要的是氣質(zhì)。”
　　“是，玥兒謝謝王娘。”
　　少女心里奇怪，你當我連說話和走路都不會？
　　“很好，娘希望你是我最后一個孩子，娘以后全部心思都放在你身上，我會傾我所有培養(yǎng)你，讓你艷冠京華，舉世無雙，讓天下的每一個男子，聽到你的名字便會心旌搖蕩，不能自持！”
　　“是，謝謝娘栽培。”
　　玥兒臉上看不出悲喜，但她看到王娘眼神中隱藏的一絲冷意，禁不住心中一顫，暗道：“希望我是最后一個孩子是什么意思，如果做得不好，我是不是會貶成丫頭，還是又把我賣了？”
　　王娘轉(zhuǎn)過身，對著身后那個上年紀的丫鬟吩咐。