春桃這時(shí)候“呼哧呼哧”地跑來，
　　“小姐，您怎么來這里了？可是讓春桃好找呢。”
　　步桐擺擺手含笑不語，
　　“出了點(diǎn)意外，你回頭記得囑咐廚娘送些姜湯去長(zhǎng)姐那里。”
　　春桃詫異地張大了嘴巴，“長(zhǎng)姐？菁華院那位妾侍的女兒？一介庶女，如何能做小姐的長(zhǎng)姐？小姐往日從來不與她多交往的，如今這是怎的了，如此關(guān)切。”
　　“哦？”步桐來了好奇，“我們可有嫌隙？”
　　春桃仔細(xì)回憶著，“嫌隙倒也是沒有，但是除了偶爾家宴，也是從來沒有交集的，她一個(gè)庶出的女兒，平日里也是進(jìn)不得這內(nèi)宅大堂的。”
　　這可就奇怪了，一個(gè)并沒有什么“情分”的長(zhǎng)姐，上一世在荷塘邊跟自己親昵的模樣可謂是“演技超凡”了，若不是自己剛穿越過來不知道這些，相必也不會(huì)為她所惑。
　　正在細(xì)細(xì)理清著這些前塵往事，春桃已然把自己帶到了母親房前，要說這戚夫人也是個(gè)極度溺愛子女的人，待自己可是好到挑不出任何不滿。前世不論步桐有何過分的請(qǐng)求，只要求得戚夫人，父親自然會(huì)應(yīng)允，無奈最后夫死子喪，凄涼自盡。
　　想到這，步桐突然感覺眼角有些泛酸，推門進(jìn)去，各位夫人小姐早已環(huán)繞滿堂，見著步桐進(jìn)門，大多都是要起身行禮的，步桐徑直走到戚夫人面前行了個(gè)大禮，
　　“桐兒見過母親。”
　　戚夫人溫柔謙和的一張面孔保養(yǎng)得極好，看著下面自己的愛女更是笑得眉眼彎彎，
　　“桐兒一夜之間長(zhǎng)大了嘛，快過來坐，容平公主等你好一會(huì)兒了。”
　　容平公主？
　　步桐正在想著這個(gè)久違的名字，一個(gè)白白嫩嫩的小丫頭一腦袋扎進(jìn)步桐懷里，有些撒嬌的模樣，“步姐姐，你怎么才過來呢，容平等你好久了。”
　　容平公主，那個(gè)最早告訴自己穆禾荃其心不善的人，但早早被嫁去北涼，不過三月便傳來薨亡的消息，步桐看著眼前不過十四、五歲的女孩子，暗暗捏緊拳頭。
　　穆禾荃，那多半是你的功勞吧？竟然狠毒到，連自己的妹妹都不放過。
　　容平拽拽步桐的衣角，大大的眼睛滿是困惑，
　　“步姐姐，你在想什么呢？”
　　步桐這才恍然，連忙擠出一個(gè)如常的笑容，“見過九公主。”
　　九公主也是個(gè)不愛這些場(chǎng)合的人，如此便纏著步桐出去玩耍。
　　戚夫人是宮里貴妃的妹妹，對(duì)這九公主的習(xí)性自然明白，也就沒多說什么，點(diǎn)頭應(yīng)允，
　　“也罷，你們這些孩子們守著我們也是無趣，出去玩罷，但莫要誤了飯時(shí)。”
　　步桐應(yīng)下便帶了九公主出門，容平深呼吸了一口氣，湊在步桐耳邊小聲，“我可是能順暢的呼吸了，里面那些女人的脂粉味真的難聞。”
　　皇城里竟然能養(yǎng)出如此真性情的女兒，倒也是一件奇事，步桐笑笑，張羅著春桃?guī)蠋讉€(gè)侍女帶九公主去園中游玩一番。
　　春桃有些猶豫，步桐笑笑，“無妨，父親帶著賓客們都在前廳呢，我們且去乘涼順便瞧瞧院里新開的菊色和新桂，片刻就回。”
　　九公主及時(shí)開口，“步姐姐說的是，雖說是初秋，可這天氣實(shí)在燥熱了些，去園中納涼，又有好花色瞧，那實(shí)在是太舒爽了。”
　　這才得償。
　　步桐假稱汗?jié)窳巳ジ卤慊亓俗约旱淖√帲禾宜貋硖娌簧婆t的步桐繡一些絲帕，款式花樣極多，步桐翻找了一會(huì)兒，果然從中尋得一塊，跟步榆的那塊，竟有九分相似，樂呵一笑，匆匆塞進(jìn)自己的袖子。
　　那些人如此便消停了那就是最好，若是一計(jì)不成，再生算計(jì)，就不要怪別人下狠手了。
　　……
　　國(guó)公府東側(cè)園子可是避暑乘涼的絕佳位置，梧桐高聳在頂，陽(yáng)光斑駁清爽，旁側(cè)魚池假山環(huán)繞，新桂飄香，清風(fēng)拂過，很是舒爽。
　　“哇，南國(guó)公府竟有這般妙處，步姐姐為何這時(shí)候才告予我？”容平公主在亭邊毫無儀態(tài)地伸了個(gè)懶腰，幸好身邊都是近侍，這才不至于惹人笑話。
　　步桐招呼她到樹影下納涼，“平日里父親不怎么允我們來這花園，因?yàn)榍懊娌贿h(yuǎn)就是前廳，這邊外男多有經(jīng)過，怕失了禮數(shù)。”
　　容平提了裙子來坐下，
　　“南國(guó)公自來嚴(yán)謹(jǐn)小心，在自家府邸竟也是這般，“說著還有些小大人模樣地?fù)u搖頭，玉雪通透，很是可愛。
　　其實(shí)步桐已然料到，以穆禾荃的心性，打定主意的事即使一時(shí)不成，也絕不會(huì)甘心就此放棄的，自己只原地等著就是。果然，不出兩盞茶的功夫，不遠(yuǎn)處的假山后面，再次出現(xiàn)了那抹熟悉的顏色。
　　步桐眸子在無人注意的地方悄然一閃，再回眸瞧著容平額邊的汗珠，便拿出事先準(zhǔn)備好的帕子遞過去，
　　“快擦一擦，不若回去讓跟來的嬤嬤看到，定然要訓(xùn)斥了。”
　　九公主笑得嬌憨，接過帕子草草擦試了一下，順便吐槽著帕子上的繡紋，“步姐姐這些女兒家用的東西，一直讓春桃代為可如何是好，若是日后有了如意郎君，怕是連信物都不得送出一二的。”
　　這番戲弄大多出自真心，并無半分奚落之意，聽的身旁幾人笑聲連連，步桐滿臉難為情作勢(shì)去搶，幾人鬧作一團(tuán)，好不歡快愜意。
　　“這邊竟然比前廳都要熱鬧呢，”一個(gè)熟悉的男聲傳來，大家紛紛行禮，步桐帶著茫然無措的模樣抬頭，看著容平歡呼著“六哥哥”起身奔過去，跟著低身行禮，
　　“見過六皇子。”