趙平津在賓館里住了兩天，黃西棠一直沒有聯(lián)絡(luò)他。
????他從她們家的那條街道經(jīng)過，不知為何，心里有些莫名的怯意，也不敢再借吃面之名進(jìn)去找她，只能隔著條街遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一會(huì)兒，小面館早上仍然照常在營(yíng)業(yè)，只是再不見黃西棠的人影，他只好又走開了。
????臨行回城的那天晚上，他又繞到她家，想著明天接她回去，總歸有點(diǎn)正事要說，便走近了一些。
????那間小小的店鋪門口關(guān)著，已經(jīng)歇業(yè)，趙平津站了一會(huì)兒，悄悄走到了門口，探了探頭發(fā)現(xiàn)門只是掩著的，趙平津正鼓起勇氣要敲門，那一瞬間卻聽到了里面?zhèn)鱽淼募?xì)碎聲響。
????聲音很微弱，整個(gè)屋子是長(zhǎng)條形的，一進(jìn)里房很深，仿佛一截長(zhǎng)長(zhǎng)的幽暗的火車車廂，不仔細(xì)門口根本聽不見，趙平津心猛地一跳，立刻推門走了進(jìn)去。
????他隱隱約約似乎聽到了——黃西棠的哭聲。
????屋子前廳很黑，只有走廊里懸著一盞燈，幽深寂靜，他壓低了腳步往里面走，心底焦灼，一時(shí)顧不了那么多了。
????經(jīng)過了前廳和廚房，進(jìn)了一個(gè)小小天井，兩株石榴樹枝葉茂盛，后院里有兩間房，其中一間房門開門，從窗戶看進(jìn)去，看得到人影在舞動(dòng)。
????黃西棠的哭聲就是從那里傳來的，她哭得很大聲，很凄涼，很無助。
????趙平津快步穿過院子，只覺得從未有過的心慌。
????西棠的媽媽恨鐵不成鋼地看著身前的女兒，聲音因?yàn)閼嵟^望：“我寧愿你死了！也不要出去做丟人的事情！”
????西棠也不知道自己哭了多久了，只覺得喉嚨里哽咽得上氣不接下氣：“媽媽，我錯(cuò)了。”
????女人的聲音尖銳又沙啞，還夾雜著嘶嘶的喘氣聲，趙平津在院子的另外一邊聽得不太真切：“你當(dāng)年是怎么回來的！你怎么回來的！在這個(gè)院子里躺了整整一年！路都走不起！這樣的教訓(xùn)還不夠你明白嗎！我今天寧愿打死你，也好過你再那樣的回來！”
????黃西棠捂住臉尖叫了一聲：“媽媽，對(duì)不起！”
????趙平津再也顧不得其他，拔起腳步?jīng)_過那方小天井，他已經(jīng)看清了房間里的場(chǎng)景——黃西棠跪在房間里的地上，她媽媽站在床頭，用一柄黃色尺子，正狠狠地抽她。
????趙平津那一瞬間只覺一股熱血猛地沖進(jìn)腦顱，腦中嗡地一聲作響，一股尖銳的刺痛猝不及防地在心臟之間穿堂而過。
????他跨上臺(tái)階時(shí)腳下發(fā)軟，身子狠狠地打晃了一下。
????黃西棠的母親披頭散發(fā)，發(fā)了狂一般的斥叫：“我跟你說的什么你記住沒？我今天寧愿打死你，也不愿你再出去！”
????“媽媽！”西棠一張布滿淚痕的臉交織著難過和羞愧，人跪在地上挪了兩步，一把抱住了她媽媽的腰，尺子狠狠地抽在她的背上，她只嗚嗚地哭，肝腸寸斷，人卻一動(dòng)不動(dòng)，頭埋在那位中年婦人的懷里，抱得更緊。
????趙平津喉嚨滾燙，卻說不出話，咬了咬牙踉蹌兩步奔進(jìn)去，手臂一橫擋在了西棠的肩膀上。
????那一尺子啪地一聲抽在了他的手臂上。
????屋子里的兩個(gè)女人掛著滿臉的淚，同時(shí)抬眼望住了她。
????西棠一個(gè)人有半個(gè)還心神碎裂，見到他只覺得害怕慌張：“你進(jìn)來干什么？”
????西棠媽媽望見他驟然闖了進(jìn)來，反倒沒有一絲詫異，眼底的淚水褪去，塌陷的眼眶忽然干涸，臉龐變成了一條結(jié)冰的河流。
????她仿佛預(yù)料到，遲早有這一面。
????趙平津聲音在發(fā)抖：“阿姨，您別打她了。”
????西棠媽媽放下了那柄尺子，抬手?jǐn)n了攏散亂的頭發(fā)，慢慢地坐在在床沿，微微揚(yáng)了揚(yáng)頭，神色高傲不可侵犯：“這是我家里的事情。”
????趙平津趕緊道歉：“對(duì)不起，我無意冒犯，我是西棠的朋友，您能不能——有話好好說？”
????他慢慢說不出話來了。
????因?yàn)辄S西棠的母親正抬起頭，緩慢地，緩慢地，將他從頭到腳地打量了一遍，那目光如一束手電似的，從他的額頭，到眼角，到每一寸的肌膚，到身體，到手臂，到腳面——那束目光一寸一寸地仔仔細(xì)細(xì)地探照過他整個(gè)人，她母親眼里的神色，那種刻骨的憤怒，心傷，哀怨，悲慨，激昂，那個(gè)面容娟秀卻日漸枯老的婦人最終只是渾身顫抖著，緊緊地握住了自己的雙手，
????趙平津感覺到整個(gè)背，仿佛在滾水里燙過，又好像在冰霜里浸著，渾身一陣?yán)湟魂嚐岬亟惶妗?br/>
????西棠媽媽卻慢慢地平靜下來，帶著一絲認(rèn)命的絕望，緩緩地開口說話：“既然你進(jìn)來了，那我就說幾句話——西棠雖然從小沒有爸爸，可也是我一手帶大的孩子，她在我的手掌心上，也是一顆明珠。”
????“阿姨，您別這么說，我知道……”趙平津平日里在各種交際場(chǎng)合的練出來的世事練達(dá)，此時(shí)卻一點(diǎn)派不上用場(chǎng)，他覺得有點(diǎn)慌亂，試圖緩和一下氣氛，話猶豫了幾秒，立刻被她媽媽用眼神制止了。