????接到子爵的召喚，赫琳勛爵立即安排下后衛(wèi)事宜，然后便匆匆隨著傳令兵來到了斷頭谷內(nèi)。
????此時，谷中的血肉戰(zhàn)場已大部分被打掃干凈。羅言塔家族衛(wèi)隊的尸體被一具一具地排列成行、覆蓋上粗麻布以待之后徐徐收斂；而盜賊的尸體則被遠遠丟作一堆，同時有士兵拾來大捆的柴木，看樣子是預(yù)備直接焚化了事。
????“羅布森，眼下的情形你都看到了，有什么想法？”待羅瑟勛爵將大致情況告知赫琳勛爵后，子爵隨即問到。
????“子爵，確如羅瑟勛爵所言，此刻我們?nèi)羰谴蛩憷^續(xù)追擊，則必須分兵而行。只是這樣的話，一些戰(zhàn)損恐怕在所難免了。”嗅著滿谷的血腥氣息，赫琳勛爵扶了扶自己的金絲眼鏡，搖搖頭道。
????“是啊?！笨磥砭瓦B足智多謀的赫琳勛爵都沒有辦法，索爾克子爵也只得無奈地輕嘆一口氣。
????說實話，面對實力不明的惡敵，不到萬不得已索爾克子爵是絕不會同意分兵自弱的。但按照眼下的情形，如果放棄追趕，那就意味著給與這伙盜賊更大的流竄時間和空間，其后續(xù)可能造成的破壞性也就越巨大。
????閉目沉思，老頭罕見得舉棋不定。
????“子爵，下決心吧?！绷_瑟勛爵抬頭看了看空中朦朧的月色，終于忍不住催促道。
????“羅瑟勛爵，羅言塔爵士還是沒有找到嗎？”就在這時，摩里亞蒂突然開口問道。
????“是的，搜遍了全谷仍然沒有發(fā)現(xiàn)任何蹤影，倒是那些衛(wèi)隊士兵的尸體都已全數(shù)在谷中找到了。想來，羅言塔爵士是被盜賊劫持了?！绷_瑟勛爵看了眼摩里亞蒂，答道。
????“謝謝您，勛爵?！蹦飦喌傥⑽⒁恍?，接著轉(zhuǎn)頭向赫琳勛爵道：“勛爵，我想請問一下，東南方與西南方的兩條道路的沿途上，距離斷頭谷最近的農(nóng)莊或者村子是哪些？分別屬于哪個家族？”
????“東南方向上…是貝尼村，屬于巴萊克家族；而西南方向上…是石橋莊園，屬于…羅言塔家族…”說到這，赫琳勛爵仿佛一下子明白了什么，立即住了口，同時急急望向?qū)γ娴乃鳡柨俗泳簟?br/>
????“恩斯博格爵士，你的意思？”一陣壓抑的沉默后，索爾克子爵前所未有地嚴厲地看著摩里亞蒂問道。
????在場的所有人都是久居貴族上層的老人，哪能聽不出摩里亞蒂的弦外之音。不過，摩里亞蒂的這個推斷實在是有些“小人之心”了，其間甚至還可說夾雜了某些“惡意”的詆毀，所以除了索爾克子爵之外無人敢于匆忙接口。
????“尊敬的索爾克子爵大人，以及各位勛爵、爵士大人?！泵鎸ψ泳舻淖谱颇抗?，摩里亞蒂沒有絲毫慌亂，只是一臉正色的平靜道：“讓我們暫時拋棄各自的身份，中立地站在被俘的羅言塔爵士以及那些盜賊的立場上，假設(shè)一下…”
????“你說。”子爵緩緩點點頭。
????“今晚，自奧格郡流竄而來的盜賊偶遇羅言塔家族的騎隊，并在斷頭谷襲擊了他們。根據(jù)谷內(nèi)戰(zhàn)場的情形看，盜賊的處境似乎并不十分好。他們不僅掠奪了受害者所有的財物、武器，甚至連戰(zhàn)死的馬匹骨肉都不肯放過。顯然，這伙盜賊的給養(yǎng)頗為不足?！?br/>
????“不錯?！绷_瑟勛爵同意道。
????“而在經(jīng)歷了一場激烈的戰(zhàn)斗并取得了一些寶貴的戰(zhàn)利品后，盜賊們最需要什么呢？”摩里亞蒂設(shè)問道。
????“需要一個生火進食、修養(yǎng)生息的地方。”哈西斯爵士立即回答道。
????“不錯，盜賊也需要吃飯，也需要休息?！蹦飦喌傧蚬魉咕羰奎c了點頭致意，繼續(xù)道：“但是這些盜賊是剛剛才來到肯特郡的流寇，并不熟悉本郡的地理和環(huán)境，所以…”
????“所以他們就需要一個向?qū)?，帶領(lǐng)他們找到最近的一處農(nóng)莊然后攻占下來?！边@時，索爾克子爵沉聲接口道：“而俘虜便是最好的向?qū)?。我說得對嗎，摩里亞蒂？”
????“這是符合常理的邏輯推斷，子爵。”摩里亞蒂想要說出口的、以及打算說出口的，至此都已經(jīng)說完了，隨即他在馬上向索爾克子爵欠了欠身，便不再贅言。
????“摩里亞蒂，不得不說，盡管這一邏輯推斷相當(dāng)令人不快和作嘔，但卻是最可能接近真相的?！贝蠹s有冷場了一分鐘，索爾克子爵才冷冷開口道。
????“那么，子爵…”羅瑟勛爵與赫琳勛爵同時上前道。
????“我命令，新目標(biāo)：東南方的貝尼村。五分鐘后，全體出發(fā)！”
????“是，子爵大人。”
????統(tǒng)帥一聲令下，整個聯(lián)軍隊列立即又沸騰起來。除了留下小部分人員處理斷頭谷中的后事外，其他的貴族騎士和士兵們則紛紛重新上馬、擎起火把準(zhǔn)備進發(fā)。