第8章
內(nèi)鄉(xiāng)縣的縣令把官帽掀開透了透氣，汗珠子啪嗒啪嗒地往下掉。
他已經(jīng)盡量待在樹蔭下了，架不住太陽曬得空氣都是干熱的。今年比往年熱得厲害，這天不正常，總讓人心里不安。
總覺得有什么事要發(fā)生似的。
歇夠了，他站起來：“走，接著走。”
時值夏收，一年里再沒有比這個更重要的事了。他親自出來巡視。
世道越亂，糧食越珍貴。內(nèi)鄉(xiāng)縣令深深地明白這個道理。
一縣之地能否安穩(wěn)，全在于大家能不能吃飽肚子。
河南道土地肥沃，適宜耕種。只要不遇上災害天氣——干旱、洪水、蝗蟲，大部分時候都是能豐收的。
今年也不例外，肥沃的土地又養(yǎng)出了一個豐年。
但不能放松得太早，得看到這些糧食入庫，有兵丁把守，他才能真正放心。
只要庫里有足夠的糧，一有情況就把城門一關(guān)，大部分時候能保安寧。
當然，還有另一個前提，就是流民不暴動。
待看完了這一片夏收沒有問題，他還要去游說那些大戶施粥。
尋常老百姓啊，哪怕還有一口稀的喝，就不會去做腦袋別在褲腰帶上的事。
只是這一趟事不如意，他走訪的兩個本地鄉(xiāng)紳，紛紛哭窮。
放屁，他來的路上都看見他們的佃農(nóng)扛著成扎的麥穗去脫殼、晾曬。還有許多青壯護院執(zhí)著木棒、管事腰佩鋼刀來回巡邏。
但扭頭看看，他身后一個胖縣尉，一個瘦文書，七八個不大精神的皂吏，實在沒法和人家精壯護院比。
他雖也能組織一些民壯，但那是用來巡城、護鄉(xiāng)的，要他們?yōu)橹髅衽c本地大戶起沖突，支使不動。
內(nèi)鄉(xiāng)縣令說話的語氣都頗為低聲下氣，毫無官威，懇切地與這些大戶解釋當下的情況，渲染流民可能爆發(fā)的騷亂會導致的可怕結(jié)果。
大戶們卻只把手一擺：“我家墻厚院高，家丁健壯，不怕?！?br/>
這些人永遠這么目光短淺！只顧著自己！只顧著眼前！
他們也就能看到鞋尖那么遠的地方。
一樣是擁有塢堡，怪不得就讓葉家堡成了地方豪強。
這一趟無功而返。
回城路上正怏怏地，前面忽然有人扯著嗓子喊：“前面可是縣臺大人？”
縣令伸脖子看去，前面騎著驢沖過來一個皂吏，慌里慌張地翻下來：“大人不好了！”
這時節(jié)，喊“不好了”，內(nèi)鄉(xiāng)縣令一驚，屁股都離鞍了，驚問：“可是流民有異動？”
火星遍地了，本地人和外鄉(xiāng)人的沖突越來越頻繁，只要再有一簇小火焰，怕就要整個燒起來。
縣令每天憂心得睡不好，就是怕這個！
那皂吏一路跑得喉嚨快冒煙了，啞著嗓子說：“是、是……”
內(nèi)鄉(xiāng)縣令只覺得腦子嗡地一下子，一陣暈眩。好不容易撐了這幾年，今年是真的過不去了嗎？
“是、是……”皂吏聲音嘶啞，“是葉家堡！”
這什么大喘氣！
內(nèi)鄉(xiāng)縣令一下子又活過來！氣道：“給他水喝！”
旁邊放人趕緊解了腰間的葫蘆遞過去。那皂吏噸噸噸灌了一通，嗓子可算好點了，終于說了囫圇話：“不好了大人！葉家堡開殺戒啦！”
一驚未平，一驚又起。
這又是內(nèi)鄉(xiāng)縣令一直以來擔憂的另一件事——豪強做大，再不受約束，肆意妄為，橫行鄉(xiāng)里。
雖然，本來他們也就沒有能約束地頭蛇的能力。
但好在葉家堡一直就有仁義之名，還真沒干過什么橫行鄉(xiāng)里的事。
內(nèi)鄉(xiāng)縣令不太信，喝問了一句：“你確定是葉家堡的人？”
葉家堡輕易不能得罪，可不要生出什么誤會。
皂吏急道：“絕不會認錯，就是葉家堡！”
縣令本已下馬，聽得皂吏信誓旦旦，又急惶惶上馬，感覺嘴角都要起燎泡了：“快走，快回去看看！葉家堡好好地，怎地對鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的動起手來了？”
撐不下去了，真的，撐不下去了。
要不然……掛靴回鄉(xiāng)去？
不料皂吏扯住他馬韁：“不是，大人！葉家堡殺的不是咱們鄉(xiāng)民，是流民?！?br/>
縣令頓住。
皂吏道：“狗膽外鄉(xiāng)人，居然搶糧！這次不是小偷小摸了，是明搶！一看就是有預謀的，都是青壯男人。這些外鄉(xiāng)人下手可狠了，急了眼，是不要命的打法。咱鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都是老實農(nóng)人，哪敵得過這瘋狗似的打法。竟叫外鄉(xiāng)人打死咱一個鄉(xiāng)民?！?br/>
“萬幸！正趕上葉家堡大小姐帶人出巡！大小姐飛馬而來，刀光一閃，那人頭就飛啦！血濺得有三尺高！一下子，所有人都傻了！”
“搶糧的人全被抓住了，直接就地審問，幾個煽動領(lǐng)頭的直接被砍了頭！其他的，捆成一串帶往咱縣城去了！”
聽說殺的是流民，縣令倒是不著急著慌了，但心情有些復雜。
怎么說呢，很奇異，聽說葉家堡這樣大開殺戒，他同時感到了安心和不安兩種極為矛盾的心情。
安心是葉家堡終于雷霆出手，鎮(zhèn)壓這遍地火星。
不安是隱隱有種猛獸出籠，再難駕馭之感。
雖然，也從沒駕馭過。
反正就是又踏實又不踏實，被兩種情緒裹挾著，真真好難受。
他問：“往縣城去干什么？”
皂吏道：“說是找大人你?！?br/>
“我們是聽了消息急忙忙趕過去，半路遇到的。那些人渾身是血，綁了一串。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都顧不得收割、曬谷，全跑來大路上看。”