海圓歷1492年10月10日，李察開(kāi)爐煉劍。
鐵元素雖然在自然中十分常見(jiàn)，儲(chǔ)量也很高，但是單質(zhì)鐵的化學(xué)性質(zhì)卻非常活潑，與氧氣結(jié)合后成為高熔點(diǎn)的氧化物。
所以其實(shí)在李察前世，歷史上的大多數(shù)時(shí)間，人類(lèi)甚至沒(méi)有見(jiàn)過(guò)真正的“鐵”——除非有大型隕鐵從天而降，才有可能給帝國(guó)的君主打造一兩把鋒利的匕首。
一般認(rèn)為，有效的冶鐵術(shù)最早出現(xiàn)于公元前18世紀(jì)的赫梯——如前17世紀(jì)國(guó)王anitta的泥板書(shū)上記錄，那是用來(lái)制造王冠和權(quán)杖的貴重材料，要被當(dāng)作國(guó)家機(jī)密保守起來(lái)······
回憶著前世所了解的知識(shí)，因?yàn)闂l件有限，所以李察決定使用最古老的冶鐵方法。
先將鐵礦石錘成小塊，再加入木炭研磨而成的炭粉、草木灰、水，像和面一樣和均勻，再用草紙包裹成拳頭大小的一坨。
然后李察點(diǎn)燃火爐，將一坨處理過(guò)的鐵礦石放到火上，拉動(dòng)風(fēng)箱，熔燒礦石，其間還要不停地添加木炭清理碳灰。
半小時(shí)后，李察將礦石夾出，等它冷卻后敲下碎屑，得到了一坨海綿鐵。
純鐵的熔點(diǎn)高達(dá)1500°c以上，燃燒木柴和木炭的烘爐都無(wú)法熔化它，只能把鐵礦還原成飽含雜質(zhì)的海綿鐵。
李察在海綿鐵的縫隙中塞入草木灰和炭粉，再次燒煉，然后取出鍛打，不斷有玻璃狀的渣子被敲打出來(lái)，那是硅和其他一些雜質(zhì)。
再次放入烘爐中燒煉，然后取出敲打，以李察現(xiàn)在接近10點(diǎn)的力量，只見(jiàn)錘出如風(fēng)，錘點(diǎn)如雨，鐵匠鋪“乒乒乓乓”的打鐵聲響成一串。
燒煉鍛打十次之后，李察得到了雜質(zhì)較少的熟鐵，通常來(lái)說(shuō)這樣就可以進(jìn)入下一道工序了。
但是因?yàn)槭墙o自己打造刀劍，李察的強(qiáng)迫癥病發(fā)了，所以一直反復(fù)燒煉鍛打，直到再也敲打不出雜質(zhì)后才罷手。
這時(shí)，天色已經(jīng)全黑了。而李察忙活了一天，成果只是一塊巴掌大的鐵片。
“咕——咕咕——”
放下錘子，李察才發(fā)覺(jué)腹鳴如雷，原來(lái)他一整天都沒(méi)吃東西了。
匆匆熄了爐火，李察提著木刀就往海邊走，今天的晚飯還沒(méi)著落呢。
來(lái)到海岸邊，這次李察連衣服都沒(méi)脫，助跑幾步之后，一個(gè)猛子扎進(jìn)了海里。
海下還是和昨天一樣，游魚(yú)往來(lái)穿梭，完全沒(méi)有因?yàn)槔畈熳蛱煸藥讞l魚(yú)而有什么變化。
李察挑選了幾條肥大的魚(yú)，游到它們身邊，猝然出劍刺出，劍劍不落空。
就憑這一手，李察都可以轉(zhuǎn)職漁夫了。
懶得回鐵匠鋪，李察索性就在岸邊生火，就地烤魚(yú)。等李察覺(jué)得肚子有八分飽的時(shí)候，身邊的魚(yú)頭魚(yú)骨也已經(jīng)堆成一座“小山”了。
第二天，李察接著冶煉鐵礦石，因?yàn)橛辛俗蛱斓慕?jīng)驗(yàn)，這次李察煉出了三塊鐵片。
······
如此一連七天，李察餓了就去海里扎魚(yú)，吃飽了就接著打鐵，幾乎不眠不休，終于勉強(qiáng)湊夠了打造一把刀所需的鐵料。
看著手中的鐵片，李察手指微微用力，鐵片就被捏彎對(duì)折。
雖然李察千錘百煉，清除了鐵中的雜質(zhì)，但是鐵中的碳含量也降到了0.2%以下，成為了過(guò)于柔軟的熟鐵，還做不得刀劍。
李察又需增加鐵中的碳含量，打亂過(guò)分整齊的晶格，讓熟鐵變成堅(jiān)硬的合金鋼。
李察前世歷史上沿用最久的是“滲碳法”：將熟鐵打成薄片，放在炭火里煅燒，碳元素就會(huì)在高溫下滲進(jìn)去，形成含碳量較高的堅(jiān)硬表面。
然而要想得到令人滿(mǎn)意的鋼材，也就是含碳量在2%到0.2%之間的鐵碳合金，鍛煉的歷程才剛剛開(kāi)始。
李察將使用“滲碳法”得到的鐵片與熟鐵片重疊在一起，放進(jìn)烘爐中燒軟，再用鐵錘反復(fù)鍛打，讓兩者融合起來(lái)。