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　　????群龍無首的太平軍在鳳縣城下迎來了入漢中以來的首個敗仗。這一敗，還就是個傷著了筋骨的大敗仗。
　　
　　????西征軍團五首腦之一，馬融和被襲而死，兩萬太平軍死的，傷的，逃的，俘的，投降的，脫了黃衫滾回家再當滿清良民的，撤至留壩的時候查點人數(shù)只鏘鏘滿七千人。
　　
　　????縣東大山里的兩支太平軍得知噩耗之后，雖將領個個憤恨滿腔，軍心卻動蕩的不能再戰(zhàn)，連夜退出鳳縣。那些鳳縣本地摻入的新兵，十個里有七個就在這撤退的路途上不見了蹤影。
　　
　　????兩千余青壯敢戰(zhàn)之士，到了留壩清點人數(shù)，只存了千五不足。
　　
　　????劉暹下豆積山與鳳縣守軍匯合，旗鼓張開，招兵買馬，兩日后就引領著三千多青壯殺到了留壩城池下！
　　
　　????……
　　
　　????三月份的中國大地到處一片烽煙。
　　
　　????天京廝殺正急，江南、安徽、江蘇，各部太平軍尤具戰(zhàn)力。捻軍在中原縱橫，石達開在云南重整旗鼓，陜甘戰(zhàn)場上的真神教暴徒雖然依舊勢大難制，多隆阿卻已經(jīng)解了同州之圍，正在率軍猛攻洛水以南的王閣村和羌白鎮(zhèn)。
　　
　　????這兩處地點雖然不是縣城，但卻是陜西真神教暴徒的策源地之一，加屯駐據(jù)點。意義十分的重要！
　　
　　????劉暹先在城固火燒太平軍西大營，然后在鳳縣陣斬西征主將之一馬融和，挫敗了太平軍北上關中的直接企圖，這飽滿了喜訊的戰(zhàn)報自然會飛快的向多隆阿飛去。
　　
　　????可就是前后兩者間間隔的那短短的一截時間，當陣斬馬融和的喜訊飛報向多隆阿的同時，漢中就還要再發(fā)第二道相同的捷報報向留駐四川廣元的前四川布政使劉蓉。
　　
　　????西安城依舊在不停地召喚援軍，北京方面應該是徹底對陜西巡撫瑛棨失望了，又看陜南軍情特別緊急，遂下旨四川總督駱秉章調派四川布政使劉蓉赴漢中整頓軍隊，攻打太平軍。但是又怕劉蓉赴漢中指揮軍隊沒有官銜，手中無權，漢中本地官兵不聽一個外省布政使的，這樣就很難打仗了。于是特授劉蓉為陜西巡撫，罷掉了瑛棨的官帽兒，如此劉蓉指揮陜西的軍隊就名正言順了。
　　
　　????接著清廷又連下兩次火急旨令，說漢中被太平軍包圍日久，情勢非常緊迫，著駱秉章迅速督催劉蓉赴漢，統(tǒng)帥眾軍，力解城圍，不能再為遲延。
　　
　　????劉蓉自然要起兵北上，可他手頭無兵無勇，那里真敢一頭扎進漢中去。于是繞道南江，留駐巴州，除增調劉岳昭軍，又派人到湖南募兵。雖經(jīng)駱秉章三道火急下令督促，也只移駐川陜交界處的廣元，再不敢前進。同時，清廷為給劉蓉打氣，又增派楚軍“桂字”、“向導”兩軍前來漢中增援，可能是漢中太重要了，清廷仍覺兵力單薄，又派總兵何必勝、肖慶高率“果健”、“湘果”中右兩軍進兵漢南。
　　
　　????也就是說，漢中在盼來渴望不已的援兵的同時，頭頂上也又迎來了一個管事的婆婆——現(xiàn)任陜西巡撫劉蓉！
　　
　　????劉蓉，字孟容，號霞仙，桐城派名家，曾國藩文交摯友，同時也是湘軍的一面旗幟。雖然剛剛才從布政使升任巡撫的他，比起湘軍其他大佬慢了不止一步，那卻是因為弟弟劉蕃先登戰(zhàn)死，劉蓉扶櫬歸養(yǎng)，無意再出，中間給很是耽擱了一陣子，這才慢了腳步。
　　
　　????可這絕不代表劉蓉沒有本事。自他入四川以來，駱秉章于軍事吏治，悉倚劉蓉贊助，亦時出領督師，李藍起義被以次削平，石達開屢屢入川受挫【乃至最后大渡河被擒】，劉蓉都出了巨力。
　　
　　????所舉薦的蕭啟江、劉岳昭、黃醇熙，個個才能出眾。其中再以劉岳昭為最。
　　
　　????此次督兵漢中，劉蓉是很小心的。因為陳得才、賴文光等輩實在不可小視，無論是他們先前的戰(zhàn)績，還是在陳玉成敗亡后再度崛起，都證明了這一點。